И вот настал вошедший в мировую историю день 12 апреля 1961 года. Советский человек сумел сделать реальностью то, что было раньше лишь утопией фантастов. Мир услышал имя советского космонавта — Юрий Гагарин.

Вскоре была одержана еще одна замечательная победа — двадцатипятичасовой полет Германа Титова.

Эти победы, по словам газеты «Либерасьон», принадлежат не только лично Гагарину и Титову и даже не только Советскому Союзу. Ими может гордиться все человечество. И так же, как в свое время русское слово «спутник» облетело весь мир и стало без перевода понятным, известны всем имена советских космонавтов Гагарина и Титова.

Но, как всегда, есть скептики, есть злопыхатели, испуганные, называющие «трагедией» тот факт, что коммунисты, а не Запад, лидируют в космосе. Таких мало. Их голоса тонут в общей победной песне в честь советского человека, советской науки, социалистического общества. Этой песне открыты сердца миллионов людей.

— Фантазия о полете человека в космос, — звучит по радио голос американского диктора, — отныне и навсегда ушла в прошлое. Над Землей пролетел человек. Русский пролетел над Южной Америкой, Африкой, Азией. Он находится на орбите, реальной орбите вокруг нашей планеты.

Все больше американцев выражают горячее желание, чтобы Гагарин побывал в Америке. Они хотят своими глазами взглянуть на советского героя. Один из членов конгресса выдвинул предложение, чтобы президент Кеннеди пригласил в Соединенные Штаты Юрия Гагарина. А ведь Гагарин-коммунист. «Почему бы нам не устроить в его честь парад в Нью-Йорке? — спросил член палаты представителей Джеймс Фултон (республиканец от штата Пенсильвания. — Н. К.). — Он очень смелый человек».

Организаторы международной выставки «Двадцать первое столетие» прислали советскому космонавту Юрию Алексеевичу Гагарину официальное приглашение приехать в апреле 1962 года в Сиэтл на открытие выставки.

«Приглашаем посетить нашу страну...» — эти слова можно прочесть в сотнях писем, получаемых с разных концов земли на имя первых советских летчиков-космонавтов Ю. Гагарина и Г. Титова. Так пишут рабочие и студенты, крестьяне и представители интеллигенции, общественные и политические деятели, пишут на английском и французском, арабском и румынском языках, пишут уверенным почерком и рукой, только начинающей выводить буквы.

Эти слова звучат в официальных приглашениях руководителей государств, — представителей международных и профсоюзных организаций, которые посылают их от имени сотен, тысяч и даже миллионов людей. Чем объяснить такой порыв дружеских чувств?

Юрия Гагарина знают всюду. Эфир и страницы зарубежной прессы заполнены его именем. Все знают, где он родился и вырос, где и кем работал, кто его родители. Но каждому хочется увидеть его не на газетной полосе или экране телевизора, а живого, чтобы можно было сказать ему слова привета, пожать руку, обнять.

На советского человека, когда он попадает за рубеж, обычно всегда устремляется множество глаз, с любопытством разглядывающих представителя великой Страны Советов. Особенно это характерно для капиталистических стран, где смотрят на нас, как на людей с другой планеты, порою сказочной и далекой, но существующей наяву и уверенно идущей в светлое будущее.

Английская газета «Дейли экспресс» писала, что молодой русский астронавт воплощает в себе то скромное мужество, которым они так восхищены. Однако не только личный героизм советского космонавта взволновал англичан. Что породило этот подвиг? Как смогла страна, еще недавно нищая и отсталая, так быстро занять место у руля человеческого прогресса?

Рядовому жителю Британских островов, Американского континента или Западной Европы нелегко найти ответ на эти вопросы. Поэтому-то посещение первым космонавтом зарубежных стран как бы приоткрывает дверь в то будущее, к которому стремятся миллионы англичан и американцев, французов и канадцев, уставших от гонки вооружений и бесконечных колониальных авантюр.

Иные чувства вызывает известие о приезде Юрия Гагарина в странах социалистического содружества. Трудящиеся этих стран гордятся своим могучим другом и братом-советским народом, его свершениями во имя мира и прогресса.

«Такого праздника, как сегодня, у меня за мои 104 года жизни еще не было», — сказал Йозеф Сухар из чехословацкого города Прешова о полете майора Ю. А. Гагарина в космос.

28 апреля... Весной незабываемого 1945 года Злата Прага забрасывала цветами запыленные советские танки, принесшие ей свободу. Сегодня Ту-104, стартовав из Внукова, взял курс на столицу Чехословацкой Социалистической Республики. На его борту первооткрыватель космоса — гость Центрального Комитета Коммунистической партии Чехословакии, президента республики.

