вокруг которых шла борьба, стояли различные монополистические группировки, различные ожесточенно соперничающие гигантские компании, производящие вооружение.

Для монополий, находившихся за кулисами, исход этой борьбы имел огромное значение. Правительственный заказ на производство ракет — это крупные ассигнования на исследовательские работы, на строительство специальных предприятий. Но, главное, монополиям, получившим заказ, обеспечен гарантированный сбыт продукции, причем по максимально выгодным и не зависящим от конъюнктуры ценам, — обстоятельство весьма важное, особенно в условиях ухудшающегося экономического положения США и нарастания кризиса в американской экономике.

Проект ракеты «Юпитер», за который ратовали руководители сухопутных сил, был в основном детищем двух крупнейших американских фирм — «Крайслер корпорейшн» и «Сперри рэнд корпорейшн». Но еще более могущественные корпорации, и прежде всего дюпоновско-моргановская «Дженерал моторз» и моргановские «Белл телефон», «Дженерал электрик» и «Дуглас эйркрафт», покровительствовали проекту ракеты «Тор». Вот между этими-то монополиями и развернулась ожесточенная борьба за правительственные заказы на разработку проектов и производство ракет.

Конкурировавшие монополии использовали в ходе этой борьбы тех лиц, которые представляли в правительственном аппарате их интересы. Один из основных претендентов на правительственные контракты в области ракетостроения — все та же «Дженерал моторз» — действовал через бывшего министра обороны Вильсона. Выступавшая совместно с «Дженерал моторз» моргановская «Белл телефон» использовала влияние тесно с ней связанного заместителя министра обороны Дональда Куорлса.

Благодаря поддержке таких высоких покровителей дело стало склоняться в пользу проекта «Тор». Но в этот момент полковник Никерсон, служащий одной из армейских баз, на которой велись работы над проектом «Юпитер», явно не без участия заинтересованных в этом проекте компаний разослал ряду конгрессменов и других высокопоставленных деятелей Вашингтона секретную

16