Академик Роальд Сагдеев считает, что шумиха, связанная с предложением добывать гелий-3 на естественном спутнике Земли, не стоит выеденного яйца.

С очередной сногсшибательной сенсацией выступил на днях глава ракетно-космической корпорации "Энергия" Николай Севастьянов. На XXX Королевских академических чтениях в Москве он объявил, что уже через 9 лет, то есть к 2015-му, России будет по силам создать постоянную базу на Луне, а уже с 2020-го наша страна может начать промышленную добычу гелия-3 и доставку его на Землю. На этом топливе смогут работать энергетические колоссы будущего — термоядерные электростанции, которые обеспечат человечество неиссякаемыми энергоресурсами.

Столь необычная новость, естественно, быстро распространилась, восхищая доверчивых россиян: мол, наконец-то мы обгоним американцев и к тому же спасем мир от энергетического голода. Однако серьезные ученые, в том числе и три академика Российской академии наук, с которыми я беседовал, реагировали на сообщение президента РКК "Энергия" скептически. Такой проект, по мнению моих собеседников, является совершенно нереальным по нескольким причинам: во-первых, из-за колоссальных затрат; во-вторых, на технические и технологические разработки промышленных баз и транспортного конвейера нужны десятилетия; но самое главное — гелий-3 может быть востребован на Земле не ранее чем через 80 — 100 лет. Так что заниматься "гелиевым проектом", по крайней мере в ближайшие полвека, нецелесообразно.

Но вот что удивительно. На упоминавшихся выше Королевских академических чтениях тон задавали горячие сторонники освоения Луны. Они доказывали, что "выгода от добычи гелия-3 и доставки на Землю очевидна, разработка полезных ископаемых на Луне значительно легче, чем добыча на нашей планете". Я попросил высказать свое мнение по "лунному вопросу" академика Сагдеева — всемирно признанного авторитета сразу в двух научных сферах: в ядерной физике и исследованиях космоса.

Роальд Зиннурович стал академиком в 36. Он — один из создателей современной физики плазмы (на базе достижений как раз этой области науки идет работа по созданию термоядерных реакторов). Работал в ведущих отечественных институтах — атомной энергии имени Курчатова, ядерной физики в Новосибирске, высоких температур в Москве. В 1973-м возглавил Институт космических исследований. Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской премии. В 80-х годах академик познакомился в США со своей нынешней супругой — Сьюзен Эйзенхауэр, внучкой американского президента. Переехал на жительство в Америку. Работает профессором Мэрилендского университета. Действительный член Академии наук США. Активно участвует в подготовке интереснейших международных научных программ. Часто приезжает в Москву — в Институт космических исследований и другие НИИ, КБ.

— Роальд Зиннурович, насколько срочно нужен человечеству гелий-3 в качестве топлива для термоядерных электростанций будущего?

— Этот вопрос имеет принципиальное значение. Запасы нефти и газа на Земле ограничены. Уже сегодня надо думать о серьезных альтернативных источниках энергии. Специалисты возлагают большие надежды на ядерные реакторы. Сегодня на атомных электростанциях энергия высвобождается при делении тяжелых ядер урана-235. Можно ожидать, что эти установки найдут более широкое распространение в XXI веке. А в отдаленной перспективе еще привлекательнее выглядят термоядерные реакторы, в которых будет идти не деление, а синтез, слияние легких ядер дейтерия и трития (изотопов водорода). В качестве топлива здесь можно использовать и гелий-3.

Идея заманчива, но ее очень трудно реализовать. Еще 45 лет назад в Институте атомной энергии имени Курчатова я участвовал в работах, целью которых был поиск ответа на вопрос: как удержать раскаленную плазму в магнитном поле? Этому, увы, мешает ее неустойчивость. И уже тогдашний прогноз предсказывал, что преодолеть неустойчивость плазмы при попытках осуществить управляемый термоядерный синтез будет чрезвычайно сложно. За минувшие полвека удалось пройти заметный путь в решении труднейших научных задач, но, по моим оценкам, потребуется еще лет 100, чтобы поставить, наконец, на службу человеку термоядерную реакцию. Хотел бы особо подчеркнуть, что запасы дейтерия в морской воде практически не ограничены.

Овладев этим дейтериево-тритиевым процессом, можно будет переходить к гелию-3. Специалисты знают: задача будет намного сложнее. При использовании гелия-3 температура реакции окажется в десяток раз выше, чем при дейтериево-тритиевом процессе. Трудности же возрастут не десятикратно, а тысячекратно. Словом, построение гелиевого реактора — задача даже не XXI, а XXII века. Понятно, если и создавать базу на Луне, то не для добычи гелия-3. Я с симпатией воспринимаю увлеченность ряда ученых идеей покорения Луны, "осуществления прорыва в космосе", но реально все это напоминает мечты Жюля Верна.

— Но ведь Соединенные Штаты уже объявили о планах колонизации Селены...

— Сразу же хотел бы подчеркнуть: в этих планах нет и намека на добычу гелия-3. В свое время помощники Джорджа Буша подготовили доклад и сумели убедить президента США, что магистральный путь развития пилотируемой космонавтики пролегает через Луну и Марс. Что касается Луны, то речь идет не о гелии-3, а о поиске воды. Если она там есть, значит, на естественном спутнике Земли можно будет получать кислород и водород, проще говоря, топливо для осуществления дальних космических полетов. Впрочем, не будем спешить, давайте подождем, посмотрим, найдут ли на Луне воду. И тогда многое прояснится.