На Рузинском аэродроме огромная толпа встречающих. У здания аэровокзала тысячи, десятки тысяч жителей Праги. Они с нетерпением смотрят в небо, где должен вот-вот появиться наш самолет.

Советского космонавта встречали, как национального героя, как друга, как брата, как самого близкого и родного человека — представителя той замечательной страны, которая ценой жизни своих сыновей принесла 16 лет назад чехословацкому народу мир, равенство и свободу.

В первый раз я был в Праге в мае 1945 года. С тех пор прошло много времени. И снова Прага — один из красивейших городов мира. Здесь каждый камень рассказывает историю города, народа, страны. Историю многих веков горя, страданий. Историю трудной борьбы за свободу и жизнь, за право говорить на родном языке, за право быть людьми, а не рабами.

Великолепна Прага весной. В это время она как-то по-особому преображается. Ярко-голубой блеск приобретает широкая лента Влтавы, ее берега покрываются молочно-розовой дымкой цветущих садов. В распустившихся сиреневых кустах и в буйной зелени деревьев утопают парки Градчан и Петржине.

В эти весенние дни естественное убранство Праги дополнялось кумачовыми стягами, яркими транспарантами. Улицы Праги запружены народом. Гагарин в объятиях братской Праги.

Встреча героя-космонавта вылилась во всенародную манифестацию нерушимой чехословацко-советской дружбы. После приема в Пражском Граде и короткого отдыха Юрий Гагарин отправился на один из крупнейших заводов столицы. И снова ураган приветствий летел навстречу гостю. Выступая на заводском митинге, Юрий Алексеевич сказал:

— Когда меня спросили корреспонденты, где было теплее — здесь или в космосе, я сказал: здесь теплее. Ведь рядом миллионы горячих сердец.

Директор завода Антонин Калек передал Гагарину отлитую из металла статую литейщика, как символ любви чехословацких трудящихся к герою космоса, бывшему рабочему-литейщику.

На следующий день, 29 апреля, чехословацкие газеты опубликовали сообщение о награждении передовиков труда по случаю праздника 1 Мая. Президент Чехословацкой Социалистической Республики А. Новотный по предложению правительства удостоил советского космонавта за великий подвиг почетного звания Героя Социалистического Труда Чехословакии.

На торжественном заседании в пражском Кремле А. Новотный вручил Гагарину Золотую Звезду. Эта награда как бы олицетворяла единство и общность интересов народов СССР и Чехословакии и еще раз показала, что бессмертный подвиг Юрия Гагарина принадлежит не одному Советскому Союзу. Он явился неоспоримым доказательством превосходства всей мировой социалистической системы над капитализмом. Социалистическая Чехословакия видит в этом подвиге советских людей свой завтрашний день.

Стрелки часов неумолимо отсчитывают время. Всего один день может пробыть Гагарин в Праге. А сколько приглашений, сколько дел! После приема в Пражском Граде и встречи с рабочими завода Юрий Алексеевич осмотрел достопримечательности Праги, побывал у памятника Национального освобождения на горе Витков.

Когда мы осмотрели старый город на возвышенности и опускались вниз, Юрий Алексеевич, любуясь красотами открывшейся панорамы, прошел несколько вперед. Извилистая дорожка, петляя меж холмов, вела к перекрестку. Чуть ниже, на расстоянии примерно метров ста, навстречу двигался какой-то незнакомый человек. Видя, что Юрий Гагарин идет впереди нашей группы, он торопился встретить его, прежде чем подойдем мы.

Расстояние между Гагариным и незнакомцем заметно сокращалось. Человек бежал, спотыкался, припадал на колено, тяжело поднимался и бежал снова. Потом мы увидели, что он обнимает Юрия, целует его и, задыхаясь, что-то говорит.

— Юрко Гагарин, Юрко, — доносил ветерок обрывки слов.

Мы подошли ближе и увидели, что рядом с первым советским космонавтом, облокотившись на его руку, стоял убеленный сединами старик. На вид ему было лет восемьдесят. Он тяжело дышал. Натруженная, жилистая рука прожившего большую и тяжелую жизнь человека лежала на груди нашего героя.

Старик продолжал повторять «Юрко, Юрко», и слезы медленно текли по его морщинистым щекам.

Таких встреч было много. В адрес Гагарина в Праге приходили сотни писем и телеграмм с заводов, школ, учреждений и от отдельных граждан. Все хотели встретиться с первым космонавтом. Но времени было мало. Пора прощаться.

