Пётр I Алексеевич (он же Пётр Великий) родился в 1672-м в Москве. Был он, скорее всего, чистокровным татарином, что не помешало ему создать Великую Российскую империю, просуществовавшую 300 лет. А династия Романовых уже была довольно давно, почти столетие. Более энергичного царя не было в наших краях вообще никогда, а на всей планете - таких не столь много. Был провозглашён царём в 10-летнем возрасте при регентше Софье Алексеевне, формальным соправителем Петра был его брат Иван (умер в 1696 году). Пётр стал править самостоятельно с 1689 года.
С юных лет проявляя интерес к наукам и заграничному образу жизни, Пётр первым из русских царей совершил длительное путешествие в страны Западной Европы. (портрет написан в Европе в 1698 году, 26 лет царю). По возвращении из него, в 1698 году, Пётр развернул масштабные реформы российского государства и общественного уклада. Много воевал. Одержал победу в Великой Северной войне, что позволило ему принять в 1721 году титул российского императора. А в 1725-м он умер в страшных мучениях.
Впрочем, написано о нём так много, что ограничусь словами Пушкина:
О мощный властелин судьбы!
Не так ли ты над самой бездной
На высоте, уздой железной
Россию поднял на дыбы?
Однако, к ракетам. Пётр с детства обожал всё военное, шумное, энергичное, размашистое и во всяком дело норовил всё далать сам - что детей делать, что головы рубить или корабли. А то и ракеты запускать. С 16 лет он сам делал и запускал ракеты, устраивал грандиозные фейерверки (в честь начала нового века фейерверк длился неделю). Но ракетостроителем он не стал, ограничившись указом от 14 января 1717-го о введении в армии стандартной однофунтовой трёхдюймовой сигнальной ракеты. Она могла подниматься на высоту 1 км. В таком неизменном состоянии она и употреблялась более ста лет!
Александр Дмитриевич Засядко родился близ Полтавы и по национальности был малороссом, т.е. украинцем, что в наше дурацкое время немаловажно. Участвовал во множестве сражений в войсках Суворова (Итальянский поход, Кутузова и т.д. против турок, французов, на Кавказе, Балканах, при Бородино на батарее Раевского, в "битве народов" под Лейпцигом в 1813-м, где он и увидел ракеты в бою. Бывал не раз ранен, месяц провёл в плену под Парижем, неоднократно оставался жить чудом и дослужился до звания генерала. В 1815 году А. Д. Засядко по собственной инициативе начал работы по созданию боевых пороховых ракет. Не имея на это средств, он продал своё имение под Одессой. Этот поступок произвёл большое впечатление на императора Александра I, который с того времени относился к Засядко с большим уважением, а также распорядился о финансировании его исследований и полевых испытаний ракетного оружия. К 1818 году А. Д. Засядко изобрёл боевую ракету оригинальной конструкции, сконструировал пусковой станок, позволяющий вести залповый огонь, приспособления для наведения, а также написал инструкцию по боевому применению ракетного оружия. Ракеты были сильно похожие на конгревовские.
Разработанные им ракеты имели дальность полёта (якобы) до 6 км. Высчитал, сколько пороха потребуется для полета такой ракеты на Луну. Построил ракетную пусковую установку, с которой можно было произвести залп сразу шестью ракетами (прообраз современных РСЗО).
С 1820 года руководил учебной артиллерийской бригадой, Михайловским артиллерийским училищем (первый начальник этого училища), артиллерийской лабораторией, Санкт-Петербургским арсеналом и Охтинским казённым пороховым заводом. Засядко сам разрабатывал программу наук и ежедневных занятий в нём, написал историю артиллерии, пригласил лучших преподавателей, так умело отрегулировал учебный процесс, что вскоре он стал образцом и был реорганизован в академию. Именно в ходе работы Засядко на Охтинском заводе, в 1817 году прошли заводские испытания первые ракеты.
