«Техника-молодежи» 2009 г №9 с.27

На орбиту в лифте. Бесплатно

Идея создания космического лифта, предназначенного для вывода грузов на планетарную орбиту или за её пределы многие десятилетия будоражила умы и фантастов, и инженеров. В качестве возможных источников движущей силы для его подъёмника в разное время предлагались ракетные двигатели, воздушные шары, давление лазерного излучения... Однако никому до сих пор не приходила в голову идея изменить конструкцию самого лифта таким образом, чтобы полностью устранить необходимость во внешних источниках энергии. Двое учёных из университета Западной Вирджинии (США) представили концепцию « вращающегося космического лифта» (Rotating Space Elevator, RSE) — гибкого троса, который, в отличие от традиционного «линейного космического лифта» (Linear Space Elevator, LSE), совершает квазипериодические колебания, образуя эллиптическую фигуру. Движение RSE, объясняют авторы, можно представить в виде двух компонент: геосинхронного обращения вокруг Земли с периодом в 1 день и вращения вокруг оси, направленной перпендикулярно к поверхности Земли, с периодом около 10 мин. Именно это собственное вращение позволяет грузу свободно скользить по тросу и сообщает системе динамическую стабильность, необходимую для сохранения формы лифта. «Идея родилась сама собой, — рассказал один из авторов работы Леонардо Голубович. — Я думал о том, как заставить грузы перемещаться быстро и легко по тросу обычного космического лифта, предложенного Циолковским. Сидя у себя на кухне, я помешивал кофе в чашке и чуть-чуть перестарался: центробежная сила оказалась слишком велика, и немного кофе вылилось через край. И тут я понял: лифту не хватало именно этого — собственного вращения. Подъёмник вращающегося космического лифта преодолеет влияние силы притяжения и будет выталкиваться центробежной силой».
Авторы идеи полны оптимизма и полагают, что их дети, в крайнем случае — внуки, увидят космический лифт в действии.