Летим в Москву. Перед глазами одна за другой проносятся картины встреч советского героя космоса в братской Чехословакии, одни думы сменяются другими...

Ю. Гагарин и А. Новотный (Чехословакия).

Фантасты сейчас, как и раньше, могу писать, о чем угодно. Они даже обязаны это делать. Идей всегда бесконечно много. Но ведь уже есть люди из замечательной страны Ленина, которые свершили дерзновенные полеты в неизведанное пространство Вселенной.

Мир рукоплещет советскому герою! Его встречают в Финляндии и Польше, Венгрии и Болгарии, в Англии и Канаде! Его пригласили на Цейлон и в Италию, его ждут в Индии и Афганистане.

...Рукоплещет София. Сюда прибыл посланец народа, чьи деды еще в кровопролитных боях на Шипкинском перевале и в Плевне отстаивали свободу Болгарии против турецких захватчиков. Русских в Болгарии называют братьями. Эти славянские народы часто вместе выступали против общих врагов, покушавшихся на их свободу. Сегодня советские люди помогают болгарскому народу строить социализм.

...В праздничном убранстве вся Силезия. Канун национального праздника — 17-я годовщина освобождения Польши. Приезд Ю. А. Гагарина вылился в большой праздник польско-советской дружбы. Группа горняков вышла на дорогу встречать советского космонавта прямо из шахты. Они подарили ему традиционное шахтерское снаряжение. У металлургического завода «Покуй» рабочие опять остановили машину. Они устроили гостю бурную овацию. А железнодорожники приветствовали его гудками паровозов.

Ю. Гагарин выступает перед трудящимися Софии.

В лице Гагарина Польша встречала представителя трудового народа, который отдал многие жизни своих сынов за свободу и независимость Польши.

...Трехцветными национальными флагами украшен Будапешт. Он ждет, волнуется... На Ферихельдском аэродроме — людское море. Здесь уже несколько десятков тысяч человек. Медленно идут машины, эскортируемые мотоциклистами, мимо тесных рядов будапештцев. Радостные улыбки, горячие аплодисменты сопровождают советского героя на всем 20-километровом пути.

Много встреч. С душевной теплотой и радостью, по-братски принимали советского человека в странах социалистического содружества. И всюду в лице Юрия Гагарина трудящиеся приветствовали советский народ, завоевавший космос. Коммунистическую партию, выдвинувшую смелую программу строительства коммунизма, ее ленинский Центральный Комитет во главе с Н. С. Хрущевым — неутомимым борцом за мир.

В глазах чехословацких, болгарских, венгерских и польских товарищей мы видели не слепое восхищение подвигом советского человека, а понимание источника этого подвига.

Возвращаясь в Москву, мы уже знали, что первый космонавт приглашен и в ряд капиталистических стран. Ну что ж, это очень хорошо. Может быть, эти встречи помогут кое-кому лучше разобраться в причинах наших успехов, понять, что приводит коммунистов к новым небывалым высотам.

Финляндия... Леса и холмы страны Суоми, зеркальные разливы ее озер были озарены не только солнцем, но и теплом тех добрых улыбок, дружеских приветствий, с которыми встречали финны посланца великого советского народа.

Добро пожаловать, Юрий Гагарин! Мы, финны, всегда радуемся вместе с вашим великим народом...

Это признательность нашей стране, нашему народу, партии коммунистов. Советская Россия признала государственную независимость Финляндской республики, ранее входившей в состав царской империи. Финский народ и сейчас чтит этот благородный акт ленинской национальной политики.

Говорят, что англичане консервативны. Особенно это заметно, когда дело касается сложившимся, закоренелых, если можно так сказать, обычаев. Июль для англичан — время летних отпусков, когда жители Лондона и других крупных городов направляются к морю. Пульс политической и деловой жизни в это время спадает. Так повелось испокон веков. К этому привыкли. Это своего рода традиция. Но в 1961 году она нарушилась. Известие о приезде советского космонавта всколыхнуло Англию.

Газеты всех направлений вышли специальными выпусками с заголовками через всю первую полосу. Многие заголовки на русском языке: «Добро пожаловать, Юрий!», «Привет герою!» И это не удивительно: советская действительность воочию предстала перед англичанами. Во вторник 11 июля самолет с Юрием Гагариным прибывал на лондонский аэродром Сентрал.

«Дейли мейл» и некоторые другие консервативные газеты еще накануне, за несколько дней до прибытия, обсуждали вопрос, как должна проходить встреча Гагарина. Ведь советский космонавт не официальное лицо, не глава правительства. Не обошлось без споров.

