А вы пробовали стать на эти «рельсы», нет? Не так-то это легко. Вывести ракету точно на заданную орбиту очень трудно.
Представим себе — мы взлетели. Прошли сквозь воздух. Вышли в космос.
Под нами — земной шар. Кругом — чёрное небо, усыпанное звёздами. Среди них одна — яркая, красноватая, хорошо знакомая нам. Это Марс.
Что мы должны теперь делать? Повернуть ракету носом к этой планете? Разгоняться, нацелившись прямо на неё?
Ничего не получится. Мы уже знаем, что в космосе не летают по прямым линиям. Летают по орбитам. А они все кривые. Да и Марс за время полёта уйдёт совсем в другую часть неба.
Надо так рассчитать, чтобы ракета и планета, описав в космосе гигантские дуги, сошлись через полгода в одной точке.
Такой расчёт — невероятно сложная задача. Но учёные научились её решать. Они долго считают на электронно-вычислительной машине. А потом прямо говорят инженерам: «Когда будете разгонять ракету, цельте её вон в ту точку неба». Там пустое место? Это неважно. Двигаясь по орбите, ракета потом сама незаметно и постепенно повернёт и придёт куда нужно. Но она это сделает только в том случае, если послать её в путь с заданной скоростью. Пойдёт чуть быстрее — будет поворачивать слишком полого, промажет. Пойдёт чуть медленнее — завернёт круче, чем нужно, тоже промажет.
Такая же точность нужна и в прицеливании. Чтобы быстрее пройти сквозь воздух и выйти «на свободу», в космос, ракета взлетает всегда вертикально вверх. И только там, в космосе, постепенно поворачивая, нацеливается в намеченную точку на небе. Во время разгона человеку самому нацелить ракету трудно. Работают двигатели. От быстрого нарастания скорости тело космонавта становится тяжёлым, руки не слушаются. В ушах шум. А времени — считанные минуты. Где уж там разбираться в созвездиях, следить за десятками приборов, определять курс. Управляют ракетой при разгоне автоматы.
Заранее высчитывают, куда и на сколько должна ракета повернуть в космосе.
На ракете ставят прибор, который может, «не выглядывая наружу», чувствовать повороты ракеты. Подобно тому, как пассажир наглухо закрытого автомобиля чувствует, когда и на сколько тот повернул. В хвосте ракеты ставят небольшие рулевые двигатели, направленные соплами в разные стороны. Прибор, когда нужно, включает их, и они, нажимая на хвост с боков, постепенно, за несколько минут разгона, нацеливают ракету.
А как узнать, что достигнута заданная скорость? Ведь для этого в первую очередь нужно её измерить. Сделать это нелегко. Ракета мчится в космосе, кругом ничего нет, чернота, пустота.
Хорошо капитану в море. Под кораблём скользит навстречу вода. Опусти в воду вертушку-пропеллерчик, он будет вертеться. Счётчик сосчитает его обороты и покажет скорость.
То же и у самолёта. Только навстречу самолёту несётся не вода, а воздух.
Как же измерять скорость на ракете, когда ничего навстречу не несётся?
А измерять надо. И с большой точностью. Пришлось и здесь прибегнуть к помощи приборов, которые работают, «не выглядывая наружу». Подобно пассажиру, сидящему
в наглухо закрытом автомобиле, они «чувствуют» нарастание скорости. И когда нужная скорость достигнута, прибор мгновенно отключает, или, как говорят, «отсекает», двигатель, прекращает подачу топлива. Ракета умолкает и мчится дальше уже по инерции.
Итак, запуск состоялся, всё прошло благополучно. Ракета взлетела. Постепенно наращивая скорость, «протиснулась» сквозь атмосферу. Плавно повернула в космосе. Нацелилась в намеченное «пустое место». Разогналась до нужной скорости. Умолкла.
Начался многомесячный свободный полёт в чёрной бездне.
Ну и что же? Можно успокоиться? Можно быть уверенным, что ракета движется точно по намеченной орбите? К сожалению, нет. Нацеливаясь и разгоняясь, всегда можно немного ошибиться. Пройдёт несколько дней, и выяснится, что ракета чуть-чуть уклоняется в сторону.
Необходимо на ходу подправить полёт ракеты. Произвести, как говорят, «коррекцию траектории».
Чтобы лучше понять, как это делается, вспомним ещё раз, как летит ракета.
Разгоняющуюся ракету можно сравнить с моторной лодкой, мчащейся по воде. Лодку гонит носом вперёд винт, вертящийся у неё под кормой. Ракету гонит носом вперёд изрыгающий пламя двигатель, который стоит у неё в хвосте.
И у лодки, и у ракеты нос острый. Это сделано потому, что им обеим нужно разрезать препятствие, стоящее у них на пути. Лодка разрезает воду, ракета — воздух.
Когда ракета, проткнув толщу атмосферы, выходит в космос и продолжает разгон в безвоздушном пространстве, острый нос становится ей не нужен. Она могла бы теперь так же быстро лететь и с тупым носом.
Но вот разгон кончился. Двигатель выключился. Теперь ракету можно сравнить с моторной лодкой, у которой посреди быстрой реки заглох мотор, остановился винт. Она беспомощно поплыла по течению.
Лодка теперь может плыть и носом вперёд, и боком вперёд, и кормой вперёд. Она теперь как щепка.
Ракета в космосе, после выключения двигателя, тоже как щепка в реке. Она может плыть в любом положении. Хоть задом наперёд.
И если мы захотим свернуть в сторону, то сколько бы мы ни поворачивали ракету, ничего не изменится. Повернём её носом вправо, а она летит всё равно прямо. Повернём носом влево, а она летит всё равно вперёд, как летела.
Чтобы в космосе изменить направление полёта, мало повернуть ракету. Нужно толкнуть её в сторону.
Если бы можно было дотянуться с Земли до ракеты, летящей в космосе, какой-нибудь очень длинной палкой, то достаточно было бы просто чуть-чуть подтолкнуть её вправо или влево, вверх или вниз. Толчок-то нужен совсем небольшой. Но, к сожалению, не может быть палки длиной в миллионы километров.
Нужно придумать что-то другое.
И учёные с инженерами придумали. На ракете ведь есть двигатель. Осталось и немного топлива. Если включить двигатель, он толкнёт ракету. Она шарахнется в сторону, изменит направление своего полёта. А нам это и нужно.
Но прежде всего необходимо знать, в каком положении сейчас летит ракета. Может быть, хвостом вперёд? Или боком? Или кувыркается? Если сразу включить двигатель, он толкнёт ракету куда придётся. Может сделать хуже, чем было.
Значит, надо прежде всего успокоить ракету, чтобы она не кувыркалась. Повернуть её носом в нужную сторону, закрепить в таком положении. Это называется «ориентировать ракету». И только после этого можно давать команду на включение двигателя. На ракете есть особые «двигатели ориентации». Это трубочки с маленькими отверстиями на концах. Они направлены в разные стороны. Из них можно выстреливать струи сжатого газа. Каждый такой «выстрел» слегка толкает хвост ракеты вправо или влево, вниз или вверх. Этими толчками можно вращающуюся ракету успокоить, а летящую спокойно повернуть носом в любую сторону.
Кроме того, на ракете есть «глазки-датчики». Ракета вращается, датчик — вместе с ней. Оглядывает небо. Когда «увидит» перед собой нужное небесное светило, включит двигатели ориентации. С их помощью ракета «зацепится», например, за Солнце и дальше полетит, уже «не спуская с него глаз».
Нашу ракету мы ориентируем так, чтобы она летела боком вперёд. А носом смотрела в ту сторону, куда надо её толкнуть.
Теперь она летит «застывшая». Не виляет, не кувыркается.
Ненадолго включаем основной двигатель. Он даёт ракете небольшой толчок в сторону, если смотреть по направлению полёта. И траектория ракеты чуть изогнётся, поведёт к цели.
Конечно, вы понимаете, что нужно очень точно рассчитать силу толчка. Иначе можно «недотолкнуть» или «перетолкнуть».
Заставить двигатель работать сильнее или слабее трудно. Легче включать его на разное время. Скажем, можно включить и на пять секунд, и на минуту, и на пять минут. Чем дольше он проработает, тем больше изогнёт траекторию ракеты в нужную сторону.
Управлять ракетой при коррекции траектории можно по радио, с Земли. А если на ракете летит космонавт, коррекцию траектории может провести и он сам. Но всё равно необходимые расчёты ему помогут сделать на Земле.
При полётах на такие огромные расстояния, какие отделяют нас от других планет, коррекцию траектории приходится делать иногда по нескольку раз. Это сложнейшее дело наши учёные и инженеры хорошо освоили, и наши ракеты теперь почти всегда точно «попадают в цель».Поговорим теперь о том, что значит, «попасть в цель».
Когда ракета ещё только приблизится к Марсу, он начнёт тянуть её к себе, ускорять полёт, изгибать её траекторию в свою сторону.
Здесь всё будет зависеть от взаимного положения ракеты и планеты.
Либо траектория ракеты «упрётся» в планету. Ракета просто-напросто с разгона врежется в её поверхность. Совершит «жёсткую посадку».
Либо Марс согнёт траекторию недостаточно. И ракета, разогнавшись, лишь обогнёт его, промчится мимо, и, совершив облёт, улетит безвозвратно куда-нибудь в просторы космоса.
Ну, а если требуется стать спутником Марса или совершить мягкую посадку? Идти нужно так же, как на облёт. Повернуть ракету кормой вперёд. Поравнявшись с Марсом, включить двигатель — притормозить движение. Марс своим притяжением круто согнёт траекторию ракеты в свою сторону. Ракета начнёт вращаться вокруг планеты. Для посадки надо ещё раз притормозить полёт. Ракета сойдёт с орбиты спутника и пойдёт на снижение. Увязнув в атмосфере, она затормозится ещё больше. Тогда надо открыть парашют и дальше уже отвесно опускаться на нём. Чтобы смягчить удар о грунт, надо в последний момент ещё раз включить двигатель.
Трудно лететь к Марсу. Но ведь там и интересно, где трудно, правда?
Первый в мире советский спутник Земли был запущен лишь 4 октября 1957 года. А всего через пять лет уже начался штурм Марса.
1 ноября 1962 года из Советского Союза впервые в мире отправилась в долгий и далёкий полёт наша автоматическая межпланетная станция «Марс-1».
