За последнее время в иностранной авиационной печати помещено много статей, посвященных межпланетным путешествиям. В этих статьях рассматриваются различные способы осуществления полетов, в первую очередь на Луну — ближайшее к Земле небесное тело. Авторы всех проектов единодушно сходятся в одном: ракетный снаряд — единственное средство такого межпланетного путешествия.

За годы после второй мировой войны реактивная техника достигла огромных успехов. Сейчас реактивный двигатель вытеснил в военной авиации старый поршневой мотор. Другой тип реактивного двигателя, ракетный, также настолько усовершенствован и освоен, что при современном уровне техники постройка ракетного летательного аппарата для полета в мировое пространство вполне реальна.

Ракетный корабль должен обладать весьма внушительными размерами, чтобы вместить в себя необходимые запасы горючего. Подсчитано: чтобы поднять выше сферы земного притяжения груз весом в две тонны, потребуется от 30 до 40 тысяч тонн жидкого топлива лучших сортов. Постройка корабля такой вместимости представляет собой довольно сложную инженерную задачу. Хотя современная техника и способна ее осуществить, конструкторы склонны искать какого-либо иного, более легкого решения, заключающегося, например, в запуске ракетного корабля не с Земли, а со специально сооруженного ее искусственного спутника, который забросят на расстояние 2—3 тысяч километров от нашей планеты.

Идею постройки искусственного спутника разделяют многие конструкторы и инженеры, но никто еще не представляет всего многообразия проблем, связанных с осуществлением такого проекта. Этим и можно объяснить то обстоятельство, что в зарубежной прессе созданию такого спутника посвящено много научных, полуфантастических и фантастических статей и очерков.

В некоторых статьях говорится, что такая пересадочная небесная база должна быть сравнительно большой.

В ней разместятся команда, запасы снаряжения, продовольствия и топлива. Здесь ракетный корабль пополнит запасы горючего и отправится дальше. Полагают также, что искусственный спутник Земли должен иметь круглую форму диаметром 60—70 метров и весить более двадцати тысяч тонн.

Сторонники этого проекта утверждают, что такой «небесный остров» может быть заброшен на нужную высоту по частям на огромных ракетных кораблях. Другие говорят, что проект такой заброски неосуществим потому, что подъем на высоту в 2—3 тысячи километров конструкции весом в 20 тысяч тонн истощил бы мировые экономические ресурсы до того, как был бы построен межпланетный снаряд, который должен совершить полет с «воздушного острова» на Луну. Поскольку подобный проект неосуществим, в наше время появилась новая возможность, вытекающая из использования атомной энергии.

Атомная пушка с укрепленным в ее жерле искусственным спутником. Внутри пушки видна мачта с подвешенной на ней атомной бомбой.

Один из сторонников межпланетных путешествий на атомной энергии, Константин Пауль Лент, в статье «Атомная пушка для установки сателлита Земли» пишет, что атомное взрывчатое вещество плутоний, получающееся в результате деятельности атомных котлов-реакторов, может быть использовано в мирных целях для заброски искусственного спутника за сферу земного притяжения.

Свое предположение К. Лент мотивирует следующими соображениями. В давние времена, по его мнению, планеты солнечной системы образовались вследствие огромных атомных взрывов на Солнце, в результате которых колоссальные куски солнечного тела были выброшены в пространство. Исходя из этой гипотезы, Лент приходит к выводу, что путем мощного искусственного атомного взрыва на Земле можно забросить в пространство «небесный остров» — сателлит.

Конструкция спутника представляется ему в виде железобетонного полого диска с отделениями для людей, припасов и горючего. Такой спутник должен быть сооружен непосредственно над жерлом огромной пушки, построенной на скалистом основании в пустыне. Пушка имеет внутреннюю камеру с толстыми железобетонными стенами, в центре которой на стальной мачте подвешивается атомная бомба. Все остальное пространство пушки заполняется порошкообразным металлом. В момент взрыва порошок превращается в пар. Образовавшиеся газы, которые имеют большую скорость, выбрасывают искусственный спутник в воздушное пространство¹.

¹ Близкий к этому проект был разработан профессором Г. И. Покровским около десяти лет назад.— Ред.

Несомненно, что пролет спутника через земную атмосферу породит ветры огромной силы и приведет к образованию радиоактивной пыли. Вот почему «выстрел» должен быть произведен в какой-либо отдаленной и ненаселенной местности.

Центр тяжести искусственного спутника, обращенный к центру Земли, будет удерживаться в этом положении с помощью огромного жироскопического стабилизатора. На круглую платформу сателлита опустятся прибывающие с Земли ракетные корабли и отсюда после дозаправки отправятся в дальнейшее путешествие.

Поскольку люди не могут находиться в искусственном спутнике в момент его отправления с Земли, обслуживающий экипаж прибудет несколько позже на ракетном корабле, который совершит посадку на круглую платформу.