В день прилета Гагарина «Дейли миррор» писала:

«Сегодня утром в 10 часов 30 минут майор Юрий Гагарин прибывает в Лондон. Гагарин храбрый человек. Он символ величайшей победы науки, которая когда-либо была достигнута. Стало известно еще в пятницу, что он приедет в Англию. Вчера, после сомнений о том, какой должна быть процедура встречи, британское правительство, наконец, решило, кто будет приветствовать героя с мировым именем, кого мы пошлем приветствовать от имени всего британского народа Гагарина, когда он сойдет с самолета. Его встретит не премьер-министр Макмиллан, не министр иностранных дел лорд Хьюм, не министр по вопросам науки лорд Хейлшем, а Френсис Ф. Тэрнбулл (секретарь канцелярии министра. — Н. К.). Объяснения, которые дают этому, заключаются в том, что Юрий Гагарин не глава государства. Но никто не считал, что Гагарин является главой государства. Однако остается фактом, что он совершил подвиг, перед которым меркнет все, что когда-либо сделали Макмиллан или кто-нибудь из его министров...

Английскому народу нет никакого дела до протокола, но он придает большое значение первому человеку, завоевавшему космос, и хочет, чтобы этого человека должным образом встретили от его имени. Первый космонавт мира заслуживает, чтобы его с честью встретила вся страна».

Это не только мнение «Дейли миррор», но и очень многих англичан. Английский народ взял инициативу встречи в свои руки. Улицы, по которым проезжал Гагарин, покрыла плотная чешуя зонтов: под моросящим дождем люди часами ждали появления советского космонавта.

Лондонцы встречали Юрия Гагарина с такой теплотой и сердечностью, с таким темпераментом, что опровергли все привычные для нас представления об английской сдержанности и спокойствии. Вдоль улиц, по которым пролегал маршрут Гагарина, собрались толпы людей. Здесь дети с воспитателями, женщины с грудными детьми в колясках, молодежь, старики. И все они восторженно приветствовали нашего космонавта.

Когда машина с советским космонавтом свернула на посольскую улицу, встречающие стояли здесь только с левой стороны на так называемой гражданской территории. Справа расположились частные особняки и дворцы. Эта сторона улицы — собственность их хозяев.

Юрий Гагарин повернулся к приветствующим его англичанам. Иначе и быть не могло. Ведь многие из тех, кто стоял здесь, специально приехали в Лондон из различных концов страны, чтобы посмотреть на героя космоса, посланца Страны Советов. Гагарин так и стоял, обращенный к ним лицом, пока машина не свернула к зданию посольства, которое в эти дни напоминало осажденную крепость.

Первый космонавт даже не предполагал, что своим поворотом в сторону ликующей массы народа он окажется «не совсем» джентльменом. Принцесса Маргарита с двумя своими приближенными сорок минут ждала появления героя под неперестающим дождем, а он не обратил на нее внимания. Ведь она была на той стороне, где возвышались особняки и дворцы.

Программа пребывания Юрия Гагарина в Англии была очень насыщенной: встречи, приемы, экскурсионные прогулки и снова встречи, случайные и не случайные, строго официальные, церемониальные и просто дружеские.

Интерес к Юрию Гагарину в Англии был велик. Приехал тот, кто открыл дверь, за которой лежит дорога крутого подъема к самым удивительным достижениям человеческого знания. И с каждым часом все шире открывали, ему свои сердца люди Британских островов.

Когда весть о том, что первый космонавт Юрий Гагарин находится в космическом полете, облетела весь мир, репортеры поднимали с постелей лордов, ученых, политиков. Они просили, требовали прокомментировать события. Но то, что порой писали в газетах, не вязалось с существом вещей. Недаром в Англии есть люди, которых удивляет, что в Сибири бывает лето, что живут там не в снежных и ледяных пещерах, а в благоустроенных домах, что москвичи могут свободно выезжать за город без специального разрешения. Более того, некоторые, хотя и немногие, англичане еще до сих пор полагают, что победа в прошедшей войне была результатом сочетания королевской власти как символа и премьера Уинстона Черчилля, как лидера консерваторов. Они забывают о Советском Союзе и его решающей роли в разгроме фашизма.

На митинге в Будапеште.

Конечно, далеко не все англичане столь наивны. Но тем не менее подобное встречается. И нам, советским людям, порой трудно поверить, что в этой стране, кичащейся цивилизованностью, сохранились представления, граничащие с дикостью. Но что поделаешь. Как говорят сами же англичане — таковы результаты «промывки мозгов», которую ежедневно устраивает реакционная антикоммунистическая пропаганда.