Автоматическая межпланетная станция, сокращённо её называют АМС, очень сложная машина. Чего там только нет!
Для коррекции траектории есть система ориентации и маленький ракетный двигатель с небольшим запасом топлива.
Для связи с Землёй — радиоаппаратура. На ней много всяких научных приборов. Есть фототелевизионное устройство, чтобы фотографировать, а потом передавать изображения по радио на Землю.
Все механизмы станции могут работать, только если их питать электрическим током. Поэтому на станции всегда есть аккумуляторы и солнечные батареи.
Полёт станции «Марс-1» был рассчитан на семь с половиной месяцев. Ведь надо было пролететь ни много ни мало — около пятисот миллионов километров!
Не обошлось без приключений. Удалившись от Земли на 40 тысяч километров, «Марс-1» вдруг влетел в метеоритный поток. По стенкам станции стали с огромной силой, как пули, ударять мчащиеся в космосе песчинки. По счастью, они не причинили вреда. «Марс-1» пролетел сквозь этот град и вырвался на чистое место.
Такая же история повторилась ещё раз на расстоянии 20 миллионов километров от Земли. И на этот раз ракета отделалась царапинами. А учёные, следившие за ней, — испугом.
Потом всё шло нормально. 21 марта 1963 года «Марс-1» был уже на расстоянии 106 миллионов километров от нас.
Полёт длился почти пять месяцев. И тут, совершенно неожиданно, в системе ориентации появились неполадки. Станция плохо нацеливала свою антенну на Землю. От этого радиосвязь с ней стала прерываться, слабеть. Потом пропала совсем.
21 марта состоялся последний «разговор» со станцией. Больше она не отвечала. Что-то стряслось в космосе. Что-то непредвиденное внезапно вывело эту чудесную машину из строя. Возможно, её ударил крупный метеорит. А точно никто никогда не узнает, какая трагедия разыгралась в чёрной бездне.
«Марс-1» потерял Солнце, потерял путеводную звезду, которая пять месяцев вела его к цели. Начал беспомощно вращаться, оглядывая своими глазами-датчиками чёрное звёздное небо, окружающее его со всех сторон. Но кто мог ему помочь?
В июне 1963 года станция прошла около загадочной планеты. Но что она там увидела, мы так и не узнали.
Остановиться «Марс-1» не может. Он обречён теперь вечно плыть в космосе, приближаясь то к орбите Земли, то к орбите Марса. Когда-нибудь, через много лет, он, возможно, пройдёт и около самой Земли. И тогда люди, глядя на плывущую в вечернем небе яркую звёздочку, снимут шляпы в знак уважения к стальному герою, «отдавшему жизнь за науку».
И всё же полёт станции не пропал даром. За пять месяцев «Марс-1» успел передать очень много ценных сведений о космосе. А главное, в полёте всё было, так сказать, окончательно проверено, начисто прорепетировано. После этого запуска уже легче было строить и запускать новые станции.
Опыт станции «Марс-1» учли и американцы.
Их автоматические межпланетные станции назывались «Маринер». Они предназначались для посылки к разным планетам. К Венере, к Марсу, к Меркурию.
6 ноября 1964 года американцы запустили «Маринер-3». Но их постигла неудача. Вскоре после запуска на станции испортилась система ориентации. Она начала кувыркаться. Связь с ней оборвалась. Подобно нашему «Марсу-1», она унеслась в черноту космоса без всякой пользы для людей.
26 ноября 1964 года был запущен «Маринер-4». Американцы рассказывают: отделившись от ракеты, «Маринер-4», как и было задумано, довольно скоро поймал своим глазком самое яркое, что было вокруг, — Солнце. Станция перестала кувыркаться и теперь только вращалась вокруг солнечного луча. Второй глазок должен был во время этого вращения поймать яркую звезду Канопус.
Ярких звёзд много. И станция несколько раз ошибалась. Сперва поймала звезду Альдебаран. Люди с Земли ответили — неверно. Станция снова начала поворачиваться. Поймала звезду Регул. Снова ошибка. По всему миру полетели телеграммы: «Маринер» испортился». Только на пятый раз станция поймала наконец Канопус. Тогда дали команду — «включить двигатель». Коррекция удалась.
«Маринер-4» летел 229 дней — семь с половиной месяцев. 15 июля 1965 года он прошёл на расстоянии всего 9 тысяч километров от Марса. Его телевизионные камеры были направлены прямо на загадочную красную планету. С Земли дали команду — «начать съёмку».
Пошла магнитная плёнка. На неё строчка за строчкой стало записываться изображение. Первое. Потом второе. Третье.
Пока Марс проплыл мимо, станция успела сделать 21 снимок.
Впервые человек снимал автоматическим фотоаппаратом, находящимся от него на расстоянии свыше ста миллионов километров. Впервые снимки, как телевизионное изображение, передавались через такую бездну по радио. Фотографиям поэтому не хватало чёткости.
И всё же по ним видно было, что Марс совершенно не похож на «живую планету», например, на Землю. Наоборот, он очень напоминал мёртвую Луну. Такие же «горы колечками» и круглые впадины. Как лунные кратеры.
Учёные были поражены. Все, кто верил в жизнь на Марсе, приуныли.
Но «траур» длился недолго. Рассудили здраво: «Маринер-4» летел довольно далеко от планеты. На расстоянии в пятнадцать раз большем, чем от Ленинграда до Москвы! Каждый снимок захватывал участок Марса шириной в несколько сот километров. На нём хорошо были видны лишь крупные кратеры поперечником в десятки километров. С трудом, в виде крохотных точек, ещё различались пятикилометровые кратеры. «Ямочку» шириной в три километра на таком снимке мы бы вообще не заметили. А ведь в ней мог бы разместиться целый наш земной город!
 Фото, снятые станцией «Маринер-4», — впервые на Марсе обнаружены кратеры. |
 Фото, снятое станцией «Маринер-6», — кратеры видны более чётко. |
Короче говоря, стало ясно, что огорчаться рано. Надо продолжать запуски станций. Снимать Марс с более близкого расстояния. И добиваться лучшего качества снимков.
Американцы решили не спешить и подготовиться более тщательно.
Через три с половиной года, в феврале и марте 1969 года, они запустили к Марсу одну за другой две станции: «Маринер-6» и «Маринер-7». Обе с заданием совершить облет планеты, пройти мимо неё на расстоянии всего трёх — четырёх тысяч километров и сделать как можно больше снимков её поверхности. Фототелевизионную аппаратуру поставили более совершенную.
Оба «Маринера» выполнили задачу отлично. 31 июля 1969 года «Маринер-6», а через неделю, 5 августа — «Маринер-7» пролетели около Марса и передали по радио на Землю 143 фотографии.
На этот раз снимки были уже гораздо лучше. Различались даже холмики и ямки размером всего в километр.
 Фото, снятое станцией «Маринер-7», — участок полярной шапки. На белом фоне снегового покрова выделяются тёмные ямы кратеров. |
Но и на этих снимках не было видно никаких признаков жизни. Горы, пустыни да снег на полюсах.
Кстати, и снег этот оказался лишь в небольшой части «нашим» — замёрзшей водой. А в основном — замёрзшей углекислотой. Мы знаем её как «сухой лёд», который кладут в ящики с мороженым. Нагреваясь, он «дымит» — испаряется и улетучивается в атмосферу в виде углекислого газа.
И всё же, несмотря на все эти нерадостные открытия, не верилось, что Марс мёртв.
Наступил год великого противостояния Марса. 10 мая 1971 года американцы запустили «Маринер-8». Но... такая досада! Через пять минут после старта вторая ступень ракеты «Атлас-Кентавр» вышла из-под контроля. Потом пошла обратно вниз и рухнула в Атлантический океан. «Маринер-8» погиб.
Великое противостояние использовали и мы. 19 мая 1971 года поднялся в космос наш «Марс-2». А 28 мая вдогонку за ним ушёл «Марс-3».
31 мая отправился туда же и «Маринер-9».
Три станции одновременно летели к Марсу. Всё шло благополучно. Загадочная планета была уже совсем близко. И тут выяснилось одно досадное обстоятельство. На Марсе бушевала сильнейшая пылевая буря. Ураганные ветры подняли там в воздухе тучи сухого песка и пыли. Мутная пелена окутала всю планету. На ней ничего невозможно было разобрать.
Пылевые бури на Марсе замечали и раньше. Но такой большой, чтобы скрыла от наших глаз всё, ещё не было никогда. Такое невезение! Столько потратить сил, лететь больше полугода. И увидеть свою цель закутанной в плотное, непрозрачное «одеяло»! Но что поделать. Обратно не полетишь. Надо было выполнять программу.
«Маринер-9» шёл по более короткому пути и достиг цели раньше всех. 13 ноября он поравнялся с Марсом, слегка затормозил и стал ходить вокруг него. Впервые у Марса появился искусственный спутник, созданный жителями соседней планеты!
27 ноября подоспел «Марс-2». Ещё на подлёте от него отделилась капсула. Она круто пошла вниз, пронзила полную пыли атмосферу и ударилась о твёрдую поверхность планеты. В капсуле был вымпел Советского Союза.
Запомните эту дату. В этот день, 27 ноября 1971 года, произошло первое прикосновение человека к Марсу!
Сама станция «Марс-2», притормозив свой полёт, подобно «Маринеру-9», стала спутником планеты. Пыталась её фотографировать, но безуспешно. Пылевая буря продолжала бушевать.
«Марс-3» подошёл к цели 2 декабря. И ему пришлось выполнять программу, не дожидаясь, пока стихнет буря. На подходе к планете от него отделился «спускаемый аппарат». Он развернулся. Включились тормозные двигатели. Скорость уменьшилась, и аппарат пошёл на снижение, как самолёт, идущий на посадку. Атмосфера плавно уменьшила его скорость. Открылся парашют. На высоте двадцати метров включились тормозные двигатели, и спускаемый аппарат без удара, мягко сел на поверхность планеты.
Сразу заработала телевизионная камера. Ей было поручено осмотреться и показать нам, что она видит вокруг себя.
Телевизионное изображение передавалось по радио на станцию «Марс-3», которая в это время продолжала мчаться в космосе. И уже оттуда, более мощной радиостанцией, — на Землю.
