Анатолий Яковлевич Карташов родился в 1932-м в Воронежской области. В 1952-м окончил Воронежский авиационный техникум по специальности «техник-механик авиамоторостроения». Одновременно обучался в Воронежском аэроклубе, где получил право пилотировать самолет. В декабре 1954-го окончил Чугуевское ВАУЛ. С 1954 года служил летчиком-истребителем под Петрозаводском. 7 июня 1960 года зачислен слушателем-космонавтом в отряд космонавтов ЦПК ВВС. На момент прихода в отряд космонавтов имел около 200 прыжков с парашютом, больше других членов отряда космонавтов. Будучи последним зачисленным в отряд, приступил к интенсивной общекосмической подготовке (полёты на невесомость, сурдобарокамера). 16 июля 1960-го начал проходить тренировки на центрифуге, отрабатывая действия оператора при перегрузках от 4 до 12 g. В отличие от обычной процедуры, когда перегрузка наращивается постепенно, по одному испытанию в сутки, Карташову предложили пройти все этапы в один день, чтобы наверстать время: несколько вращений в день по три минуты каждое с пятиминутным отдыхом, не сходя с кресла, что являлось нарушением методики проведения тренировки. После одного из таких вращений при 12-кратной перегрузке на его спине были обнаружены мелкие кровоизлияния (петехии). Тренировки были прекращены, и Карташов был направлен на дополнительное обследование в ЦВНИАГ.
Он был включён в шестёрку лучших, мог быть третьим в космосе, но после такого случая был заменён Нелюбовым.
Выйдя из госпиталя вновь подключился к подготовке, но когда в начале апреля 1961-го к сдаче экзаменов была представлена вторая группа слушателей-космонавтов имени Карташова в списке не было. Он подал рапорт на отчисление из отряда, несмотря на отговоры коллег. Возможно, просто обиделся, возможно, подозревал, что медики его угробят до того, что вообще к самолётам не допустят.
7 апреля 1961 года был отчислен из отряда космонавтов по болезни.
После отчисления из отряда космонавтов с 1962 года служил летчиком-испытателем военного представительства МО СССР. С 2 1964-го служил летчиком авиазвена транспортных самолетов и вертолетов. В 1985-м уволен в запас. Инструктор парашютно-десантной подготовки ВВС, выполнил более 500 прыжков. Умер в 2005-м в Киеве после тяжелой продолжительной болезни.

Нелюбов родился в 1934-м. В 1957-м стал лётчиком. В 1960-м отобран в отряд космонавтов. 8 апреля 1961-го решением Госкомиссии назначен вторым дублером пилота КК «Восток». С мая по август 1961-го проходил подготовку к полету на КК «Восток-2» в составе группы космонавтов. С 30 сентября по 2 ноября 1961 года в составе группы космонавтов проходил подготовку к полету на КК «Восток-3» по программе трехсуточного одиночного полета, намеченному сначала на ноябрь 1961 года, затем перенесенному на конец декабря 1961 года - начало января 1962 года, а затем на март 1962 года. Полет был отменен в пользу проведения группового полета. С ноября 1961 года в составе группы космонавтов проходил подготовку к первому групповому полету двух КК «Восток». В мае 1962 года был отстранен от подготовки по состоянию здоровья после занятий на центрифуге. А в термобарокамере он потерял сознание. 17 апреля 1963-го отчислен из отряда космонавтов за незначительное нарушение дисциплины. Служил лётчиком на Дальнем Востоке. В возвращении в отряд космонавтов ему отказали. В перевод в лётчики-испытатели - тоже. 18 февраля 1966 года был сбит проходящим поездом вблизи станции Ипполитовка Дальневосточной железной дороги, вероятно - покончил жизнь самоубийством (он оставил предсмертную записку)