Весь день, пока шла пресс-конференция на советской торгово-промышленной выставке в Эрлс-Корт, пока Юрий Гагарин осматривал выставку, у выставочного здания толпились тысячи лондонцев. Попасть же сюда смогли лишь те немногие счастливчики, которым удалось достать билет еще накануне. Рвение англичан понятно. Попав на выставку в Эрлс-Корт, они как бы окунулись в советскую действительность.

Разумеется, особым интересом пользовался зал космических исследований с макетом звездного неба под куполом. Напряженно вслушивались и молодежь, и люди старшего поколения в голос диктора, рассказывающего о том, как советский человек проникает в космос. А сколько вопросов было задано первому космонавту, когда он выступал на пресс-конференции!

Английское общество межпланетных сообщений вручило Гагарину золотую медаль, специально учрежденную для награждения лиц, внесших важный вклад в исследование космического пространства. Майор Ю. А. Гагарин — первый, кто отмечен этой высокой наградой.

...Заканчивается вторник. Взбудораженная Англия засыпает неспокойным сном, чтобы на следующий день снова приветствовать советского героя. На этот раз это будет делать Манчестер — крупнейший порт и промышленный город Англии. Его называют рабочим центром Британии.

Во многих отношениях Манчестер соперничает с Лондоном, и его жители предпринимали все для того, чтобы превзойти своих столичных коллег в теплоте и радушии встречи советского космонавта. На летном поле аэродрома собралось множество народа во главе с лорд-мэром города мистером Биггсом. Несмотря на дождь, а он назойливо нас преследовал в ходе почти всей поездки, толпы манчестерцев стояли плотными шпалерами на протяжении нескольких миль пути к штаб-квартире профсоюза литейщиков. Открыл торжественную церемонию шестидесятилетний президент профсоюза литейщиков Фред Холлингсуорт. Говорил он тихо, немного сбивчиво, заметно волнуясь. Но голос Холлингсуорта звучал твердо. Нет, он не чеканил хвалебную речь, не пел дифирамбы. Он говорил просто и тепло, как может говорить старый литейщик молодому коллеге. Вступительное слово настолько взволновало присутствующих, что на глазах у многих блестели слезы.

Затем Фред Холлингсуорт вручил Гагарину грамоту на английском и русском языках об его избрании почетным членом профсоюза — «Членом союза номер один». Обращаясь к советскому космонавту, как к брату (слово «брат» члены профсоюза используют в обращении к своим коллегам-товарищам. — Н. К.), президент литейщиков приколол ему на грудь золотую медаль, специально отлитую в честь первого космонавта. На медали отчеканены слова: «Вместе мы отольем лучший мир».

А через полчаса почетного члена профсоюза литейщиков приветствовали тысячи собратьев по его профессии на заводском дворе «Третфорд парк уоркс». Народу собралось столько и сказать хотелось так много, что дирекция компании вынуждена была продлить перерыв.

Выступая на митинге, Юрий Гагарин сказал, что он очень рад видеть английских рабочих, горд, что работал литейщиком, поблагодарил профсоюз за оказанную честь и заверил, что оправдает доверие литейщиков Великобритании.

«Наступит время, когда на межпланетных станциях и кораблях космонавты различных стран будут встречаться как друзья и коллеги, — добавил он в конце своего выступления. — В космосе всем хватит места. И русским, и американцам, и англичанам».

Юрий рассказал о том, что в Советском Союзе знают Манчестер даже школьники, знают его рабочих, знают его спортсменов. Он тепло отозвался о встрече с сэром Бернардом Ловелом — директором радиотелескопа в Джодрэлл-Бэнк, который много помог нашим ученым в наблюдении за советскими спутниками и космическими кораблями.

Английские ученые при встрече с Гагариным сетовали, что Соединенное Королевство тратит на просвещение около трех процентов национального дохода. Это очень мало. С расходами на науку и образование в Советском Союзе даже сравнивать не приходится. После митинга майора Гагарина пригласили в мэрию Манчестера. Машины медленно продвигались через толпу. Десятки тысяч людей буквально заполнили все тротуары.

У центрального подъезда военный оркестр исполнил Гимн Советского Союза. Мистер Биггс, надевший по такому случаю золотую цепь, пригласил гостей на ленч. Даже и здесь манчестерцы решили отличиться. Ленч был сервирован на «коронационном сервизе» стоимостью в пять тысяч фунтов стерлингов. Не каждого гостя Великобритании встречали с таким почетом!

Первый тост провозгласил мэр города.

