Суждено ли намъ когда-нибудь совершать путешествiя на другiя планеты, или же мы навѣки обречены оставаться плѣнниками земного шара? Мысль о странствованiи въ межзвѣздныхъ пустыняхъ, о перелетахъ съ планеты на планету въ настоящее время, конечно, не болѣе, какъ заманчивая греза. Разсуждать на эту тему можно пока развѣ лишь такъ, какъ говорили объ авiацiи въ эпоху Леонардо-да-Винчи, цѣлые вѣка тому назадъ. Но вѣдь авiацiя на нашихъ глазахъ изъ красивой мечты превратилась въ повседневную дѣйствительность. Отчего же не допустить,

Очередная задача техники

что со временемъ осуществится и мечта о космическихъ путешествiяхъ, что наступитъ день, когда небесные дирижабли ринутся въ глубь вселенной и перенесутъ бывшихъ плѣнниковъ Земли на Луну, на планеты, — даже, быть можетъ, въ системы другихъ солнцъ, далекихъ звѣздъ?.. И кто знаетъ, среди робкихъ попытокъ мысленно разрѣшить эту грандiозную проблему — не намѣчается ли уже такая идея, которой впослѣдствiи суждено развиться и воплотиться въ реальную форму?

Попробуемъ съ этой точки зрѣнiя разсмотрѣть наиболѣе заслуживающiе вниманiя проекты космическихъ путешествiй, высказанные хотя бы и въ формѣ фантастическаго романа. Быть можетъ, у кого-нибудь изъ мечтателей -романистовъ мы найдемъ намекъ на то, въ какомъ направленiи техника будущаго должна искать путей къ осуществленiю одной изъ величайшихъ, грезъ человечества.

Лѣтъ двѣсти-триста тому назадъ, когда и воздухоплаванiе было только фантастической грезой, вопрос о межзвѣздныхъ полетахъ казался тѣсно связаннымъ съ проблемой летанiя по воздуху. Однако, мы уже путешествуемъ въ воздухѣ, перелетаемъ надъ рѣками, горными хребтами, пустынями, морями; скоро, вѣроятно, перелетимъ черезъ океанъ, — а между тѣмъ, полеты въ мiровое пространство попрежнему еще далеки отъ осуществленiя.

Но иначе и быть не можетъ: ведь, это двѣ совершенно различныя проблемы — летать въ воздухе и летать въ пустотѣ!

Съ точки зрѣнiя механики, аэропланъ движется такъ же, какъ и пароходъ или паровозъ: колеса паровоза отталкиваются отъ рельсовъ, винтъ парохода — отъ воды, а пропеллеръ аэроплана отталкивается отъ воздуха.

Заатмосферное летанiе

Но въ заатмосферныхъ пустыняхъ, въ мiровомъ пространстве, нетъ воздуха, нетъ вообще никакой среды, на которую можно было бы опираться. Значитъ, чтобы осуществить межпланетные полеты, техника должна обратиться къ инымъ принципамъ летанiя и выработать такой типъ снаряда, который могъ бы передвигаться въ совершенно пустомъ пространствѣ, не имѣя никакой опоры кругомъ себя. Такое «заатмосферное летанiе» не будетъ имѣть ровно ничего общаго съ современной авiацiей. Для разрѣшенiя этой задачи техника должна искать совершенно иныхъ путей.