Разработал несколько типов боевых ракет: 2-, 2,5- и 4-дюймовые ракеты фугасного и зажигательного действия (масса 5,8—16,2 кг, дальность стрельбы 1,6—2,7 км) и 1-зарядные, а затем и 6-зарядные пусковые станки к ним. Эти прообразы ракетных комплексов стали первым ракетным вооружением, принятым в 1826—1827 годах на вооружение русской армии. Ракеты генерала Засядко успешно применялись во всех войнах России до Крымской войны включительно. 25 августа 1827 года на землях Армении против персидских войск российские войска впервые применили ракеты. В 1828-1829 гг. ракеты употреблялись в Балканской войне массово.
Вырастил 8 детей.
В 1826 году получил от императора Николая I годичный отпуск по болезни для поправки здоровья. В 1827 году Засядко назначен начальником штаба генерал-фельдцейхмейстера великого князя Михаила Павловича; в турецкую кампанию 1828 года командовал осадной артиллерией под Браиловым и Варной. Ракеты при взятии этих крепостей сыграли решающую роль.
Чин генерал-лейтенанта получил в 1829 году. С 1834 года в отставке по расстроенному здоровью. Поселился в Харькове, в 80 верстах от которого у его жены было имение.
Засядко в боях подорвал своё здоровье и умер после нескольких лет тяжёлой болезни в 1837-м в Харькове. Ему было 57 лет.
Шильдер родился в 1785 году в Псковской области. Этнический немец, выходец из Белоруссии. Начал службу в русской армии 17-летним юношей. Под командованием Кутузова с 1805 г. воевал против Наполеона, сражался под Аустерлицем, в 1812-м блокирован польскими войсками в Бобруйске. Был сапёром. В турецкой войне 1828 года командовал сапёрным батальоном, где, вероятно, увидел ракеты Засядко. Тяжело болел, но выздоровел, в 1831 г — польская война. В сражении при Остроленке был ранен пулей в ногу, при штурме Варшавы на костылях был среди самой жестокой свалки в укреплении Воля. После подавления восстания поляков назначен генерал-адъютантом, начальником инженеров действующей армии в Царстве Польском.
В том же году Павел Львович Шиллинг — друг молодости Шильдера, посвятил его в тайны изобретенного Шиллингом (совместно с академиком Якоби) способа электровоспламенения пороха. Шильдер решил применить это изобретение для электроподрыва подводных мин. Первое показательное испытание подводных мин с помощью электричества было проведено Шильдером на Обводном канале 21 марта (2 апреля) 1834 года. Тогда же состоялись первые подводные пуски пороховых ракет.
При участии Шильдера в 1839 году был создан "Комитет о подводных опытах", а Шильдер перешел к идее подводной лодки. В марте 1834 года была начата и в мае закончена постройка подводной лодки по проекту Шильдера. Шильдер первым установил на подлодку ракеты — 2 пакета по 3 штуки с каждого борта.
Испытания самой лодки были осуществлены 29 августа 1834 г. на Неве в 40 верстах выше Санкт-Петербурга.
24 июля 1938 года — новый цикл испытаний, лодка Шильдера должна была потопить старый транспорт. В ходе испытаний из-под воды были запущены ракеты.
Из книги Первушина: «…Ракеты по причине сильного волнения не могли долететь до своей цели и разорвались в волнах не в дальнем расстоянии от лодки. Трубы, в которых находились ракеты, чтобы оные не подмочило, были закрыты герметически, отчего при выпуске пяти ракет трубы наполнились водой, значительно увеличили тяжесть лодки и были причиной неожиданного погружения оной. Между тем волной захлестнуло разговорную трубу, и не прежде, как через четверть часа, по отлитии сей воды, можно было продолжить дальнейший путь. По приближении к судну мина, находившаяся на носу лодки, приткнута была к судну удачно, сама же лодка течением была увлечена почти под киль судна, но железные шесты с флюгерами удержали оную, и плывший сзади катер взял оную на буксир. Выехав из-под судна, лодка вновь унесена была течением и наехала на гальванические веревки, от постоянных, в воду опущенных мин, проведенные, порвала провода от двух мин. По отплытии, наконец, с помощью катера на значительное расстояние, предположено был взорвать эти означенные постоянные, на дно опущенные мины, из которых воспламенилась только одна, причинившая мало вреда судну. После того была взорвана вышеупомянутая воткнутая в судно мина 20 фунтов пороху, и только после этого судно начало тонуть…»
Субмарина была отправлена на доработку.