— Во время войны, — сказал он, — я был офицером армейской разведки. Я видел много людей, которые шли в неизвестное. Мы, манчестерцы, горды, что Олкокс и Браун первыми перелетели Атлантический океан. Но чтобы выразить свое восхищение подвигом майора Гагарина, который тоже шел в неизвестное и не знал, вернется он или нет, я не могу найти подходящих слов.

...Непродолжительный полет, и Юрий Гагарин снова в Лондоне. Огромный город, созданный бесчисленными поколениями англичан, снова радушно раскрыл ему свое сердце.

В нашем распоряжении было мало времени. Решили его посвятить осмотру города. Предполагалось, что рано утром, еще до того как нахлынут туристы, экскурсия пройдет относительно спокойно. Но не тут-то было! Исторический лондонский Тауэр, этот древнейший замок, ставший лишь недавно своеобразным музеем, был буквально захвачен молодежью и школьниками.

Расчет на тишину не оправдался. Громовой возглас «Едет!» потряс воздух, как только показалась машина с красным флажком. Попасть в крепость удалось не сразу. Пробиться сквозь ряды возбужденных, кричащих людей был бессилен даже фельдмаршал лорд Александер, который должен был встретить гостя у «Дома королевы». Не помогла и конная полиция.

Потом поездка в мэрию. Лорд-мэр Лондона сэр Уэли-Коэн торжественно встретил советского героя у здания «Меншен-Хауз», расположенного в сев квартале Сити.

Северный район Сити — это квартал деловых кругов. Но даже в многочисленных окнах чопорного и строгого «Банка Англии» нет свободного от человеческих лиц квадратного фута. Нет свободного места и на тротуаре перед зданиями.

В программе на четверг 13 июля значилось: небольшая прогулка по городу, визит к лорд-мэру, встреча с премьер-министром, приемы в Обществе англо-советских связей и ассоциации «Великобритания — СССР». Это перечисление может показаться не столь уж расширенным. Но нужно учесть, что, помимо запланированных встреч, были и другие.

Сопровождавшая нас отовсюду толпа стихла лишь на несколько минут, когда Герой Советского Союза первый космонавт мира майор Юрий Алексеевич Гагарин в торжественном молчании возложил у Сенотафа — монумента британским солдатам и офицерам, павшим в двух мировых войнах, — пурпурный венок из роз.

Он осторожно опустил венок со скромной надписью «От майора Юрия Гагарина», отступил на несколько шагов назад, четко отдал воинскую честь и, стоя с приложенной к козырьку рукой, минутой молчания почтил память тех, кому не суждено было дожить до полета человека в космос.

Несколько позднее Гагарина принял премьер-министр Англии Гарольд Макмиллан. Эта встреча не могла не состояться, поскольку английский народ уже высказал свое уважение и восхищение первым советским космонавтом.

Макмиллан задал космонавту несколько общих вопросов, поинтересовался самочувствием, пригласил осмотреть кабинет и виды из окон квартиры.

Юрий Алексеевич преподнес в подарок английскому премьер-министру экземпляр своей книги «Дорога в космос» с автографом. Гарольд Макмиллан от имени правительства Великобритании подарил советскому космонавту серебряный поднос работы английских мастеров. Шестидесятисемилетний глава английского правительства проводил двадцатисемилетнего космонавта до машины и тепло с ним попрощался.

— Как вы нашли майора Гагарина? — спросил потом Макмиллана кто-то из корреспондентов.

— Восхитительный, восхитительный, замечательный человек. Наша встреча была очень приятной.

14 июля Герой Советского Союза майор Юрий Гагарин был приглашен в Букингемский дворец на завтрак с ее величеством королевой Великобритании Елизаветой второй.

Фото телескопа, который следил за полетом корабля-спутника «Восток», с дарственной надписью Бернарда Ловела.

Кортеж машин с трудом протиснулся сквозь плотный строй встречающих. Парадный подъезд. Сегодня гвардейцы времен Тюдоров брали «на караул», приветствуя советского героя...

Гагарин был приглашен на прием, устроенный в его честь министерством авиации Англии. Государственный министр Дж. Эмери, маршал авиации Роналд Лиз и другие высшие чины королевских военно-воздушных сил поздравили Ю. Гагарина. Здесь присутствовали многие известные английские летчики, авиационные командиры, деятели авиации. В общей беседе, которая проходила в дружественной обстановке, назывались имена наших пилотов-рекордсменов, отдавалось должное достижениям советской авиации. Ход всего разговора показал, что слава о наших «ту», «илах», «анах» и других замечательных машинах, показанных на воздушном параде в Тушине 9 июля 1961 года, докатилась до Англии.