Передача началась 2 декабря в 16.50 по московскому времени. Началась, но... через несколько секунд оборвалась. На кусочке снимка, который она успела передать, разобрать ничего невозможно.
 Фото, снятое станцией «Маринер-9», — самое крупное ущелье Марса «Копрат», протяжённость его 2500 километров, ширина доходит до 100 километров, глубина до 6 километров. |
Никто не знает, что произошло. Может быть, наш драгоценный посланец сел на крутой склон горы, на каменную глыбу, на край оврага и просто опрокинулся, скатился в пропасть, сломался? Может быть, сильный порыв ураганного ветра ударил станцию, обдал её мощной струёй песка, повалил на бок? Может быть, она села на рыхлую пыль и утонула в ней?
А может быть, станцию встретили и уничтожили разгневанные «марсиане»?
Пока это тайна. Одно можно сказать с уверенностью. Первая мягкая посадка на Марс всё же удалась и была произведена спускаемым аппаратом нашей станции «Марс-3». И первая радиопередача с поверхности Марса тоже была. Хоть и совсем короткая, но была! Это огромные победы. И что бы там ни было, но на Марсе с 2 декабря 1971 года находится наша советская машина.«Маринер-9» тем временем продолжал кружить вокруг планеты, совершая по два оборота в сутки. В январе 1972 года буря стала стихать, атмосфера проясняться. «Маринер-9» начал снимать поверхность Марса, участок за участком.
Снимки получились прекрасного качества. На них уже можно было различить даже стометровые детали марсианской поверхности. В виде крохотной точечки был бы виден даже обыкновенный наш стоквартирный городской дом.
Эти снимки принесли учёным новые сюрпризы. На них отчётливо были видны кроме уже знакомых круглых кратеров горные цепи и овраги, глубокие ущелья и песчаные барханы, вулканы и потоки застывшей лавы. Всё это делало Марс уже гораздо меньше похожим на Луну, чем казалось раньше.
 Фото, снятое станцией «Маринер-9», — самый крупный вулкан Марса «Нике Олимпика». Высота его более 10 километров, поперечник у основания 500 километров, кратера — 65 километров.  Фото, снятое станцией «Марс-5», — часть разрушенного вала одного из марсианских кратеров. |
Интерес к Марсу снова резко возрос.
В 1973 году наступило очередное противостояние. Помчались новые разведчики. 21 и 25 июля, 5 и 9 августа стартовали наши «Марс-4», «Марс-5», «Марс-6» и «Марс-7».
Все они успешно преодолели путь в сотни миллионов километров, но не всем удалось полностью выполнить свои задания.
Первым 10 февраля 1974 года подошёл к цели «Марс-4». Но не смог затормозиться и, промчавшись мимо планеты, ушёл в космос.
12 февраля пришёл «Марс-5», затормозил свой полёт и стал спутником Марса.
9 марта подоспел «Марс-7», но запланированная мягкая посадка у него не удалась. Спускаемый аппарат прошёл мимо планеты и умчался в космос.
12 марта «Марс-6» совершил мягкую посадку идеально. Спускаемый аппарат передал нам во время снижения ценнейшие сведения о марсианской атмосфере. Но перед самой посадкой связь с ним оборвалась. Что произошло, мы не знаем. Снова тайна.
«Марс-5» тем временем, совершая один оборот вокруг планеты за сутки, фотографировал участок за участком её поверхность. Снимки получились хорошие. Их много.
Давайте теперь спокойно всё подытожим и разберёмся: что нам дала двенадцатилетняя разведка красной планеты?
Что увидели автоматы?
На старой карте изображено лишь то, что видно с Земли в телескоп, — светлые и тёмные пятна — «материки», «моря», «каналы». На новой — только то, что увидели автоматы, — рельеф планеты. Иначе говоря, все её неровности — кратеры, горные хребты, ущелья, равнины.
На Луне даже в бинокль видно, что тёмные «моря» — это равнины, а светлые «материки» — горные районы, сплошь изрытые кратерами.
Учёные давно объяснили это. В свое время Луну со всех сторон «избили» огромные метеориты. Кратеры — следы их ударов. Луна была тогда сплошным «материком». Потом из недр Луны много раз изливалась горячая лава. Она стекала в более низкие места, затопляя огромные пространства. Под её толстым слоем скрылись даже вершины многих гор. Лава застыла. Получились гладкие тёмные равнины. Это и есть лунные «моря».
 Старая карта Марса, составленная по фотографиям и зарисовкам, сделанным с Земли через телескопы. Указаны только светлые и тёмные пятна — «материки», «моря» и «каналы». |
Думали, что и на Марсе окажется то же самое. Да, честно говоря, и хотелось этого. Ведь марсианские «моря» так удивительно «зеленеют» весной. Мы мечтали, чтобы они оказались влажными низинами, в которых, подобно нашим плодородным долинам, гнездится жизнь! А «материки» пусть будут сухими, пустынными, высокогорными областями.
Когда появилась новая карта Марса, учёные прежде всего наложили её на старую. Ожидали, что горы попадут на места светлых «материков», а равнины — на места тёмных «морей».
Получилось что-то странное. Первое впечатление — на картах вообще ничто и нигде не совпало. «Моря» и «материки» сами по себе, горы и равнины сами по себе.
Но посмотрим внимательнее. В противоположность Луне, марсианские «моря» всё же предпочитают горные районы. Почти все они разместились на местах, изрытых кратерами и горными хребтами. Почти, но не все. «Ацидалийское море», например, пришлось на равнину. И даже самое тёмное пятно Марса — «Большой сирт», наполовину гладкое, как стол.
«Материки» одинаково встречаются и на равнинах, и на горах. «Эллада» и «Амазония» — равнины. А «Эдем» и «Эрия» — гористые районы.
 Новая карта Марса, составленная по фотографиям, сделанным с близкого расстояния, с автоматических межпланетных станций. Указан только рельеф — горы, кратеры, равнины. |
 Совмещённая карта Марса. Очертания тёмных пятен наложены на рельеф. Почти нигде ничто ни с чем не совпадает. Звездочкой в области «Страна Фаэтона» отмечено место мягкой посадки спускаемого аппарата станции «Марс-3», а в «Эритрейском море» — спускаемого аппарата станции «Марс-6». |
В нескольких местах, словно нарочно, чтобы подразнить нас, контуры обеих карт совпадают. Например, круглое светлое пятно «Эллада» отчётливо выделяется на обеих картах в одном и том же месте. Только мы раньше были уверены, что это гористый остров, гордо возвышающийся среди окружающих его гладких низин-«морей». А всё оказалось наоборот. «Эллада» — котловина с ровным плоским дном среди высоких гор.
Нам надо разобраться, в чём здесь дело.
Сравним марсианские кратеры с лунными. На Луне они похожи на воронки от взорвавшихся снарядов. Ямы с вздыбленными, острыми, развороченными краями, или валами, как их называют. Это и понятно, ведь кратеры — следы мощных ударов. Марсианские кратеры — следы таких же ударов. Но следы сглаженные, «заплывшие». Почему?
На Луне нет атмосферы — и кратеры сохраняются неизменными сотни миллионов лет.
На Марсе атмосфера есть. Там дуют сильнейшие ветры. Они поднимают в воздух песок и пыль и носят их по планете с места на место.
Попробуйте себе представить, что из этого получается.
Мощные струи песка с бешеной скоростью несутся «позёмкой», как у нас снег во время пурги. Они скоблят скалы, обдирают с их поверхности слой за слоем, сошлифовывают у гор все выступающие части, срезают вершины, округляют углы. Постепенно сглаживают всю марсианскую поверхность.
Поэтому у марсианских кратеров валов почти нет.
 | |
| Один из лунных кратеров. Вал у него хорошо сохранившийся, высокий, острый, каким он был при возникновении кратера. | Фото, снятое станцией «Марс-5», — один из марсианских кратеров. От вала ничего не осталось. Он разрушен, стёрт, всё засыпано песком. |
 Фото, снятое станцией «Маринер-9», — плоское дно одного из кратеров, занесённое песком. Но песок лежит не ровным слоем, а складками, барханами, дающими тени. Поэтому такой песок выглядит темнее окружающих голых скал. |
Работая подобно напильнику, «колючие ветры» изготовляют всё новые и новые «опилки». А ведь ветры дуют на Марсе уже сотни миллионов лет! Сколько же там должно было накопиться этих «опилок» — песка и пыли? Даже трудно себе представить. И куда всё это девается?
В основном, ветры, надо полагать, сдувают песок и пыль с гор в низины. Там, под их «сугробами», могут оказаться погребёнными целые страны с огромными горными хребтами.
На Марсе должны быть тёмные лавовые моря, подобные лунным. Но и они, вероятно, занесены толстым слоем песка и пыли. Вообще вся «физиономия» этой планеты сейчас «нарисована» уже не тёмными пятнами застывшей лавы, как на Луне, а светлыми песчаными и пылевыми заносами.
Впрочем, песок и пыль светлые, только когда лежат гладким слоем, ровным, как стол. А если сморщатся складками, становятся темнее. Вспомните наш, земной песчаный пляж. Истоптанный песок издалека выглядит темнее ровного. Потому что в ямках тени.
Посмотрите на фотографию. Песчаная равнина на Марсе. Но песок лежит барханами. И равнина кажется темнее окружающих её голых скал.
Засыпая песком и пылью одни участки и оголяя другие, марсианские ветры могут изменять рисунок марсианских тёмных и светлых пятен как угодно.
В разное время года ветры обычно дуют по-разному. Возможно, поэтому «моря» весной темнеют, а осенью светлеют.
Может быть и по-другому. Ветры поднимают в воздух тучи пыли. Светлая дымка закрывает от нас тёмные горы. И мы говорим — «моря посветлели».
Как видите, многие загадки Марса можно объяснить, и не рисуя в своём воображении густые марсианские леса. Всего лишь ветрами да пылью.
Но ведь мы писали раньше, что тёмные пятна Марса весной не просто темнеют, а приобретают зелёный оттенок. «Позеленение» люди считали пробуждением жизни, расцветом растительности. Как же теперь это объяснить?
Здесь, по-видимому, виноваты сами люди. Светлые пятна Марса имеют красноватый оттенок. Таков цвет марсианского песка. Но попробуйте рядом с красной бумагой положить серую. Она покажется зеленоватой. Таково уж устройство человеческого глаза. Как говорят — «обман зрения». Прибавьте к этому, что людям страшно хотелось увидеть в морях зелёный цвет.
