Этот народ жил в Южном Китае (и сейчас там около 3 млн.), назывался мяо (китайцы всех южных некитайцев звали мяо, что носило презрительный оттенок). В других странах Индокитая их звали мьены, мео и т.п. В сражениях с китайскими переселенцами (с конца XVII века) потеряли миллионы людей, после чего изрядная часть отступила во Вьетнам и Лаос. Кхмонгами их стали называть только во время Вьетнамской войны, примерно в 1970-м, а в ООН их название зарегистрировано лишь в 1994-м. Это их самоназвание (но только вне Китая). Во время французского колониализма большинство кхмонгов стали христианами и после победы коммунистов на севере, отступили в Лаос и Ю.Вьетнам. В Лаосе кланы Ло и Ли раскалоли народ на провьетнамских и пролаосских. И тут явились американцы. Примерно 60% кхмонгов Лаоса взяли их сторону, надеясь обрести независимость. Они сражались и с вьетнамцами и с Патет-Лао. Их возглавлял генерал Ванг Пао. Когда война кончилась, кхмонги отступили в горы Лаоса и Таиланд и даже в США и Австралию.
Как и Вьетконг и красные кхмеры, кхмонги вооружали и детей. Независимости они так и не добились

Правитель Камбоджи принц Нородом Сианук был довольно левым правителем, хотя был не чужд и западных манер. Обожал балет (кхмерский балет считался не хуже советского). Камбоджа была с 1954 года нейтральным государством, но с каждым годом всё больше втягивалась в войну. В 1965 году Сианук разорвал дипломатические отношения с США, в 1966 году заключил договор с Пекином, разрешил северовьетнамцам снабжение Вьетконга из комбоджийского порта Сиануквиль ("тропа Сианука"). Вьетнамцы построили огромные военные лагеря в восточной Камбодже, совершая нападения на Южный Вьетнам. Линдон Джонсон запретил переходить границу, поэтому вьетнамцы чувствовали себя там вольготно. Их было десятки тысяч и ещё десятки тысяч в Лаосе и Южном Вьетнаме. Их надо было кормить и они начали скупать рис в Камбодже, предлагая высокую цену. В стране начался голод и самая бунтарская провинция страны - Баттамбанг - в конце 1967 года восстала. Восстание было подавлено, на выращивание риса отправлены горожане и солдаты. Однако подавление народа было негативно воспринято ещё более левыми, чем Сианук. В 1968 году левые Камбоджи раскололись на просоветских коммунистов и прокитайских маоистов (красных кхмеров). Красные кхмеры выступили против правительства в январе 1968-го, имея поначалу 10 винтовок. Но к концу 1968 года гражданская шла полным ходом. И в 1969 году Сианук начал менять позицию. Он восстановил отношения с США и тайно разрешил бомбить северовьетнамские лагеря в Камбодже. Уходящий с поста президента США Джонсон заключил негласный договор (вступивший в силу 1 ноября 1968) о прекращении бомбёжек Северного Вьетнама, взамен вьетнамцы обещали не устраивать больших наступлений с севера (теракты Вьетконга - не в счёт). Никсон стал президентом на волне антивоенного движения, он обещал прекратить войну в Индокитае. Вьетнамцы его сильно подставили - в Новый год (восточный) они вновь пошли в наступление (2-е Тетское), а Вьетконг открыл пальбу по Сайгону ракетами. Никсон был возмущён. Начать бомбардировки Лаоса и Северного Вьетнама он не решился и выбрал показательный удар по Камбодже - по вьетнамским лагерям. Причём операция должна быть тайной от общественности. При этом ещё американская разведка получила от высокопоставленного вьетнамского перебежчика информацию о местонахождении Центрального управления Южного Вьетнама (ЦУЮВ) — штаба, руководившего действиями коммунистических сил на Юге, который уже несколько лет безуспешно искали войска США; теперь появилась возможность уничтожить его одним ударом. Никсон принял окончательное решение об ударе. 18 марта 1969 года по предполагаемому месту расположения ЦУЮВ отбомбились 48 стратегических бомбардировщиков B-52. Итог этого налёта неясен. Дело не ограничилось одиночным налётом — с этого момента начались регулярные бомбардировки тыловых баз северовьетнамских войск в Камбодже. Вся операция носила кодовое название «Меню», её фазы назывались «Завтрак» (самый первый налёт), «Ланч», «Перекус», «Обед», «Ужин» и «Десерт». К операции привлекались исключительно бомбардировщики B-52, тактическая авиация задействована не была. Об этих авиаударах знало очень небольшое число лиц в американской администрации. В пресс-релизах ВВС все вылеты на бомбардировку Камбоджи подавались как обычные операции в Южном Вьетнаме. Ни Конгресс США, ни принц Сианук не были уведомлены об ударах. Сианук, по всей видимости, знал о них, однако не сделал никаких формальных заявлений по этому поводу. Северный Вьетнам также оставил тайные бомбардировки без комментариев, возможно, не желая лишний раз привлекать внимание к факту присутствия в нейтральной стране своих войск.
Но свободную прессу провести не удалось - в мае газета «Нью-Йорк Таймс» опубликовала неточную информацию об операции «Меню». Публикация заставила Никсона отдать распоряжение о поиске источника утечки информации из администрации. Прослушивание телефона одного из сотрудников Белого дома положило начало длинной цепочке незаконных актов, результатом которых стал Уотергейтский скандал и уход Никсона в отставку.