Один из присутствовавших на приеме офицеров рассказал о своей службе в русских авиационных подразделениях во время первой мировой войны. Полковник вспоминал об успешных боевых действиях русских летчиков на южном фронте в ходе известного Брусиловского прорыва. Тепло и увлекательно говорил он о летчике Петре Николаевиче Нестерове.

Разговор шел об авиации, покорении космоса. Но не только об этом. Нет-нет да и переходил на самую важную, самую злободневную тему — о мирном сосуществовании. Наивными выглядели попытки тех, кто пытался спрятаться за фразу, что мы, мол, солдаты м наше дело выполнять приказы, а не думать. Ведь, когда английские летчики отражали атаки «юнкерсов», они не только выполняли приказы, но и думали кое о чем.

Да, мы дружили в военное время, когда у нас был один общий враг. Зачем же нам ссориться в мирное? Сейчас только безумцы не понимают, что такое война.

— Авиация у вас сильная, — говорили английские летчики в беседе с Ю. А. Гагариным. — Русские летчики умеют драться. И авиационная техника у вас высокая. И... ракеты. И... вообще...

Нам приятны такие отзывы, но мы говорим о другом, о том, что наши народы могут обо всем договориться, не размахивая бомбой.

Всего несколько дней провел советский космонавт на Британских островах, но след, который остался в сердцах английского народа, особенно молодого поколения, неизгладим.

Газета «Обсервер» писала, что, оказывая радушный прием Гагарину, англичане тем самым дают понять, что они хотят жить, как добрые соседи с Советским Союзом, и разрешать все разногласия мирным путем. Однако союзники Англии по НАТО были приведены в смятение тем необыкновенно сердечным приемом, который был оказан русскому космонавту. Озадачены и встревожены в Бонне, Вашингтоне и Париже.

По словам «Санди телеграф», после сцен восторга в Лондоне будет трудно мобилизовать те же самые толпы народа, которые недавно кричали «ура!» майору Гагарину, на борьбу... не на жизнь, а на смерть из-за Берлина.

Кастро и Ю.Гагарин

Куба... Мы читали в газетах и жадно ловили по радио короткие сообщения о тяжелой, полной героизма борьбе кубинского народа против диктаторского режима предателя Батисты. Мы радовались победе, одержанной кубинской революцией. Мы были солидарны с Кубой, для которой свобода — это крестьянские руки, держащие грамоту на право владения землей, это рухнувшие вывески американских фирм и компаний, это первые кооперативы, первые тракторы, первая национальная нефть, это армия учителей, прошедших горными дорогам войны.

Куба! Народ этой мужественной страны одержал важную победу, разгромив оснащенную американским оружием банду интервентов. «Патриа о муэрте!» — Родина или смерть! — этот пламенный клич кубинцев донесся до нас через далекие просторы двух полушарий.

Мускулистые загорелые бородачи и стройные черноволосые кубинки с оружием в руках. Густо-синее море и оранжевый песок, мохнатые листья пальм, шумные улицы Гаваны, белый устремленный ввысь восьмигранник памятника Хосе Марти... Мы увидели Кубу в ее неожиданной новизне и все-таки волнующе знакомой.

...Самолет Ил-18 стартовал из Внукова в 12.00 23 июля 1961 года. Набран нужный эшелон, и машина легла на курс. Шесть часов полета. Под нами Рига, Стокгольм, Осло, маленькие Фарерские острова.

Наконец первая посадка в Исландии на аэродроме Кефлавик — военной базе США. Это одна из многих американских военных баз, разбросанных на чужой территории.

На короткий отдых и заправку самолета уходит немногим больше часа. Снова старт. Самолет идет курсом на остров Ньюфаундленд. Здесь предстоит еще одна посадка в Гандере.

Еще немного — и Куба. Какая она?

Как будто, нет смысла непрерывно задавать себе этот вопрос, — скоро увидим. А все-таки спрашиваем. Вместе с Юрием Алексеевичем стараемся представить себе и дома, и улицы, и города, и людей. Главное людей! Ведь мы столько раз видели их на фотографиях, слышали о их героических подвигах во имя счастья и победы.

Рано утром 24 июля вылетаем в Гавану.

На подходе к аэродрому самолет встретился с мощной грозовой облачностью. Посадка прошла нормально. Но не успела машина подрулить к месту стоянки, как началась тропическая гроза. Стало вдруг совсем темно. Черное небо с оглушительным треском разрывали гигантские молнии. Потом лавина воды обрушилась на землю. Такого у нас не бывает. Если самый сильный русский дождь удесятерить, тогда получится что-то подобное.