А на самом деле цвет серый.
Ну, а как обстоят дела со знаменитыми «каналами»? Что увидели на их месте телевизионные глаза наших автоматов, когда подлетели поближе?
Ничего особенного не увидели. На месте «каналов» было всё то же самое, что и кругом. Не было никаких прямых линий. Никаких прямых рвов или валов. Никаких пятен, вытянутых «по ниточке».
Но не могли же люди просто так, на пустом месте, придумать, вообразить «каналы» без всяких оснований. Тем более, что «каналы» получались даже на некоторых фотографиях, снятых с Земли через телескопы.
Да. Основания были. Очень небольшие, но были.
Посмотрите ещё раз на карту. Кое-где на месте «каналов» есть жиденькие цепочки тёмных кратеров. Издалека они могли сливаться в линию. Особенно в глазах человека, который очень хотел в этом месте видеть «канал».
Кое-где оказались большие овраги или глубокие ущелья. Они действительно выглядят тёмными полосами. Но не прямыми, а кривыми. И тут срабатывало воображение. Астрономы бессознательно зарисовывали их на картах как прямые линии. «Ловелл сказал, что они прямые».
Многие каналы виделись людям там, где проходит граница между высокогорной местностью и низиной. Очевидно, склоны гор кажутся нам с Земли темнее, чем плоскогорья или равнины у подножия гор. Может быть, на склонах хуже держится пыль — соскальзывает вниз? Или в этих местах горы больше изрыты ущельями, погружёнными в тень?
Сейчас уже почти все учёные считают: «каналы» созданы нашим воображением.
Очень красивая была мечта — увидеть марсиан! Уж очень хотелось, чтобы «каналы» были. И потому мы сливали точки в линии, выпрямляли кривые полосы. Рисовали чернее, чем нужно, еле заметные тени. Одним словом, как говорят, «выдавали желаемое за действительное».
Конечно, нам сейчас грустно. Мы, можно сказать, приготовились к посадке на роскошный, благоустроенный марсианский космодром. Ожидали пышную встречу, цветы, оркестр! А подлетев ближе, увидели такую унылую картину. Голые камни, песок, моря пыли. Ни городов, ни дорог, ни садов. И вообще никаких признаков жизни, хотя бы растительной.
Но не будем огорчаться. Знаете почему? Потому что вместо «цветущих долин» и «каналов» Скиапарелли и Ловелла учёные нашли на Марсе нечто другое, куда более интересное. Они обнаружили другие «каналы». Открыли следы воды!
осмотрите на эти фотографии! На Марсе видны пересохшие русла рек! Песчаные ураганы ещё не успели их ни разрушить, ни занести песком. Значит, бурные потоки мчались здесь не так уж давно.
Вы понимаете, что это значит? Была вода — значит, могла быть жизнь!
Но откуда могло взяться на Марсе сразу столько воды? Даже весь снег полярной шапки, внезапно растаяв, не дал бы такого наводнения.
Давайте думать. Начнём издалека. Откуда вообще на планетах берётся вода? Молодая планета, образовавшаяся из сгустка космической пыли, снаружи всегда сухая. Но в её толще воды, если можно так выразиться, «намешано» много. В дальнейшем эта вода постепенно выходит на поверхность планеты. То здесь, то там, при извержении вулканов, она вырывается наружу. Столбом горячего пара устремляется к небу, собирается в облака, из которых потом льют вниз проливные дожди. Вода собирается в лужи, ручьями и реками стекает в низины. В течение миллионов лет таким путём образуются моря и океаны.
Некоторые вулканы на Земле ещё сохранились. Видны вулканы и на Марсе. В прошлом их там было, конечно, больше. И вода из недр планеты на её поверхность выбрасывалась в огромных количествах. Куда же она потом девалась?
Марс меньше Земли, слабее притягивает окружающие предметы и не в силах удерживать на себе такую густую и плотную атмосферу, как наша. А при разреженной атмосфере на поверхности планеты не может существовать жидкая вода.
Представьте себе, что мы поставили на поверхность Марса таз с водой. Из-за того, что воздух вокруг разрежен, вода, оставаясь холодной, сразу закипит. Как будто таз стоит на горячей плите. Через час он будет пустой, вода вся выкипит. Уйдёт в виде пара в атмосферу, потом улетучится в космос. Потеряется безвозвратно.
 Фото, снятое станцией «Маринер-9», — пересохшее русло реки на Марсе (между «Заливом Авроры» и «Страной Огига»).  Фото, снятое станцией «Маринер-9», — пересохшее русло реки на Марсе (в «Киммерийском море»). |
А теперь возьмём другой таз и воду из него сразу выльем на сухой марсианский песок. Вода быстро впитается в него, уйдёт в глубину и... сохранится.
Дело в том, что марсианский грунт довольно холодный. В самые жаркие летние дни он прогревается на какие-нибудь полметра, не больше. А глубже температура всегда ниже точки замерзания. Вода, попав туда, превращается в лёд. И уже не испаряется.
Такой, пропитанный влагой и круглый год промёрзший грунт называется «вечной мерзлотой». Его много на Земле, например, на севере нашей страны. Он твёрд и сух, как камень. Но стоит его нагреть, как он оттаивает, становится мягким и мокрым. Из него начинает течь вода.
Очень может быть, что в марсианскую мерзлоту «на вечное хранение» ушли и бурные потоки, промывшие те русла, что мы видели на снимках. Тогда в ней, в этой мерзлоте, по всей планете хранится огромное количество воды, которой хватило бы на целые моря.
Но может ли эту «твёрдую воду» использовать марсианская жизнь? Ведь чтобы «пить» воду, надо сперва растапливать лёд. Надо, чтобы «что-то», хоть иногда, разогревало бы грунт!
Подумаем.
В недрах Марса, как и в недрах нашей планеты, на большой глубине очень жарко. Местами настолько, что камни плавятся. Образуются очаги раскалённой добела жидкой огненной «каши». Это — магма. Она стремится вырваться из тесноты на простор. Раздвигая глыбы горных пород, протискиваясь в щели между ними, магма постепенно пробивает себе путь наверх, к поверхности планеты. Иногда через жерло вулкана ей удаётся вырваться наружу. Огненной, светящейся лавой разливается она по окрестностям.
Так вот, магма, пробиваясь к поверхности, подогревает замёрзший грунт снизу. А излившаяся лава греет его сверху. Поэтому в окрестностях вулканов «вечная мерзлота» может иногда на время оттаивать. Распираемая изнутри горячим паром, мокрая масса «взрывается». Колоссальный поток мутной воды, ломая скалы, сворачивая холмы, сметая песчаные барханы, мчится тогда под уклон, промывая себе русло.
Потом поток иссякает. Часть воды уходит обратно в грунт, часть испаряется. И остаётся лишь пересохшее русло.
Живые существа могут ловить эти «счастливые моменты». А в остальное время спать. Но вулканов на Марсе не так уж много. Извергаются они не так уж часто. На одном только вулканическом тепле едва ли могла бы хорошо развиваться марсианская жизнь.
И вот недавно учёные высказали интересное предположение. Они говорят, что на Марсе, возможно, периодически очень сильно меняется климат. Отчего? А оттого, что ось его наверняка качается, как у волчка, наклоняясь то в одну, то в другую сторону. Может быть, меняется и угол наклона оси, форма орбиты, её положение в пространстве. От всего этого время от времени на планете на несколько тысяч, а может быть, и десятков тысяч лет наступает тёплая эпоха. Тают снега и засыпанные песком ледники. Испаряется почти весь «сухой лёд», создавая по всей планете густую, плотную атмосферу. Оттаивает вечная мерзлота. Марс становится похожим на Землю. В небе появляются облака, поливающие горы и долины живительными дождями. Журчат ручьи, величаво текут полноводные реки. Шелестят волнами прибоя самые настоящие озёра и моря. При плотной атмосфере вода в водоёмах уже не кипит, так быстро не испаряется. Одним словом, возникают прекрасные условия для расцвета жизни. Марс зеленеет, появляются звери, птицы, насекомые.
Потом снова начинается похолодание, пока не вернётся такой же сухой и морозный период, как сейчас. Жизнь замирает.
Кстати, на нашей планете не так сильно, но тоже медленно, в течение тысячелетий, меняется климат. То наступают суровые «ледниковые периоды», то снова теплеет. Так что гипотеза о марсианском «большом годе» выглядит довольно правдоподобно.
По этой гипотезе марсианская жизнь может временами пробуждаться уже не маленькими очагами, около вулканов, а по всей планете. Но неужели потом ей приходится тысячелетия тратить впустую на «зимнюю спячку»? Так ли это обязательно? Помните, как удивительно умеет приспосабливаться наша земная жизнь к самым невероятным условиям? Может быть, марсианские живые существа научились сами растапливать для себя вечную мерзлоту!
Посмотрите на земных теплокровных животных, живущих на севере. Зима, тайга, мороз 70 градусов. А по снегу бодро бежит олень. Температура его тела на 100 градусов выше чем вокруг! На 100 градусов! Какая удивительная «живая печка»! Какая мощная! А топливом ей служит лишь скудная растительность, которую олень откапывает из-под снега.
Почему же нельзя представить себе на Марсе чудесный союз теплокровных животных и растений? Какие-нибудь «землеройки», вроде наших кротов, буравят грунт, сверлят, прогрызают в промёрзших песчаных барханах, в плотно слежавшихся слоях пыли целые лабиринты норок, ходов, пещерок. Теплом своего тела они разогревают грунт, добывают из него талую воду. Её хватает, чтобы утолить жажду трудяг-землероек и напоить корни растений, которые пронизывают вокруг этот же грунт. В ответ растения потом кормят «землероек» своими плодами.
Конечно, растениям кроме влаги нужны ещё воздух и солнечные лучи. Но это уж они могут запросто добыть себе сами. Нужно только высунуть на поверхность какие-нибудь небольшие стебельки с морозоустойчивыми «ёлочными иголочками».
Вот мы с вами рассуждаем и понемногу начинаем понимать, чем может в корне отличаться марсианская жизнь от земной.
