В начале мая нынешнего года на сайте "Mark Wade's Encyclopedia Astronautica" появилась интересная публикация, рассказывающая о подготовке пилотируемого полета в Китае в конце 1960-х - начале 1970-х годов и о первом наборе в отряд китайских космонавтов. Вот краткий пересказ наиболее интересной информации, приведенной в статье (с полным текстом, но на английском, все желающие могут ознакомиться сами).

Согласно данным Марка Уэйда, разработка первого пилотируемого корабля (проект 714) началась в Китае в 1966 году. Как в свое время в нашей стране, китайские конструкторы параллельно разрабатывали аппарат военного назначения (спутник-фоторазведчик с возращением на Землю отснятой фотопленки) и аппарат, предназначенный для полета человека в космос (одноместная капсула массой около 1800 кг). В начале 1971 года был сформирован первый отряд китайских космонавтов, а первый полет корабля "Shuguang" ("Рассвет") предполагалось осуществить уже в 1973 году.

Темпы поистине в духе "большого скачка". Судя по косвенным данным, инициатором проекта и его "идейным вдохновителем" являлся один из тогдашних китайских лидеров Линь Бяо, часто именовавшийся преемником председателя КНР Мао Цзэдуна. В сентябре 1971 года в результате закулисной политической борьбы Линь Бяо был снят со всех постов в партии и государстве, обвинен в подготовке переворота, пытался бежать в Советский Союз, но погиб в авиакатастрофе, когда его самолет разбился на территории Монголии. Это официальная версия китайского правительства.

Вообще история с "разоблачением антипартийной группы Линь Бяо" сама по себе чрезвычайно интересна, но к освоению космоса отношения не имеет, поэтому подробно рассказывать об этом не буду, хотя начавшаяся вслед за этим "охота на ведьм" весьма пагубно сказалась на проекте 714 и на людях, принимавших в нем участие. Гибель Линь Бяо поставила, по сути дела, крест на возможности полета китайского космонавта в первой половине 1970-х годах - отряд космонавтов был расформирован, а работы по пилотируемому кораблю практически заморожены. Военный вариант спутника, именуемый в литературе "FSW", все-таки совершил в 1975 году свой первый полет, а вот "Shuguang" так никогда и не полетел.

Но вернемся к отряду китайских космонавтов. Ее формированием занимался Го Жумао (Guo Rumao), директор Четвертого НИИ ВВС Китая. Естественно он использовал методики, имевшийся к тому времени в Советском Союзе и США по отбору потенциальных кандидатов для полетов в космос. Выбор осуществлялся из числа летчиков-истребителей, как наиболее подготовленных для подобных миссий, однако, главным критерием для китайских космонавтов все-таки являлось не здоровье и профессиональная подготовка, а политические факторы - преданность идеям Мао, отсутствие репрессированных родственников и тому подобное. Кстати, когда в 1959-1960-х годах у нас в стране отбирали первых космонавтов, преданность делу КПСС тоже играла немаловажную роль.

Работа началась 5 октября 1970 года, когда главнокомандующим ВВС Китая был подписан приказ, предписывающий командирам всех частей оказывать всестороннее содействие деятельности специальной комиссии по отбору. В результате бесед и изучения личных дел для прохождения медкомиссии в Пекин были вызваны около 1000 летчиков, разбитых на три группы. Врачи приступили к своей работе в ноябре 1970 года.

Группа из 19 кандидатов была окончательно сформирована 15 марта 1971 года. В нее вошли наиболее подготовленные физически, профессионально и политически летчики. О высоком уровне отбора свидетельствует хотя бы такой факт, что даже после расформирования отряда многие его члены успешно продолжали свою карьеру пилотов.

Итак, вот несколько имен, из тех кто входил в первый отряд китайских космонавтов:

Лу Сянсяо (Lu Xiangxiao), впоследствии командовавший Третьим авиационным корпусом ВВС Китая, а закончивший свою военную карьеру заместителем начальника штаба Седьмой воздушной армией. В его летной биографии значилось уничтожение 3 января 1966 года американского высотного беспилотного самолета-разведчика AQM-34. Он был одним из тех, кому пришлось участвовать в воздушных боях с американскими самолетами, вторгавшимися в воздушное пространство Китая в ходе Вьетнамской войны.

Ван Чжиюэ (Wang Zhiyue), впоследствии командовавший Третьей авиационной дивизией ВВС Китая. Как и у Лу Сянсао, в его летной биографии значилось уничтожение 7 марта 1968 года американского беспилотного самолета-разведчика. Ван прослужил летчиком-истребителем с 1959 по 1992 года, далеко перешагнув 45-летнюю предельную возрастную планку для данной категории военнослужащих.

Дун Сяохай (Dong Xiaohai), впоследствии командир Восемнадцатой учебной авиационной дивизии ВВС Китая. 3 апреля 1965 года он сбил американский беспилотный самолет-разведчик AQM-34, причем в ходе воздушного боя применил новую тактику уничтожения летательных аппаратов противника, которая в дальнейшем облегчила действия китайских летчиков в борьбе с американскими самолетами.

Фан Гоцзюнь (Fang Guojun) родился в 1934 году в деревне Хенан Чжу в семье школьного учителя. В 1949 году, после смерти отца, поступил на работу посыльным в части Народно-освободительной армии Китая и так и остался в ней на всю жизнь. В 1954 году начал летать и оставался в военно-воздушных силах в течение 40 лет. На его боевом счету уничтожение двух американских беспилотных самолетов-разведчиков.