Новые испытания проходили в Кронштадте по программе, составленной Шильдером и одобренной Комитетом о подводных опытах. 24 сентября 1841 года на лодку накладывался дополнительный балласт; затем с помощью гирь, впуска воды и архимедова винта субмарина погружалась и всплывала. Сам Шильдер управлял движением лодки с катера через каучуковую переговорную трубу, один конец которой входил в лодку, а другой, в виде рупора, находился у него в руках. Подводная лодка за 35 минут прошла 183 сажени (335 м), после чего ее отбуксировали к пристани.
Испытания признаны неудачными и 9 октября (21 октября) 1841 года опыты были прекращены и лодка назначена к уничтожению. Шильдер лодку разобрал и продал в виде металлолома. Но он продолжал работы, проектируя и создавая баржи с ракетами и подводные лодки. 26.11.1852 Шильдеру присвоено звание инженер-генерал. В 1853 году началась Крымская война. Шильдер вернуться в армию и продолжил службу по основной специальности. Был тяжело ранен осколком гранаты в ногу (осколок раздробил ему ступню) и 11 июня 1854 года скончался.
Константинов родился в 1818 г. в Варшаве. Он был внебрачным сыном великого князя, цесаревича Константина Павловича, наместника русского императора в Царстве Польском, его мать — французская актриса Клара-Анна де-Лоран. При рождении он был наречен Константином Константиновичем Константиновым. У него была и сестра Констанция, от тех же родителей. Оба ребёнка считались приемными детьми князя Ивана Александровича Голицына, адъютанта цесаревича и лишь впоследствии их отчества изменили. Денег на воспитание князь не жалел, например, уроки музыки будущему ракетчику давал сам Шопен. Польша восстала
в 1831 г. Константин Павлович направился из Польши в Россию, но по пути он заболел холерой и скончался в Витебске. Князь Голицын вместе с Константином и де-Лоран обосновался в Петербурге.
В январе 1834 г., исполняя волю цесаревича, князь определил 15-летнего Константина юнкером в престижное артиллерийское училище. В 1840 г. он на четыре года был командирован за границу «для собрания полезных сведений, до артиллерии относящихся». Он многое высмотрел на Западе, в том числе и производство ракет.
Во время этой командировки он сделал (совместно с англичанами) свое первое изобретение — прибор для измерения скорости вылета снаряда из пушки.
С 1846-47 гг. он начал заниматься систематическими исследованиями ракетной техники, создал ракетный баллистический маятник для измерения тяги порохового двигателя.
В 1850 г. в чине полковника он был назначен командиром Петербургского ракетного заведения, к началу 1851 года провел анализ 120 ракетных систем, определил наилучшие рецепты пороховых смесей, исследовал процессы истечения газов из ракетной камеры.
Лев Толстой, тоже ракетчик, часто бывал у него в гостях.
В 50-х занялся и воздухоплаванием. Главная его заслуга — строительство Николаевского ракетного завода, вероятно, тогда лучшего в мире. Он умер незадолго до пуска завода, в 1871 году, в возрасте 52 лет.
На вооружение русской армии были приняты следующие ракеты системы Константинова: 2-, 2,5— и 4-дюймовые (51-, 64-и 102-мм). В зависимости от назначения и характера стрельбы были введены и новые названия ракет — полевые и осадные (крепостные). Полевые ракеты вооружались гранатами и картечью. Осадные ракеты вооружались гранатами, картечью, зажигательными и осветительными снарядами. К полевым ракетам относились 2— и 2,5-дюймовые, а к осадные (крепостным) — 4-дюймовые. Вес боевых ракет зависел от типа боевой части и характеризовался следующими данными: 2-дюймовая ракета весила от 2,9 до 5 кг; 2,5-дюймовая — от 6 до 14 кг и 4-дюймовая — от 18,4 до 32 кг.