На Земле влаги и тепла вполне достаточно на поверхности планеты. Поэтому именно на поверхности богатейшим ковром и распласталась у нас жизнь, покрыв почти всю сушу лугами и лесами, кишащими всякой живностью.
На Марсе влага находится под поверхностью, в толще грунта. Там, правда, много холоднее, чем наверху днём, при солнце. Но зато гораздо теплее, чем ночью, когда на поверхности «трещит мороз» градусов 70-80. Во всяком случае, в глубине более «уютно», чем снаружи, потому что там ровная температура. К ней легче привыкнуть.
Поэтому, изучая марсианскую жизнь, нам, вероятно, придётся основательно поработать лопатой. А может быть, даже ковшом экскаватора. Самое интересное там, по-видимому, скрыто в глубине. Возможно, именно поэтому мы до сих пор не видим жизнь на этой планете. Перед нашими глазами лишь «пустая крыша» большого и весьма оживлённого дома.
Но всё это пока лишь предположения.
Часто говорят: условия на Марсе настолько неблагоприятны, что даже если жизнь там когда-либо и возникла, она должна была развиваться гораздо медленнее, чем на Земле. В лучшем случае мы там встретим каких-нибудь примитивных «микробов», которые населяли нашу Землю миллиарды лет тому назад.
Но давайте оглянемся на историю земной жизни. Самая вольготная жизнь всегда была в океанах. Пищи, тепла, воды — всего вдоволь. Ни о чём не надо беспокоиться.
Но вот часть рыб вынуждена была выйти на берег, где жить было куда труднее. Можно было ожидать, что эти существа либо погибнут, либо отстанут в развитии от своих собратьев, оставшихся в воде.
А вышло наоборот! Трудные условия не затормозили, а подстегнули развитие. «Переселенцы» отчаянно боролись за жизнь. Выживали лишь сильнейшие, лучше приспособленные к новой жизни. Они давали и более сильное потомство. И оказалось, что «трудная жизнь» пошла на пользу. Рыбы, вышедшие на берег, стали быстро развиваться. Появились земноводные, ящеры, птицы, млекопитающие. А потом даже человек.
А те рыбы, что остались в воде «на всём готовом», и по сей день рыбы.
Как видите, «трудная жизнь» вовсе не обязательно ведёт к отсталости. Может получиться и наоборот.
Давайте теперь всё подытожим.
Жизнь на Марсе возможна. И даже развитая.
Живые существа там скорее всего сейчас либо спят, либо живут, зарывшись в грунт, возможно, там есть и те и другие. Искать их лучше всё же в тех местах, где теплее, меньше дует, больше влаги. Например, в кратерах вулканов. Там «уютнее».
И вот мы хотим преподнести вам еще одну приятную новость.
В 1974 году наш «Марс-5» наряду с чёрно-белыми фотографиями снял и несколько цветных. Среди красноватых песков видны несколько кратеров. И дно их... синевато-зеленоватое!
Это уже не обман зрения. Не фантазия. Фотография врать не должна.
Зелёный цвет на Марсе! Цвет жизни! И не где-нибудь, а именно на дне кратеров, где и теплее, и не дует, и больше влаги.
Одним словом, не унывайте! Наши с вами позиции ещё больше укрепились! Теперь мы уже почти уверены, что жизнь на Марсе есть.
Надо искать её там!
Но Марс слишком далеко. Если человек смог побывать на Луне, ещё не значит, что сразу можно отправляться и на Марс. Это путешествие было бы во много раз сложнее и опаснее. Мы ещё не готовы к нему.
На Луну человек ведь тоже полетел не сразу. Много лет шла разведка Луны автоматами. Они сообщали нам много ценнейших сведений. И человек летел, уже точно зная, что его ждёт.
А «соваться в воду, не зная броду» глупо. В завоевании космоса автоматы всегда шли и всегда будут идти впереди человека, прощупывая, разведывая, выясняя главное. Прокладывая ему дорогу. Так и с Марсом.
Сперва надо побольше узнать о нём с помощью разных автоматов. Пусть они оттуда по радио сообщают всё, что видят, слышат, обоняют, осязают. А мы тут, дома, на своей уютной планете Земле, ничем не рискуя, сидя в тепле и в полной безопасности, будем слушать отчёты наших роботов.
Автомат гораздо прочнее человека. Его даже можно сбросить на планету с небольшой высоты. Он грохнется, покатится. А потом как ни в чём не бывало начнёт работать, передавать нам по радио ценнейшие сведения. Человека же чуть ударишь — он уже морщится, потирает синяк.
Автомат не простудится, если замёрзнет. Не потеряет сознание от жары. Он может «спать» в течение семи месяцев полёта, если нечего делать. Его не надо в это время ни кормить, ни поить, ни согревать. Ему не надо отдыхать. Если много работы, автомат может трудиться «не смыкая глаз» хоть целый год.
Автомат не может испугаться и удрать, даже если ему грозит смертельная опасность. Он не может соскучиться по дому. Автоматы не могут поссориться между собой. Не могут заплакать от обиды, если один автомат оказался лучше другого.
И наконец, пожалуй, самое главное — автомат не надо возвращать на Землю. Сделает своё дело и будет ждать прилёта землян там, на Марсе, на удивление марсианским обитателям, если они там есть. Чертежи автомата на Земле остались, и всегда можно изготовить такой же новый.
Конечно, бросать машины, в которые вложено столько труда, всегда жалко. Но всё же машина — не человек. А возвращать с Марса что-нибудь нам пока не под силу. Потом, когда мы наконец сами доберёмся до Марса, мы соберём все свои автоматы, привезём их на Землю и поместим в особый музей. Это будет Музей железных героев науки. Автоматы с мягкой посадкой уже летают на Марс. Главное, что они сейчас должны сделать, — это узнать, есть ли на Марсе жизнь.
Среди учёных больше таких, которые не верят в существование марсиан. Они ожидают, в лучшем случае, найти на Марсе растения и животных.
Но можно ли искать их с помощью машин? Автомат может сесть на Марсе вдали от «зарослей». Животные могут от страха разбежаться во все стороны. И покажется, что вокруг ничего нет.
Даже если автомат сядет там, где что-либо растёт, как он сможет по виду отличить марсианские растения от камней? Мы же сами ещё не знаем толком, ни какой они формы, ни какого цвета. По запаху? А как должны пахнуть марсианские растения? Пощупать? Для автомата это слишком сложная задача. Надо увидеть, дотянуться, сорвать.
Рассудили так. Если на Марсе есть растения, то уж наверняка есть и микробы, бактерии. У нас на Земле они где угодно: на камнях, на почве, на траве, на асфальте, в воде.
Поэтому решили поручить автоматам в первую очередь выяснить, есть ли на Марсе бактерии. Если есть эти «семена жизни», то уж из них, наверное, развилось и всё остальное. Найдя бактерии, можно будет увереннее искать растения и животных.
Среди приборов, придуманных для того, чтобы искать на Марсе жизнь, есть очень любопытные. Например, такой. Когда он окажется на Марсе, из него вылетят во все стороны три восьмиметровые липкие ленты, вроде тех, на которые мы ловим мух. Эти ленты плюхнутся на поверхность Марса. К ним прилипнет разная пыль, крошки, камушки. Потом машинка втянет в себя ленты и начнёт исследовать всё, что на них прилипло.
Прибор как бы лизнёт поверхность Марса своими тремя языками. А потом будет «жевать и думать»: что же это такое?
Всё, прилипшее к лентам, он сбросит в особый питательный бульон, привезённый с Земли. Если на Марсе есть бактерии, они в этом бульоне станут быстро расти, размножаться. Бульон начнёт, как мы говорим, портиться. Он начнёт бродить. Из него пойдут пузырьки, начнут выделяться газы. Эти газы попадут по трубке в другой сосуд. Там их уже ждёт особый прибор. Он сообщит нам по радио, что, судя по запаху, бульон испорчен. И люди поймут: на Марсе есть жизнь.
Готовят и другой прибор. Он просто всосёт в себя пыль с поверхности Марса. Потом всё это будет всыпано в бульон. Если в пыли окажутся бактерии, то бульон тоже испортится. Автомат просветит бульон лампочкой и сообщит по радио: «Бульон помутнел». Люди поймут: на Марсе есть жизнь.
Возможно, полетит на Марс и обыкновенный микроскоп. Глядя в него, можно было бы прямо увидеть марсианские бактерии. Но так как смотреть в него на Марсе пока некому, то к нему приспособят телевизионную камеру. Всё, что она увидит в микроскопе, передаст нам по радио. На экранах наших телевизоров будут «шевелить усиками» крохотные марсианские живые существа.
А на столик микроскопа эти существа попадут тем же путём. Их «слизнут» или «всосут» с поверхности Марса.
Автоматы, посылаемые на Марс, обязательно будут вооружены и телевизионными камерами — для осмотра местности. А может быть, на них поставят и микрофоны. Ведь так интересно было бы услышать звуки Марса. Вдруг вокруг этого замысловатого автомата соберутся изумлённые марсиане и будут тараторить на своём языке. И мы наЗемле услышим эту их тарабарщину. Вот было бы здорово!
Конечно, все эти автоматические станции будут очень хорошо продуманы, тщательно сделаны. И всё же автоматы имеют один огромный недостаток: они умеют делать только то, чему их научил человек. А человек не знает, что может встретиться на Марсе. Не может всё предусмотреть. И не может научить машину всему, что может ей понадобиться.
Самый лучший автомат может попасть в глупое положение. И сам из него уже не выйдет.
Ну, представьте себе хотя бы такую картину. Сел на Марсе автомат. Сел благополучно, на ровное место. Не свалился в пропасть. Не увяз в болоте. Всё хорошо. Стоит аппарат на Марсе на своих трёх железных ногах и ждёт команды с Земли. Команда приходит: «Брать пробы с грунта».
Автомат выбрасывает свои «языки». И вот один «язык» напоролся на колючее растение и застрял. Обратно не втягивается. Ко второму «языку» прилип большой камень. Он заткнул дырку, когда «язык» втягивался внутрь, и ни туда ни сюда. На третий «язык» прилип марсианский муравей.
Машина притащила муравья в своё нутро и стряхнула его в бульон. Муравей преспокойно выкарабкался на край сосуда, сидит и облизывается. Очень уж вкусный бульон. Потом побежал, привёл товарищей. И они дружно слопали весь бульон. Облизали все стенки.