О других членах отряда пока ничего неизвестно, но, как говорится, лиха беда начало.

Из тех, кто не прошел медицинский отбор и не стал членом первого отряда китайских космонавтов, в статье упоминается Ю Гуйлинь (Yu Guilin). В 1959 году он окончил среднюю школу и пытался поступить в авиационное училище, но не прошел по здоровью. Повторив попытку, он в марте 1960 года приступил к летной подготовке. Был в первой группе претендентов, проходивших медицинское обследование в Пекинском госпитале, но не выдержал тренировок на центрифуге и был отстранен отчислен. Тем не менее, еще много лет продолжал свою службу в ВВС Китая.

Расформирование первого отряда китайских космонавтов не означало, что в Поднебесной надолго отказались от идеи полета китайцев в космос. Как уже упоминалось в 1975 году состоялся первый полет китайского разведывательного спутника типа "FSW" и в Китае вновь заговорили о возможности полета человека в космос. В конце 1970-х был сформирован еще один отряд китайских космонавтов, но эта история пока еще не рассекречена и о ней мы узнаем, если вообще узнаем, еще не скоро.

18.03.1978 - прошло Всекитайское совещание по вопросам развития науки. На нём была принята программа работ по пилотируемой космонавтике. Речь шла об большой ОКС. Набор прошёл среди военных лётчиков. В отряд вошли 7 или 8 человек.

11.01.1980 - первое сообщение о подготовке космонавтов (агенство "Синьхуа") в нем сообщалось, что отобраны в 1979г несколько молодых кандидатов.

Апрель 1980 - фоторепортаж бельгийского журналиста в гонконгском журнале о подготовке китайских космонавтов.

Астронавты на центрифуге (впервые опубликовано в 1980 году). Источник: Mark Wade

Астронавт перед заходом в барокамеру (впервые опубликовано в 1980 году). Источник: Mark Wade

Астронавты в кабине управления космопланом (впервые опубликовано в 1980 году). Источник: Mark Wade

Астронавты во время приема "космической пищи" (впервые опубликовано в 1980 году). Источник: Mark Wade

Астронавты в барокамере (впервые опубликовано в 1980 году). Источник: Mark Wade

Зачислены 14 человек, мужчин и женщин в возрасте от 20 до 45 лет, имеющих высшее образование и налёт не менее 1000 часов. Из них 4 стали готовиться по программе 1-го полёта КК, а 7 человек - по программе ОКС.

1988 - начало 2-го этапа подготовки.

Согласно традиции, сложившейся при описании наборов астронавтов NASA (США), вначале приводятся результаты набора, а затем - его краткая хронология.
17 сентября 2009 года агентство Синьхуа (Xinhua) сообщило о том, что в Китае завершен предварительный отбор (первый из трёх этапов) кандидатов для пополнения отряда космонавтов. По сообщению китайской версии сайта агентства, медицинское обследование было завершено еще 31 июля. Как отмечается в сообщении, в группу кандидатов вошли 30 мужчин и 15 женщин. Возраст кандидатов составляет от 27 до 34 лет, все они являются пилотами китайских ВВС, имеют степень бакалавра или магистра. Все мужчины отобраны из истребительной авиации, а все женщины - из военно-транспортной. Многие из них отличились во время спасательной операции в районе Вэньчуаньского землетрясения в мае 2008 года и в ходе различных военных учений. По приведенным в сообщении сведениям, в результате набора в отряд войдут пятеро мужчин и две женщины. В сообщении отмечалось, что что женщины проходят отбор в отряд космонавтов впервые.
Кандидаты мужчины является летчиками-истребителями. Неожиданностью стало то, что согласно этому сообщению Синьхуа, все 15 женщин являются пилотами транспортной авиации (т.н. 7-я группа женского набора в ВВС НОАК), то есть они не имеют отношения к первой женской группе пилотов истребительной авиации (т.н. 8-я группа женского набора в ВВС НОАК), как это предполагалось ранее. По предположению английского историка космонавтики Тони Куина (Tony Quine), высказанному на форуме collectSPACE, эти 15 летчиц транспортной авиации являются членами группы из 37 человек, которые поступили на подготовку в Китайскую военно-воздушную Академию в 1997 году, и окончили её в 2001 году. В этом случае им должно быть от 29 лет до 31 года, что хорошо согласуется с исходным сообщением Синьхуа. Более подробная информация (хотя и далеко не полная) о составе этой 7-й группы (то есть о возможных финалистах набора), приведена в отдельном файле - 7-я группа ВВС НОАК.
Во время второго этапа отбора, начавшегося в середине сентября, все 45 кандидатов были разбиты на три группы и направлены на углубленное физическое и психологическое обследование на базе Главного госпиталя ВВС НОАК. 8 марта 2010 года сянганская газета «Вэньхуэйбао» сообщила информацию, полученную у принимающих участие в двух сессиях высокопоставленных военных руководителей: успешно завершен новый раунд отбора астронавтов, в ходе которого из 30 кандидатов-мужчин и 15 кандидатов-женщин из рядов военных летчиков действительной службы, в резерв отряда астронавтов было отобрано 5 мужчин и 2 женщины.

Конверт с автографами астронавтов набора 2010 года
Изображение с сайта Spaceflori.com