Юрий Алексеевич Гагарин родился в 1934-м в селе Клушино Гжатского района Смоленской области. В 1955-м с отличием окончил Саратовский индустриальный техникум по специальности «Литейное производство». С 4 сентября 1954-го по 1 октября 1955-го занимался в Саратовском областном аэроклубе на самолете Як-18. Выполнил 196 полётов, 14 марта 1955-го совершил свой первый прыжок с парашютом. В 1957-м окончил 1-е Чкаловское военное авиационное училище летчиков в городе Оренбург. Летал на самолетах Як-18 и МиГ-15бис. С 22 декабря 1957-го до 7 марта 1960-го служил летчиком. 7 марта 1960-го зачислен слушателем-космонавтом в отряд космонавтов ЦПК ВВС. С 16 марта 1960-го по 18 января 1961-го проходил общекосмическую подготовку. 11 октября 1960 года приказом Главкома ВВС №176 был зачислен в группу для подготовки к первому пилотируемому полету на КК «Восток» вместе с Валерием Быковским, Григорием Нелюбовым, Андрияном Николаевым, Павлом Поповичем и Германом Титовым. 17 и 18 января 1961-го сдал выпускные экзамены по ОКП и был зачислен на должность космонавта ЦПК ВВС. 25 января 1961-го был назначен на должность космонавта и получил квалификацию «космонавт ВВС». 8 апреля 1961 года решением Госкомиссии назначен пилотом КК «Восток». 10 апреля в 11:00 состоялась встреча членов Государственной комиссии, ученых и конструкторов с группой космонавтов, на которой он был официально представлен в качестве командира корабля.
1 полёт - 12 апреля 1961-го в качестве пилота КК «Восток». Первый человек в космосе, первый человек на орбите, первый вернувшийся из космоса. Рекорд высоты полёта, рекорд скорости полёта, рекорд дальности полёта и т.д. СА и космонавт приземлились неподалеку от деревни Смеловка Терновского района Саратовской области.
Продолжительность полета составила 1 час 46 минут.
23 мая 1961-го был назначен старшим инструктором-космонавтом, командиром 1-го отряда, а 16 января 1963-го - командиром отряда космонавтов. С 20 декабря 1963-го был заместителем начальника ЦПК по летно-космической подготовке и начальником отдела летно-космической подготовки. 20 марта 1964-го был назначен начальником 3-го отдела, заместителем начальника ЦПК. С 14 марта 1966-го вновь был заместителем начальника ЦПК по летно-космической подготовке.
С сентября 1965-го по апрель 1967-го проходил подготовку по программе «Стыковка» к полету в качестве командира активного КК «Союз» (7К-ОК) в составе 2-го экипажа. 30 марта 1967-го сдал комплексные экзамены с оценкой «отлично». Во время старта КК «Союз-1» 23 апреля 1967 года был дублёром пилота корабля.
Погиб 27 марта 1968-го в авиакатастрофе на самолете УТИ МиГ-15 вместе с летчиком-испытателем полковником В.С.Серегиным во время тренировочного полета. Самолет разбился вблизи деревни Новоселово Киржачского района Владимирской области. Точная причина авиакатастрофы не установлена

Ракетных самолётов в СССР было мало (по сравнению с США). Но 28 апреля 1961-го Георгий Мосолов на самолёте Е-6Т (МиГ-21Ф) установил мировой рекорд высоты полёта самолёта, стартовавшего с земли 34 714 метров, почти на 3 км выше предыдущего полёта американцев. Е-6Т/1 был оснащен ТРД и ЖРД «Севрук С3-20М5А». Мосолов - легенда авиации и слава СССР. 6 мировых рекордов, зафиксированных ФАИ! Он был известен на уровне первых космонавтов, его фото были на обложках журналов, много наград. А уже в 1962-м про него перестали писать. И это фото не особенно известно, как и подробности. 11 сентября 1962-го при полёте на Е-8 на скорости 2,15 М взорвался компрессор и самолёт начал разваливаться. Катапультирование разрешалось на 800 км/ч, но выбора не было. Мосолов со сломанной рукой и травмой головы катапультировался на скорости 1,78 М, при этом сломал ногу, лямки парашюта перехлестнулись и он спускался вниз головой. За секунду до падения он смог перевернуться, но сломал вторую ногу. Нашли его только через 5 часов. При операции дважды наступала клиническая смерть. Он больше не летал, но дожил до 2018-го, немного не дожив до 92 лет.
И ещё - его рекорд не везде сообщает даже энциклопедия. Ведь Гагарин за 2 недели до этого побил все рекорды!
В начале 1961 г. ОКБ Микояна поставило на первый прототип МиГ-21Ф-13 (Е-6Т/ 1) новый двигатель Р-11Ф2-300, дополненный смонтированным под фюзеляжем ЖРД СЗ-20М5А.