В пусковых установках (ракетных станках) Константинов использовал трубчатые направляющие. Причем зазор между трубой и ракетой был сделан меньше, чем в английских пусковых установках, что улучшало кучность стрельбы. Одинарная пусковая установка Константинова состояла из короткой железной трубы, установленной на деревянной треноге. Угол возвышения трубы обычно придавался по квадранту, устанавливаемому на трубу. Горизонтальное наведение станка осуществлялось непосредственным визированием трубы в цель. Станки для пуска были легки и удобны для переноски людьми и перевозки на лошадях. Максимальный вес станка с трубой достигал 55-59 кг.
Для конных ракетных команд Константинов специально разработал облегченную пусковую установку весом около 1 пуда (16,4 кг). Она легко и быстро вьючилась на лошадь.
4-дюймовая ракета, снаряженная 10-фунтовыми (4,1 кг) гранатами, имела максимальную дальность стрельбы 4150 м, а 4-дюймовая зажигательная ракета — 4260 м. В период с 1845 по 1850 год Ракетное заведение изготовило боевых ракет для опытов — 7225, для войск — 36187; зажигательных ракет для опытов — 1107, для войск — 2300; фугасных ракет для опытов — 1192, картечных ракет для войск — 1200. Всего 49211. В 1851 и 1852 годах Ракетное заведение выпускало по 2700 ракет в год, в 1853 году — 4000 ракет, в 1854 году — 10 488, в 1855 году — 5870 ракет. В тот период изготавливались только ракеты системы Константинова. В мае 1854 года по запросу командующего Южной армией А. С. Меншикова из петербургского Ракетного заведения в Севастополь было отправлено 600 боевых ракет 2-дюймового калибра. С этой партией ракет в Севастополь были посланы ускоренным способом перевозки поручик Д. П. Щербачев, фейерверкер и четыре рядовых, «ознакомленных с действием и употреблением боевых ракет». Обоз с ракетами отправился из Санкт-Петербурга в мае 1854 года, однако прибыл в Севастополь лишь 1 сентября того же года. 10 ракет было запущено по противнику с 4-го бастиона. Серьезного ущерба противнику они не нанесли, в связи с чем начальство обратило ракетную команду в прислугу крепостных пушек, а ракеты сдали на склад. В 1855 году подполковник Ф. В. Пестич сформировал подвижную ракетную батарею из присланных ракет и пусковых установок для них. Установки разместили на пяти троечных полуфурках, взятых из обоза Татуринского полка, а батарею укомплектовали двадцатью матросами-комендорами с затопленных кораблей. На каждую установку выделили по 70 ракет. Остальные 250 ракет передали на батареи Александровского и Константиновского равелинов. В конце обороны Севастополя Пестич предложил устанавливать в окнах верхних этажей сохранившихся зданий станки для запуска ракет на стратегически важных направлениях атак союзных войск. Первые пробные пуски произвел лично Пестич из окон новой трехэтажной казармы, смежной с морским госпиталем. Пуски оказались весьма удачными — при установке углов возвышения 20° ракеты долетали до передних траншей. Взрывы ракет произошли прямо во вражеских траншеях, нанеся неприятелю значительный урон в живой силе. Через некоторое время неприятель открыл огонь по верхним этажам казармы. 10 августа 1855 года в районе Ревеля был произведен ракетный залп по кораблям союзников. Командовал ракетчиками сам К. И. Константинов. Но попаданий в корабли замечено не было. После русско-турецкой войны 1828-1829 годов в составе русской артиллерии была лишь одна ракетная рота. В 1831 году эту роту переименовали в ракетную батарею. Ракеты Константинова успешно применялись во время войны 1853-1856 годов на Дунае, на Кавказе и в Севастополе. Они показали высокие боевые качества как против пехоты и кавалерии, так и при осаде крепостей, особенно в 1853 году при взятии Акмечети и в 1854 году при осаде Силистрии.