А автомат всё ждёт, пойдёт ли газ из бульона. Не идут газы. И он сообщает на Землю — нет на Марсе жизни.
Сколько смешных случаев может произойти с автоматами! Таких трудов стоит их придумать, построить, доставить на Марс, а они могут попасть в такое глупейшее положение. И нас введут в заблуждение.
И всё же мы пока сами не летим. Рано. Изучение Марса автоматами только началось. Кружась вокруг него, автоматы сфотографировали всю его поверхность. Дали нам возможность составить подробные карты. Настала очередь автоматов, мягко садящихся на планету. После наших «Марсов» по их следам летят американские «Викинги».
Два «Викинга» американцы запустили 20 августа и 9 сентября 1975 года. Долетят до Марса они в июне — сентябре 1976 года. Обе станции предназначены для мягких посадок на Марс.
Подобно нашим «Марсам», «Викинг» состоит из двух отсеков — орбитального и посадочного. Орбитальный станет спутником Марса, а посадочный, отделившись, пойдёт на снижение. Посадка произойдёт, как у наших «Марсов», с помощью парашюта и торможения двигателем у самой поверхности.
Вес станции «Викинг» при посадке всего полтонны. Тем не менее на ней много научной аппаратуры. Две телевизионные камеры, которые могут передавать цветные изображения окружающей местности. Метеорологическая аппаратура, чтобы измерять силу ветра, давление атмосферы, её температуру и влажность. Приборы для изучения грунта.
Но конечно, главными приборами на «Викинге» являются те, что должны ответить на вопрос: есть ли на Марсе жизнь?
Между прочим, есть одна интересная подробность. «Викинг», как и все автоматы, посылаемые на Марс, надо было сперва «прокипятить».
Дело в том, что многие наши земные бактерии прекрасно могут жить на Марсе. Облепив на Земле все приборы, все детали станции, они как безбилетные пассажиры отправятся в космос. Легко перенесут путешествие, высадятся и испортят нам всё дело. Они заразят Марс!
Сперва это приведёт к ошибке самого «Викинга». Ведь он зачерпнёт грунт, на котором уже полно земных бактерий. А потом бактерии быстро размножатся. Ветер разнесёт их по всей планете — и мы уже никогда не узнаем, что это за жизнь, марсианская или земная, по нашей неряшливости занесённая на Марс.
Чтобы этого не произошло, все космические аппараты, предназначенные для посадки на Марс, предварительно стерилизуются. Подобно тому, как медсестра перед уколом стерилизует шприц — кипятит его.
Но шприц маленький, а здесь надо обработать махину размером с небольшой автомобиль. И такую процедуру делают. «Викинг» нагревали в особой камере до 120°. В накалённом, как утюг, состоянии держали целых 20 дней. Потом наглухо закрывали в огромный контейнер, тоже стерилизованный. И только после этого ставили на ракету. Открывается этот контейнер уже в космосе, перед посадкой на Марс.
Посадочные отсеки и наших «Марсов» и «Викингов» имеют большой недостаток — они неподвижны. Где «плюхнулись» на поверхность Марса, там и сидят. И если это место неинтересное, изменить уже ничего нельзя.
Поэтому следующей ступенью изучения Марса автоматами будет посылка туда «марсоходов».
Но эти машины должны быть гораздо сложнее наших «луноходов». Те управлялись по радио с Земли. А этих придётся делать самостоятельными.
Радиосигнал от Земли до Луны идёт всего полторы секунды. Это не страшно. Луноход показывает нам «картинку» — что он видит перед собой телевизионными глазами. Мы заметили на картинке крутой обрыв и сразу шлём команду: «Стоп!». За несколько секунд луноход далеко пройти не успел. Остановился, не дойдя до обрыва.
На Марс радиосигнал будет идти минут 15. И столько же обратно. Такими темпами много не наработаешь. Марсоход увидел, что из-за камня выглянула ящерица. Послал нам «картинку». Мы сразу ему команду: «Хватай скорее!» Он получил команду лишь через полчаса после запроса. Потянет за ящерицей руку, а она давно уже дома, пообедала и спит.
Такие «тугодумы» на Марсе пользы нам не принесут. Туда надо посылать «умных» роботов. Чтобы они могли сами себе выбирать дорогу, обходить препятствия, отличать живое от неживого, интересное от неинтересного. И всё, что для нас важно, собирать, фотографировать, исследовать на месте. Такая машина будет чудовищно сложна. А если учесть, что она должна быть и очень маленькой, лёгкой, — то вы понимаете, какая это трудная задача для инженеров.
И всё же проекты таких «марсоходов» уже есть. И в ближайшие годы они начнут бродить по Марсу.
Ну, а там придёт время и человека.
По одному из проектов это будет происходить так.
Три огромные ракеты выведут на орбиты спутников Земли три части большого космического корабля. Там, на орбите, эти части подведут друг к другу и соединят. После этого корабль, весом в несколько сот тонн, отправится к Марсу. По проекту это может произойти 28 декабря 1981 года.
На корабле будет шесть человек. Полёт будет продолжаться 220 дней, больше семи месяцев.
4 августа 1982 года, приблизившись к Марсу, космонавты включат ненадолго двигатели. Корабль станет кружиться вокруг Марса, станет его спутником.
После этого от корабля отделится «посадочный отсек». На нём два космонавта опустятся на Марс.
Они будут бродить по планете, изучать её природу. А те, что остались на орбите, станут изучать Марс сверху, со своего корабля. Они будут уточнять карты Марса, разглядывать его в телескопы, фотографировать.
Когда приблизится время отлёта на Землю, космонавты, сидящие на Марсе, взлетят на орбиту. Встретятся там со своим кораблём, перейдут к товарищам и все шестеро 24 августа улетят к Земле.
29 марта 1983 года космонавты вернутся на родную планету. Вся экспедиция в целом займёт 456 суток.
Космонавты привезут с собой бортжурналы, путевые заметки, дневники...
Попробуем представить себе странички из такого дневника.
6 августа.
Третий день летаем над Марсом по круговой орбите. Проверяем места возможных посадок. Они были ориентировочно намечены ещё на Земле, по картам и фотографиям. Но вблизи может обнаружиться что-либо неожиданное. Надо решить, куда лучше садиться.
Сейчас мы выходим с ночной половины планеты на дневную. На горизонте, где раньше светился узкий ободок атмосферы, всё ярче разгорается оранжевая полоса. И вот из-за «края» планеты быстро появляется ослепительное светило. Отсюда, сверху, мы его уже видим. А там, внизу, под нами, на поверхности планеты ещё только начинается рассвет. В темноте одна за другой вспыхивают яркие звёздочки — это вершины гор, озарённые первыми лучами восходящего Солнца. Красота необыкновенная!
И вот мы уже летим над освещенным «дневным» Марсом.
За иллюминатором корабля проплывают равнины, холмы, кольцевые горы, похожие на лунные. Кое-где — гряды скал. Даже как-то не верится, что это Марс. Тот самый, о котором мы столько думали, спорили, мечтали. Была крохотная звёздочка на небе, над головой. Далёкая-далёкая. А теперь у нас «под ногами» огромный, чудовищно огромный шар. Что там нас ждёт? Не терпится увидеть.
И в то же время как-то жутковато.
Отсюда, с орбиты, отчётливо видно, что горы на Марсе очень разные.
Есть горы, сильно изрезанные ущельями, все в острых вершинах. Ни одного ровного места. На таких горах всюду обнажён голый тёмный камень. На них всюду много глубоких теней. Эти горы мрачные, тёмные.
А есть горы светлые. Они гладкие, состоят из небольших холмов с отлогими склонами, неглубоких долин. Это, собственно, даже не горы, а плоскогорья. На них полно песку. Они хорошо освещены солнцем.
О зеленоватом налёте. Он встречается. Но пока невозможно понять, что это такое. Иногда кажется, что это какая-то плесень. Иногда он напоминает водоросли или мох на мокрых камнях у воды. Этот бархатный зелёный налёт встречается только на голых скалах, только в низинах и только в защищенных от ветра уголках. Его совершенно нет на песках и на высоких открытых местах.
Эта таинственная зелень — основная цель нашего полёта.
8 августа.
Мы решили садиться в один из тех зелёных кратеров, которые были в своё время сняты автоматом «Марс-5». Этот кратер только что проплыл под нами. Среди унылых пустынь, покрытых однообразными песчаными барханами, круглая гряда из нагромождённых каменных глыб. Это вал кратера. Наружный его склон почти сплошь занесён песком. Внутренний гораздо меньше, камни здесь почти голые. Вал кратера, подобно трибунам стадиона, окружает «поле» — круглую площадь, поперечником в несколько километров. Площадь эта много ниже окружающей пустыни. В отличие от настоящего стадиона она очень неровная. На ней много каменных глыб, колдобин, ям. Зато песка нет совершенно.
Этот каменистый «пятачок» имеет явно зелёный оттенок. Но зелень в нём тёмная, глухая. Она проглядывает кое-где между камнями клочками, пятнами, прожилками. Местами она чуть угадывается.
Садиться сюда рискованно. Нога корабля может попасть на глыбу — и мы опрокинемся.
Садиться в пустыне? Там ровных площадок полно. Но нам же нужна зелень!
Решаем всё же рискнуть, садиться в кратер. После торможения у нас должно остаться немного топлива — и мы сможем перед самой посадкой «зависнуть» в воздухе на одну минуту. Думаем, что успеем за эту минуту найти неподалёку ровный участочек и подлететь к нему. Связались с Землёй, получили «добро». Через 10 часов кратер снова окажется под нашей орбитой. Надо приготовиться. Переходим в посадочный отсек. Орбитальный отсек с нашими товарищами останется на орбите, а мы пойдём на посадку! Конечно волнуемся!
9 августа.
Сели! Ура! Но... получился небольшой конфуз. Когда переходили с орбиты на траекторию снижения, тормозной двигатель включился с небольшой задержкой. Всего на несколько секунд. Но и этого было достаточно, чтобы мы «промахнулись». Сели не в кратер, как хотели, а за его валом, в пески. Между нами и кратером несколько километров. Причём не по ровному месту, а по склонам каменистой гряды. Вездехода у нас нет. Придётся идти пешком. Ничего не поделать. Надо!