— На днях видный французский астроном Серж Брюнье выпустил книгу под названием "Космический тупик. Зачем нужны космонавты?". В пилотируемой космонавтике, уверен ученый, больше нет необходимости, ее вытеснили автоматические аппараты, которые дешевле и эффективнее могут выполнять поставленные задачи. "Полеты экипажей — это способ транжирить государственные деньги", — делает вывод Брюнье. Между прочим, и в Соединенных Штатах многие потеряли интерес к нынешней Международной космической станции. Что, по-вашему, ожидает пилотируемую космонавтику?

— Сегодня она находится в состоянии серьезного кризиса. Нет ответа на вопросы: куда идти дальше, какое направление принесет землянам наибольшую пользу? Очевидно, что требуется разработка новых интересных, важных, перспективных задач. Уверен, кризис будет преодолен. Но в любом случае отказываться в принципе от пилотируемой космонавтики было бы большой, непростительной ошибкой. Без участия экипажей невозможно представить, например, индустриализацию ближнего космоса, строительство там цехов и лабораторий, а также полеты к другим планетам.

— Последний вопрос. Не кажется ли вам странным, что в России сторонники абсолютно нереального сейчас лунно-гелиевого проекта активно пропагандируют его, привлекают на свою сторону общественное мнение, а серьезные ученые, понимающие ненужность идеи, упорно молчат? Может быть, боятся испортить отношения с Роскосмосом, потерять заказы для своих предприятий и КБ?

— Мне трудно ответить на эти вопросы. Но, конечно же, молчание в таких ситуациях может привести к опасным последствиям. Когда о добыче гелия-3 на Луне рассказывает, например, руководитель РКК "Энергия" Николай Севастьянов, я внутренне улыбаюсь и даже где-то сочувствую такому увлеченному человеку, оказавшемуся, как это ни удивительно, в плену иллюзий. Но если об этом начнут всерьез говорить государственные деятели, должностные лица высокого ранга, ответственные за важные бюджетные решения, то это может привести к принятию неверных решений. И через какое-то время, когда выяснится ошибочность выбранного направления, космонавтика будет надолго дискредитирована.

В заключение скажу так: если задача добычи гелия-3 будет поставлена всерьез, то в качестве консультанта надо будет привлекать не академика Сагдеева, а Кашпировского. Но надеюсь, до серьезных решений дело все-таки не дойдет. На самом деле вся эта шумиха, связанная с предложением добывать гелий-3 на Луне, не стоит и выеденного яйца.

* * *

Десять соток лунного грунта? Легко!

Пока ученые всего мира спорят, как добраться до недр Луны, предприимчивые люди уже четверть века получают доходы от продажи участков лунной поверхности, а также Марса, Венеры и так далее — по желанию клиента.

Лунное посольство (так высокопарно называется эта организация) имеет свои офисы по всему миру. Такое посольство в России находится в Санкт-Петербурге, а вот в Москве и в Екатеринбурге — только Лунные консульства. Впрочем, особой разницы нет потому, что все равно документы, подтверждающие право собственности на кусочек другой планеты, регистрируются на территории США. Во всяком случае, так сказала менеджер столичного консульства Наташа.

Скромная табличка в офисе гласит: "Лунное консульство: вечность в подарок!" Вот так — ни больше, ни меньше.

Покупка 0,7 квадратного километра лунной поверхности и 0,8 квадратного км марсианской поверхности обходится в сущие копейки по сравнению со стоимостью земли в Подмосковье — всего 3267 рублей. Впрочем, если взять документы в красивой рамке (2277 рублей), паспорт исследователя космоса (еще 1617 рублей), лунные доллары по очень выгодному курсу — всего 300 рублей за 100 долларов, фотографию поверхности Луны, то набежит более серьезная сумма.

Сегодня на счету главы Лунного посольства, гражданина США Денниса Хоупа, как утверждают, уже 9 миллионов долларов. А начиналась его авантюра с чистой случайности. Однажды поздним вечером 1980 года молодой американец любовался полной Луной и мечтал разбогатеть. И тут ему в голову пришла дерзкая мысль. Да, существовало подписанное в 1967 году всеми членами ООН "Соглашение о космосе", в соответствии с которым ни одно государство не может владеть ни Луной, ни Марсом, ни каким-либо другим астрономическим телом. Однако в этом документе ни слова не говорилось о корпорациях и частных лицах. Воспользовавшись американским принципом — разрешено все, что не запрещено законом, — Хоуп зарегистрировал в свою собственность все космические тела Солнечной системы, кроме Земли и Солнца. О своем праве на собственность он оповестил ООН, США, СССР, Канаду, Китай и другие страны. Так сказать, застолбил приобретение.

А сегодня десятки тысяч человек по всему миру хранят свидетельства на собственный участок на Луне. До недавнего времени их можно было бы считать всего лишь чудаками. Но теперь, когда ученые всерьез заговорили о недрах Луны, чудаки могут перейти в разряд предпринимателей. А ну как на твоем участке найдут залежи гелия?

Татьяна КОМЕНДАНТ.
Беседу вел Виталий ГОЛОВАЧЕВ, политический обозреватель "Труда".