Нулевой отбор космонавтов в США - Man in Space Soonest (MISS). 9 октября 1957-го специальный комитет ВВС США, рассмотрев результаты работ по так называемому проекту 7969, выработал рекомендации приступить к работам по разработке в течение двух лет более мощной баллистической ракеты для запуска в космос различных военных спутников, и которую можно было бы использовать для осуществления пилотируемого полета в космос. 28 октября планы были одобрены комитетом из 56 академиков, инженеров и офицеров ВВС (комитет Теллера). Эти планы получили название Man in Space (MIS) - «человек в космосе», такое же название получила и занимающаяся этой программой рабочая группа. По предварительным планам пилотируемый космический аппарат должен был быть запущен РН Atlas, возможно с РБ. КА - одноместный, должен был быть разработан в течение 6 месяцев.
В апреле 1958-го составлен план из 4-х этапов. Первый этап назывался Man in Space Soonest (MISS) - «человек в космосе как можно быстрее». Орбитальный полёт не дольше 48 часов. Однако в мае, после подсчета стоимости доработки РН Atlas с установкой на него второй ступени, Управление баллистических ракет ВВС предложило альтернативный вариант программы Man in Space Soonest. Согласно нему, предполагалось использовать РН Atlas для суборбитального полета на высоту около 270 км, т.е. за пределы земной атмосферы, и с дальностью полета около 185 км.
15 июня 1958-го данное предложение, содержащее дату первого возможного старта - апрель 1960 года и стоимость - $99.3 миллиона, было направлено на рассмотрение в Вашингтон. Уже 16 июня руководство ВВС США дало согласие на начало работ по этому альтернативному плану, сохранившему старое название - Man in Space Soonest.
25 июня 1958-го были названы имена 9 военных и гражданских летчиков-испытателей, которые были отобрали для выполнения полетов по этой программе. Так как планировались полеты по суборбитальной траектории, но все же с выходом за пределы условной границы космоса, можно считать, что именно в июне 1958 года состоялся первый в истории набор астронавтов. Ими стали:
Армстронг Нейл Олден, Маккей Джон Бэррон, Уолкер Джозеф Алберт от NACA
Бриджмен Уильям Бартон от Douglas Aircraft
Кроссфилд, Алберт Скотт, Уайт Элвин Суоджер от North American
Кинчелоу Айвен Карл, Рашуорт Роберт Айткен, Уайт Роберт Майкл от ВВС США
Так как грузоподъемность ракеты-носителя Atlas была ограничена, одним из критериев при отборе будущих астронавтов был их вес. Именно по этому параметру (весу) отобранных девятерых астронавтов разделили на две группы. В первую вошли те, чей вес был не более 79 кг (175 фунтов): этому критерию соответствовали четыре человека: Нейл Армстронг, Скотт Кроссфилд, Роберт Рашуорт и Роберт Уолкер. Вес оставшихся пятерых был ближе к установленному пределу в 90 кг (200 фунтов).
Интересно, что из этих 9 человек четверо (Скотт Кроссфилд, Айвен Кинчелоу, Роберт Уайт и Джозеф Уолкер) были отобраны для полетов на ракетоплане Х-15 еще в сентябре 1957 года, а еще четверо (Нейл Армстронг, Джон Маккей, Роберт Рашуорт и Элвин Уайт) были подключены к полетам на Х-15 уже после завершения программы MISS.
Для тренировок и подготовки астронавтов к условиям космического полета предполагалось провести целую серию экспериментов на высотных аэростатах, таких как аэростат «Мэнхай» (Manhigh), на котором в августе 1957 года Дэвид Симонс (David Simons) поднялся на высоту 30 км 942 м.
Армстронг по алфавиту первый, но уж слишком известный, поэтому я взял второго по списку. А вместе вряд ли и фотографировались, ибо:
20 августа 1958-го президент США Эйзенхауэр принял решение о том, что все работы по первому пилотируемому работу должны проводиться под управлением NASA, в которое преобразовывался NACA, в августе 1958 года все работы по программе ВВС MISS были прекращены. В ведении ВВС оставалась только программа Dyna-Soar.
Таким образом, США потеряли возможность вывести в космос пилотируемый корабль раньше Советского Союза.
|