Сгораем от нетерпения! Но из корабля пока не выходим. Проверяем механизмы. Приводим себя в порядок.
10 августа.
Прошла первая ночь на Марсе.
Надо признаться, что мы почти не спали, хотя и очень устали.
Сразу после наступления темноты послышался какой-то странный шорох. Казалось, что кто-то царапает когтями по наружной обшивке корабля. Мы старались шутить, говорили, что это, наверное, песок, гонимый ветром. Затаив дыхание прислушивались. Несколько раз раздавалось странное, тоскливое завывание. Точно кто-то плакал. То вблизи, то вдалеке.
Всё это стихло только под утро.
Встали хмурые. Совсем не отдохнули за ночь. Молчали. Всем было как-то не по себе.
Как только рассвело, надели скафандры и первый раз вышли из корабля.
Кругом красноватая, каменистая пустыня. Сугробы сыпучего песка. Никаких растений и тем более животных не видно. Невдалеке поднимается, закрывая горизонт, полузасыпанная песком каменистая гряда. Это вал кратера. Наша цель за ним. Идти будет трудно.
Ночью камни пустыни покрылись тонким налётом инея. Утром он испарился — и над равниной ползли обрывки тумана. Потом он довольно быстро рассеялся. Днём пустыня суха, воздух чист, небо безоблачно.
Небо здесь очень интересное. Оно не голубое, как у нас, а тёмно-фиолетовое. Среди бела дня, закрывшись от солнца и от яркого песка, на нём можно различить самые яркие звёзды.
Солнце на небе маленькое, но ослепительное. И не жёлтое, как у нас, а бело-голубое. Тени от него очень чёткие, резко очерченные, глубокие, почти чёрные. В тени корабля читать, например, нельзя — темно.
Среди звёзд мы, конечно, сразу нашли нашу родную Землю. Она видна почти весь день. Особенно хороша вечером, после захода Солнца. Удивительно яркая голубая звезда. И рядом с ней, почти касаясь её, сияет крохотная жёлтая звездочка — Луна.
Днём всё выглядит очень мирно и безобидно.
12 августа.
Вчера всё утро бурили грунт. Сперва шёл рыхлый песок. Потом — песок слежавшийся, плотный. На втором метре упёрлись во что-то твёрдое. Подняли пробу — тот же песок, но смёрзшийся в камень. На солнце он быстро размяк и развалился. Заметен был лёгкий парок, который шёл от него, — испарялась влага.
Дальше бурить было очень трудно. Шёл мёрзлый песок. Но всё же углубились до пяти метров. А вот на шестом метре бур упёрся уже в настоящую скалу. Извлекли осколки — оказался базальт.
После полудня Марс показал нам свою плохую погоду. Небо затянула желтоватая муть. Вся пустыня начала дымиться пылью. Горизонт пропал. По грунту мчались наперегонки извивающиеся струйки красноватой пыли. Было похоже на нашу позёмку в ветреный морозный день зимой. Мы постепенно ввинтили в грунт «штопоры» и растяжками закрепили корабль, чтобы ветер не опрокинул его.
Потом налетела уже настоящая буря. Мы еле успели забраться в корабль. Он трясся под напором урагана. Снаружи всё гудело. По стенам били струи песка. Боялись — помнёт обшивку. Был момент, когда внезапно осела одна нога корабля. Думали — падаем. В иллюминаторы ничего не было видно. Казалось, корабль стоит не на поверхности планеты, а на дне бурной горной реки. И вокруг нас не воздух, а густая масса ревущей мутной воды.
Спать, конечно, не могли.
Стихла буря только под утро. С трудом открыли люк, корабль до половины занесло песком. Откапывали. Местность вокруг стала неузнаваемой. Где была яма, поднялся бархан. Где был холм, ветром выдуло лощину. Громоздились сугробы. Песок под ногами был рыхлый, ходить стало ещё труднее.
Надо отдохнуть. Завтра в поход.
14 августа.
Уже второй день идём в гору. Багаж тащим на себе. Здесь это не трудно, потому что на Марсе все предметы весят почти в три раза меньше, чем на Земле.
С вершины горы увидим дно кратера. Потом спустимся к нему, тронем, так сказать, рукой. Тайна будет наконец разгадана. Скорее бы!
Ночевали в обогреваемых футлярах. Иначе нельзя: мороз снаружи доходит под утро до 80°.
Лежали на плоской скале. Дело в том, что песок рыхлый и не прогревается солнцем вглубь, ночью быстро остывает. А скала накаляется вся, насквозь. Запасает много тепла. И поэтому всю ночь тёплая.
Марсианские живые существа, наверное, тоже предпочитают жить на скалах, а не на песке.
Спали чутко, прислушиваясь к таинственным ночным звукам.
Ночь была тихая, безветренная. Шорохов и «плача» не слышали. Зато несколько раз нарастал какой-то подземный рокот. Потом постепенно затихал. Точно под нами, в глубине, проносился поезд метро. Странно.
В минуты затишья любовались через иллюминаторы звёздами и марсианскими лунами — Фобосом и Деймосом.
Сегодня они оба взошли одновременно, с разных сторон. Один на востоке, другой на западе. Взошли и двинулись навстречу друг другу.
Фобос — как крохотная Луна. Он желтоватый и не совсем круглый, похож на картофелинку. Днём он обычно виден помятым серпиком. Ночью временами — весь целиком.
Деймос — просто яркая звезда.
Движутся по небу Фобос и Деймос очень странно.
Деймос каждые пять дней появляется на востоке и двое с половиной суток лениво ползёт по небосводу, не заходя на ночь. Солнце успевает три раза обогнать его. Потом Деймос заходит на западе, и три дня его не видно совсем. Отсыпается.
Совсем другое дело — Фобос. Он быстрый, неистовый. И всё делает «наперекор».
Не плавно восходит на востоке, как положено всем небесным светилам, а неожиданно выскакивает из-за горизонта с противоположной стороны.
Не степенно плывёт по небу к западу, а очень быстро бежит на восток, навстречу Солнцу, навстречу Деймосу, навстречу звёздам.
За несколько часов он успевает пробежать весь небосвод и скрыться за горами.
За сутки умудряется совершить такую пробежку более двух раз.
Дважды в сутки обе луны встречаются в небе, важно проходят одна мимо другой.
Каждую ночь мы наблюдали затмение Фобоса.
Сияет на небе как ни в чём не бывало. И вдруг, совершенно неожиданно, начинает быстро темнеть и краснеть.
Ползёт как затухающий тёмно-красный уголёк. А примерно через час снова внезапно разгорается.
Деймос просто угасает часа на два. Пропадает полностью.
Скоро вершина. Увидим наконец долгожданный зелёный кратер. Ведь он — главная цель нашей экспедиции. Там, за горой, таится разгадка тайны.
15 августа.
Путь занял больше времени, чем мы предполагали. Только сегодня, к концу третьего дня мы взобрались на перевал, на самую высокую часть каменистой гряды. Отсюда открылся вид на дно кратера.
Идти дальше, по-видимому, уже не удастся. Такая досада! Внутренний склон кратерного вала — сплошные камни, почти не прикрытые песком. Их надо обходить, пролезать между ними. Мы там застрянем.
А зелень видна уже гораздо отчётливее. Она начинается всего в полукилометре от нас. Похожа на мох.
Темнеет. Завтра продолжим записи.
16 августа.
Марс подбрасывает нам всё новые загадки. Ночью в северной стороне неба вдруг появилось зарево. Ровное, красноватое. Оно напоминало зарево, которое у нас бывает над большими городами от городских огней. Говорили: наверное, начал действовать вулкан. Может быть. Но почему зарево не полыхает, а горит совершенно ровно? И почему не видно дыма?
В три часа ночи проснулись от нарастающего свиста. Казалось, что низко летит реактивный самолёт. Ничего не было видно. Потом, когда звук уже начал стихать вдали, раздался звук, напоминающий взрыв. Одна из гор на горизонте осветилась на мгновение розовой вспышкой. Метеорит? Но почему он не светился?
Под утро мы все видели в небе медленно плывущую яркую точку. Как самолёт в луче прожектора. Она шла ровно, прямо на север. Яркость её всё время менялась: то она разгоралась, то бледнела. Что это могло быть? Ещё один спутник Марса? Но тогда почему он летит так быстро? И почему на север?
Всё это очень загадочно. Спать не можем.
Сидели на горе, изучали дно кратера в бинокли и подзорные трубы.
Теперь мы уже не сомневаемся, что перед нами растительность. Растения невысокие, распластавшиеся по грунту. В некоторых местах, нам кажется, мы различили листья — большие, лежащие на песке, как коврики. Очень тёмные, почти чёрные. Такие листья, очевидно, удобнее в здешнем климате. Они больше нагреваются Солнцем.
Интересно, что ночью, при слабом свете Фобоса, на этих же местах мы листьев не видели. Вместо них лежали на грунте какие-то светлые «кулёчки». Возможно, что листья марсианских растений с нижней стороны белые и на ночь сворачиваются в трубочки, чёрной стороной внутрь. Так они будут меньше остывать на морозе.
А может быть, их кто-нибудь сворачивает?
Сегодня в подзорную трубу мы увидели, как в кратере по воздуху низко, над самым грунтом, движется какая-то тёмная пелена. Она состоит из отдельных частичек. Точно ветер гонит сухие листья.
Вдруг это массовое передвижение каких-то летающих живых существ? А вернее — прыгающих. Летать на Марсе трудно, воздух очень разрежён, зато прыгать легче лёгкого, поскольку всё весит меньше, чем на Земле.
Перед сном вспомнили о «каналах». А вдруг всё же они снова возродятся? Только «в другом качестве».
Строили разные фантастические гипотезы.
Рассуждали так.
Растительность на Марсе разбросана клочками по всей планете. Ютится лишь в отдельных оазисах, отрезанных друг от друга сотнями километров безжизненных сыпучих песков. Должна же быть какая-то связь между этими очагами жизни.
Где есть растения, надо полагать, есть и животные. Сегодня мы как будто даже видели что-то вроде насекомых. Такие существа вполне могут пересекать пустыни.
Зачем? А зачем земные животные совершают путешествия иной раз в тысячи километров? Перелётные птицы — в поисках тепла. Стаи саранчи — в поисках пищи. Полчища рыб — к привычным местам нереста. Да мало ли какие ещё причины могут быть у марсианских животных. Хотя бы походы за влагой к тающей полярной шапке.