За год с небольшим было совершено 3630 боевых вылетов и сброшено 108 тыс. тонн бомб. С мая 1970 года бомбардировки Камбоджи стали открытыми и продолжались до августа 1973 года под кодовым названием «Курс свободы» (Freedom Deal) и уже с использованием тактической авиации.
Между тем в Камбодже активизировались и те, кто был правее Сианука, вернувшегося в лоно американского влияния. Когда принц наслаждался жизнью в Париже (в марте 1970 года), в Камбодже произошёл бескровный переворот, в результате которого принц оказался свергнут, а к власти пришёл его премьер-министр Лон Нол, отличавшийся крайне проамериканскими взглядами. Сианук опять качнулся влево, посетил Москву и Пекин, откуда открыто призвал свергнуть незаконное правительство. Тем временем Лон Нол, взяв власть в свои руки, сразу же распорядился закрыть порт Сиануквиль для доставки военных материалов коммунистам и потребовал от северовьетнамских войск в течение 72 часов покинуть территорию страны.
Северовьетнамская армия не подчинилась ультиматуму, а вместо этого развернула широкомасштабное наступление против камбоджийских войск. Эти войска, имевшие незначительный боевой опыт (стрельба по красным кхмерам) потерпели сокрушительное поражение и вьетнамцы подошли к Пном-Пеню. Вся Камбоджа могла бы превратиться в лагерь Вьетконга. В конце апреля 1970 года президент США Ричард Никсон после многочисленных консультаций с советниками принял решение о проведении наземной операции в Камбодже.
30 апреля 1970 года вооружённые силы США и Южного Вьетнама начали интервенцию в Камбоджу. Они почти не встречали сопротивления - все вьетнамские силы ушли на запад бить Лон Нола. В огромных лагерях американцам достались огромные трофеи, только боеприпасов - 1800 тонн. Остановили американские войска сами американцы - вспыхнуло такое антивоенное движение, что Никсон пообещал вывести войска к 30 июня. И вывел. Но южновьетнамские войска продолжали операции здесь ещё несколько месяцев, причём уже совместно с войсками Лон Нола. Итог вторжения - погибло 400 американцев, 800 южновьетнамцев, потери северовьетнамцев оценили в 31 тыс. Якобы, Южный Вьетнам опять удалось спасти (но это неточно)
К середине 1970 года антиправительственные коммунистические силы были формально объединены в Национальный единый фронт Кампучии (НЕФК, FUNK), созданный на Национальном конгрессе Камбоджи в Пекине 3-4 мая 1970 года, Нородом Сианук возглавлял Королевское правительство Национального единства Кампучии, находящееся в изгнании. Лично Сианук посещал освобождённые районы, не испытывая никаких неудобств. «Красные кхмеры» сражались вместе с северовьетнамцами. Режим Лон Нола начал получать значительную военно-экономическую помощь от США. Американская авиация оказывала поддержку правительственной армии. Южновьетнамская армия периодически возвращалась в Камбоджу и проводила военные операции совместно с национальной армией FANK, однако без особого успеха. В августе 1970 правительственная армия попыталась решительно переломить ход боевых действий, начав операцию «Ченла I». И не добилась победы. Началась затяжная война в джунглях. Так кончился 1970-й год в Камбодже.

Никсон, пообещав закончить войну, чуда не сотворил - она не только продолжалась, но вьетнамцы тут же проверили нового президента «на вшивость», начав новое наступление сразу после его инагурации. Никсон, как мог, скрывал эскалацию, но 30 апреля (в США было ещё 29-е) объявил о вторжении в Камбоджу на помощь Лон Нолу. Естественно, первыми возмутились американские студенты. Было их 4 миллиона и любого могли забрать в армию немедленно (в тот год появился закон, позволявший им доучиться до конца семестра, но и только). Возможно, Кентский университет в штате Огайо был самым буйным, может быть и нет, но первая кровь пролилась именно там. В те годы, да и сейчас у нас пишут, как армия расстреляла совершенно безоружных студентов, сравнивая с выступлениями на Болотной, где кто-то кинул в росгвардейца пластмассовый стаканчик, а его за это всего лишь арестовали, немного побив. Увы, дело было не совсем так. Уже вечером 30 апреля сотня студентов, вывалившись из бара, начала бить окна, в том числе и в банке, где сработала сигнализация. В последующие дни столкновения с полицией и вызванной Национальной Гвардией только ожесточались. Повсеместно звучали призывы идти сжигать центры переподготовки, да и вообще всё подряд, в полицейских и гвардейцев летели камни и бутылки, где-то уже и университеты подожгли. 2 мая здание ROTS (подготовка офицеров резерва) студенты подожгли, а у пожарных, начавших тушить, перерезали шланги. Вечером прибыла национальная гвардия, вызванная губернатором. Национальная гвардия - это не армия, это воинский резерв, имеющийся в каждом штате, но тем не менее, вооружённый. 3 мая был объявлен коменданский час, который студенты игнорировали. А 4 мая, отступающие гвардейцы, преследуемые толпой студентов, открыли огонь на поражение (у них был приказ стрелять только в воздух). Было убито четверо (двое - вообще не протестующие, просто зеваки), 9 человек ранены (1 остался парализован на всю жизнь). После этого по всей стране началась такая студенческая вакханалия, что на аналогичный расстрел с гибелью двоих студентов в Массачусетсе даже не обратили внимания. 9 мая в Вашингтоне собралось 100 тысяч молодёжи, сотни окон были разбиты, шины на машинах резали, Никсона эвакуировали в Кэмп-Дэвид, а солдаты 82-й дивизии ВДВ томились в подвалах Белого дома в полном вооружении. Суд присяжных нацгвардейцев оправдал.