На высоте в две с половиной — три тысячи километров практически нет атмосферы, в которой мог бы существовать человек. Поэтому для передвижения персонала по спутнику, а также и по прибытии людей на Луну должны быть использованы специальные гусеничные герметические экипажи, вроде небольших танков, снабженные необходимыми приспособлениями. Они обеспечат водителю возможность выполнения необходимых работ, связанных с исследовательской деятельностью на Луне, различных операций по обслуживанию ракетного корабля за пределами его стен.

Искусственный спутник Земли — «небесный остров» — на расстоянии в две с половиной-три тысячи километров от Земли. В центре — жироскопический стабилизатор. На круглой платформе прибывший с Земли ракетный корабль готовится к полету на Луну.

Редакция журнала «Юность» обратилась к члену Междуведомственной комиссии по межпланетным сообщениям при Академии наук СССР, профессору Кириллу Петровичу Станюковичу с просьбой высказаться по поводу проекта К. П. Лента.

— Межпланетные путешествия, — сказал профессор К. П. Станюкович, — в начале нашего века были одной из любимых тем фантастических романов и повестей. Сейчас они стали предметом серьезного научного обсуждения. В августе этого года в столице Дании Копенгагене состоялся VI Международный конгресс по астронавтике, в котором в качестве наблюдателей приняли участие и советские ученые — академик Л. И. Седов и профессор К. Ф. Огородников. В США, в Англии, у нас, в СССР, и в других странах разрабатываются многочисленные проекты полета на планеты, в первую очередь на ближайшее небесное тело — Луну. Значительная часть этих проектов уже полностью или частично опубликована. Самоа обилие печатных материалов служит безошибочным показателем того, что проблема межпланетных сообщений близится к осуществлению.

— Какую роль сыграет искусственный спутник?

— Создание спутника — важнейший этап на пути человека к освоению Вселенной. Задача непосредственного перелета на Луну, не говоря уже о планетах, чрезвычайно осложняется дальностью расстояния. Такой «прыжок» потребует огромных затрат топлива, главным образом для того, чтобы преодолеть сопротивление земной атмосферы. Затем, прежде чем бросить в пространство первых путешественников — астронавтов, — мы должны располагать более точными сведениями о тех условиях, в которых окажутся там люди. Создание спутника значительно обогатит наши представления о природных явлениях, происходящих за пределами атмосферы.

— Каким образом создадут спутник?

Экипаж-танкетка, проектируемая для передвижения команды искусственного спутника по его внешнему кольцу. Она послужит и для передвижения экипажа корабля на Луне.

— Очевидно, и эту проблему решат постепенно, в несколько приемов. В предстоящем Международном геофизическом году — он начнется 1 июля 1957 года и закончится 31 декабря 1958 года — США предполагают запустить на высоту около 500 километров малый летательный снаряд весом в 50 килограммов. Этот снаряд будет передвигаться в такой среде, где почти нет воздуха и, следовательно, почти отсутствует сопротивление среды. Поэтому его скорость долгое время останется такой же, с какой он начнет свое путешествие. Подобно естественному спутнику нашей планеты, Луне, снаряд будет описывать вокруг Земли один круг за другим, пока длительное действие ничтожного сопротивления среды не замедлит его скорость и не заставит упасть в атмосферу, где он сгорит. На нем намечено послать ряд точных приборов, автоматических «наблюдателей», с помощью радио передающих полученные данные на Землю.

— Способна ли современная техника поднять снаряд на высоту в 500 километров?

— Бесспорно, способна. Ракеты уже достигали высоты 400 километров. Ставились опыты посылки на ракетах в мировое пространство животных — мышей и обезьян, доказавшие, что животные без вреда могут пребывать в Космосе.

— Каков следующий этап в решении проблемы межпланетных путешествий?

— Думаю, что вслед за маленьким, пробным, наступит очередь спутника значительно больших размеров, способного стать местом пребывания людей и складом материалов, в первую очередь топлива.

Межпланетные ракеты, прежде чем достичь Луны или Марса, пристанут к спутнику, произведут там заправку горючим и отправятся дальше.

— Сколько времени займет осуществление этого проекта?

— По некоторым предположениям, около 30 лет. До 1985 года будет не только выброшен большой спутник, но и совершены первые полеты на Луну и Марс. Примерные подсчеты говорят, что это обойдется в 50 миллиардов долларов. Хотя эта сумма и очень велика, но по сравнению с затратами на вооружения она не представляет собой непосильного бремени для человечества.

— Можно ли будет увидеть искусственный спутник с Земли?

— Возможно, в бинокль. Подобно сверкающей точке, он будет пролетать в небе над нашими головами.

— Что вы можете сказать о проекте К. П. Лента?

— Это один из многих проектов, появившихся за последнее время в печати. Без специальных расчетов трудно сказать, насколько реально именно такое решение проблемы. Несомненно, существуют и иные пути, быть может, менее громоздкие и легче реализуемые, например, многоступенчатые радиоуправляемые ракеты, идею которых, равно как и идею создания искусственного спутника Земли, впервые выдвинул наш знаменитый ученый Константин Эдуардович Циолковский. Однако лишь будущее — надо думать, не очень отдаленное — сможет дать окончательный ответ на этот вопрос.