Мы рисовали себе картины — тучи насекомых движутся по пескам от кратера к кратеру, как от станции к станции. У них постоянные тропы. Эти «дороги жизни» протянулись по планете, окутав её сеткой линий. Может быть, прямых, ведь прямой путь короче.
Тропы не увидишь с Земли? Ну, это ещё как сказать. А если по тропам движутся миллионы лет? Если движутся миллиарды существ? Если в пути часть из них гибнет, удобряя своими телами грунт, превращая его в плодородную почву? Если эти насекомые разносят на себе семена растений, роняя их по дороге? Разве не могли со временем такие тропы покрыться хотя бы крохотными пятнами какого-нибудь скромного мха? И от этого стать чуточку темнее окружающих безжизненных пустынь?
Почему мы с орбит никогда не замечали в песках этих полосок растительности? Да просто потому, что не искали их. Увлеклись изучением рельефа планеты. Рельеф лучше всего виден при низком солнце, когда длиннее тени. Все снимки с орбит поэтому делали именно при таком освещении. А зелень-то наверняка ютится в ямках. При съёмке их дно было погружено в тень — и зелени на снимках не видно. Астрономы же с Земли наблюдали Марс всегда во время противостояния, при «лобовом» освещении. Солнце на Марсе в это время находилось в зените, прямо над головой. Все ямки были высвечены до дна. И спрятанная в них зелень была хорошо видна.
Мы спорили долго. И нам стало казаться, что действительно не будет ничего удивительного, если со временем, когда появятся подробные карты всех очагов растительности, учёные вдруг обнаружат на них пересекающие пустыни тёмные прямые линии. Те самые, от которых люди так поспешно отказались на заре знакомства с Марсом.
Марс преподнесёт нам ещё столько сюрпризов! Откроем одну тайну, возникнут две новых. Раскроем эти две, перед нами встанут четыре, ещё более жгучих. Конца этому не будет! Сегодня только начало эпохи изучения нового мира!
17 августа.
Ночью по всему дну кратера видны были слабо светящиеся голубоватые пятна. Создавалось впечатление, что под густой листвой скрыты какие-то огромные светляки.
Всю ночь оттуда слышался очень тихий, мелодичный звон. Вспомнилось пение цикад по ночам у нас на юге.
Сидели зачарованные.
Самое удивительное произошло перед восходом Солнца. На вершине далёкой горы вдруг загорелся огонь. Как маяк. Горел он неровно, то разгораясь, то затухая. Через десять минут погас так же внезапно, как появился.
В наших радиоприёмниках в это время что-то неистово гудело.
Что это? Шалости солнечных лучей? Это было бы слишком просто.
Сейчас, когда пишутся эти строки, в одном месте кратера появился дымок. Совершенно белый. Он столбиком поднимается к небу. Как пар. Гейзер? А где он был вчера? Странно.
18 августа.
Сегодня произошло событие, окончательно сбившее нас с толку.
Мы зашли в пещеру. Искали воду. И увидели... Первый раз увидели живое марсианское существо! Оно стояло в полумраке, в глубине пещеры, неподвижно, глядя на нас своими зелёными глазами.
Мы так опешили от неожиданности, что застыли как статуи.
Подробно описать его трудно. Было темно, и мы видели его недолго.
Кажется, оно размером с собаку, а формой похоже на муравья. Запомнились медленно шевелящиеся усы. И огромные, зелёные, ярко светящиеся в темноте глазищи.
Оно смотрело на нас в упор. Потом издало странный звук, напоминающий мелодичный звон. Шевельнуло головой, словно осматриваясь. И вдруг резким прыжком скрылось куда-то в темноту. Куда оно прыгнуло, мы так и не поняли. В пещере было слишком темно.
Зажигать фонари мы не решились. Надо признаться, что мы по-настоящему испугались. Вышли из пещеры пятясь, молча. И только на свету начали обмениваться мнениями.
Что это было? Безобидное животное? А может быть, это был... марсианин?
Как бы там ни было, виновником всех марсианских загадок нам стал казаться этот молчаливый пещерный муравей.
Мы подумали, что дно кратера, может быть, всего лишь «огород на крыше». Что настоящие хозяева планеты — вот эти муравьи — подземные жители. Они зарылись в грунт и подолгу не выходят оттуда. Там больше влаги. Там нет сильных морозов.
Может быть, там, под поверхностью, планета очень глубоко прорезана какими-нибудь ходами, норами, коридорами, пещерами?
Может быть, там создана своя атмосфера, более пригодная для живых существ?
Может быть, какие-то особые светлячки освещают эти подземные города призрачным голубым светом?
Может быть, жители этих городов — разумные существа? И полученную из глубины ледников влагу они качают по трубам? И где-то сейчас работают мощные насосы?
Мы приложили шлемы к скале. Слушали. И замерли. Мы услышали отдалённый, глухой шум, похожий на шум работающей машины.
Тум... тум... тум... тум...
Потом звук пропал. Потом снова появился. Но тише. Был слышен еле-еле.
Неужели всё же что-то есть? Где же всё это? Зарыто в глубине?
Во что бы то ни стало надо дойти до самого дна кратера. А мы не можем этого сделать. Запасы кончаются, и надо срочно возвращаться на корабль. Сворачиваем лагерь. Идём домой.
19 августа.
Сегодня ночью снова были «страхи». Спали, как всегда, в своих футлярах. Проснулись от шорохов. Было совершенно темно. Но кто-то не то ползал, не то ступал вокруг нас. Вероятно, даже не один. Мы различали отдельные «шаги». Слышался хруст и шорох осыпающегося при этом песка. А временами — мелодичные позвякивания. Те самые, что мы смутно слышали тогда издалека из кратера.
Потом кто-то стал ощупывать наши футляры снаружи. Сперва это были просто робкие прикосновения. Потом поглаживания или ощупывания. Потом показалось, что «они» хотят нас перевернуть или покатить, может быть, утащить. Мы боялись шевельнуться, боялись переговариваться даже по радио.
В иллюминаторы футляров временами можно было заметить движущиеся тёмные тени. Форму их определить было невозможно. Темнота. Но размер, пожалуй, небольшой, с кошку или собаку.
Потом один из нас всё же решился зажечь фонарь. Тени метнулись и скрылись за песчаными буграми так быстро, что мы ничего не успели разглядеть.
После этого было тихо. Но спать мы уже не могли.
22 августа.
Сегодня взлетели на орбиту. Встретились с нашим орбитальным отсеком. Состыковались. Перешли к товарищам. Посадочный отсек отбросили, он больше нам не нужен. Походим ещё вокруг Марса — уточним карты. Потом, 24 августа, уйдём к Земле.
Самое главное всё же так и не выполнено. Мы не смогли ни сфотографировать вблизи растительность, ни взять её образцы, ни поймать хоть одного «марсианина». Попробуем точно и подробно рассказать, что именно мы видели. Но поверят ли?..
Вот так, ребята. Мы придумали этот «Дневник» о первом посещении Марса, конечно, сами. На своё усмотрение. А вам предстоит его исправлять. Готовьтесь к полёту! Летите!
Тем, кто в восьмидесятых годах нашего столетия в числе первых ступят на таинственную планету, сейчас, в 1976 году, может быть, всего 12-14 лет. Они среди вас, ребята. Среди вас, читающих сейчас эту книжку. Будущие герои сидят в классе, отвечают у доски, бегают на перемене по коридору. А потом, сев тихонько в уголке, молча обдумывают детали своего будущего полёта.
Обдумывать есть что. Ведь это будет величайшее путешествие из всех, когда-либо совершённых человеком.
Представьте себя первыми людьми, побывавшими на Марсе. Как увлекателен будет ваш рассказ! Ведь вы вернулись оттуда, из другого мира! Вы привезли разгадку тайны, столько десятилетий не дававшей людям покоя. И сейчас наконец расскажете всё, что видели.
Вы покажете образцы диковинных марсианских растений и животных, их фотографии обойдут все газеты мира.
Вы объясните людям, чем отличаются марсианские «моря» от «материков». Вы впервые объясните всем, что такое вообще Марс. Есть ли марсиане. Какие они.
Мы сравним тогда ваш настоящий дневник с этим, фантастическим. Очень интересно будет узнать, что оказалось на самом деле.
Счастливого вам пути, будущие исследователи Марса!
ОГЛАВЛЕНИЕ
Эта звёздочка — Марс! Чудеса на Марсе Где можно жить? На Марсе — непонятное! Жгучую тайну надо раскрыть! Марсиане? Ищем следы марсиан Марсиане — враги? Марсиане-друзья? Надо лететь на Марс! Лететь к Марсу трудно Уже летаем к Марсу Что увидели автоматы? Вода! Искать жизнь! Странички дневника | .......... 5 ..........16 ..........21 ..........29 ..........36 ..........40 ..........47 ..........56 ..........65 ..........73 ..........81 ..........88 ..........100 ..........108 ..........117 ..........127 |
| Издание второе, переработанное ДЛЯ МЛАДШЕГО ВОЗРАСТА Клушанцев Павел Владимирович ОТЗОВИТЕСЬ, МАРСИАНЕ! Ответственный редактор И. В. Ч у р о в а. Сдано в набор 29/1 1976 г. Подписано к печати 8/V1 1976 г. Формат 70Х1001/16. Бумага офсетная № 1. Печ. л. 9. Усл. печ. л. 11,7. Уч.-изд. л. 8,25. Тираж 100 ООО экз. Заказ № 174. Цена 48 коп. Ленинградское отделение ордена Трудового Красного Знамени издательства «Детская литература». Ленинград, 192187, наб. Кутузова, 6. Фабрика «Детская книга» № 2 Росглавполиграфпрома Государственного комитета Совета Министров РСФСР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. Ленинград, 193036, 2-я Советская, 7. |
Клушанцев П. В.
К-51 Отзовитесь, марсиане! Научно-художественная книга. Изд. 2-е, переработанное. Рис. Ю. Смольникова. Л., «Дет. лит.», 1976.
143 с. с ил.
Книга об открытии и изучении Марса. Читатель узнает о том, как на протяжении столетий менялись представления людей о Марсе и как с началом космической эры развеялись многие легенды, окружавшие эту таинственную планету.
6T52
назад