На аэродроме выстроен почетный караул, присутствует весь дипломатический корпус. Встречать космонавта великой Страны Советов прибыли десятки тысяч кубинцев во главе с Фиделем Кастро, президентом Освальдо Дортикосом, членами правительства. Все стояли под проливным дождем, ожидая советского гостя. Спокойно и твердо шел к вождю кубинской революции Юрий Гагарин. И казалось, никакие неистовства разбушевавшейся природы не могут сорвать встречу двух молодых героев, имена которых известны всему миру.

Фидель Кастро обнимает и целует Гагарина, представляет его членам правительства. Звучат гимны Советского Союза и Республики Кубы. «Гагарин — Фидель, Гагарин — Фидель!» — скандируют тысячи встречающих. «Фидель» — именно так зовут кубинцы вождя своей революции, вкладывая в это обращение всю свою любовь, все свое уважение.

Двадцать километров отделяют аэродром от Гаваны. На всем пути буквально по колено в воде стояли люди. Машины медленно двигались мимо живой цветной ленты. Кубинцы давно ждали приезда первого советского космонавта. И вот герой прибыл.

Популярность Юрия Гагарина на Кубе необыкновенна. Его имя с восторгом и гордостью называют в крупных городах и далеких кооперативах, его знают в каждом доме, в каждой семье. У телевизоров кубинцы собирались целыми толпами, чтобы посмотреть очередную передачу о командире космического корабля «Восток-1». А сколько писем, телеграмм и памятных подарков поступало ежедневно в Гавану на имя нашего героя!

Печать, со страниц которой не сходили портреты Гагарина и Фиделя, подчеркивала, что, горячо приветствуя первого космонавта, кубинцы тем самым выражают сердечную любовь и братские чувства к советскому народу, его правительству, к Никите Сергеевичу Хрущеву.

В честь праздника на самой большой площади Гаваны состоялась демонстрация и красочный спортивный праздник. На трибуне, у подножия 150-метрового обелиска Хосе Марти, который давно стал символом борьбы за свободу всей Латинской Америки, рядом стоят Фидель Кастро, Юрий Гагарин и Освальдо Дортикос. Вокруг них «бородачи» — члены молодого революционного правительства. А внизу через всю необъятную площадь идет, идет и идет молодая революционная Куба. Красивая и гордая, сильная и смелая.

В глазах гаванцев счастье и азарт борьбы. Счастье свободы, непокорное стремление к самостоятельной жизни. И ненависть к тем, кто хочет задушить республику петлей экономической блокады, кто хочет, чтобы сахар Кубы лежал на складах, а кубинские заводы задохнулись от нефтяной жажды, кто хочет вложить в руки предателей народа оружие с клеймом «Сделано в США». В сердце каждого кубинца слова: «Родина или смерть».

На площади у памятника Хосе Марти собираются кубинцы в дни радости и тревог. Здесь говорит с народом Фидель Кастро. Вот и сегодня он выступил перед более чем 500-тысячной «аудиторией» и говорил о завоеваниях кубинской революции, попытках американских монополий задушить свободу, нарушить единство народа и правительства, о помощи, оказываемой Кубе Советским Союзом и другими социалистическими странами.

Фидель назвал кубинскую революцию социалистической и сказал, что народ Кубы голосует за социализм. «Венсеремос! — Мы победим!»

Да, они победят! В этом не сомневаются все честные люди нашей земли. Сейчас, как никогда, все они сердцем с этим героическим народом, и каждый честный человек клеймит позором тех, кто осмеливается угрожать оружием маленькому прекрасному острову и его чудесному народу.

Фидель говорил четыре с половиной часа. В начале своей речи он шутливо спросил Гагарина, за сколько времени тот облетел Землю — сделал один оборот.

— За полтора часа, — ответил Юрий Алексеевич.

— Ну тогда считай витки, я начинаю. Вождь кубинской революции — талантливый оратор, речи его страстны, ярки, убедительны.

Он постоянно учит, разъясняет, убеждает. Это и понятно. Ведь в стране, где треть населения неграмотна, устное слово — важнейшее средство информации и пропаганды.

Энергия Кастро неиссякаема. Он может говорить четыре, пять, шесть часов подряд. Так было и на этот раз. Спустя три часа Фидель спросил Гагарина, сколько «оборотов» он сделал. Получив ответ, что два, сказал:

— Ну хорошо, еще один виток и все.

Фиделю Кастро очень понравилась фуражка Юрия Гагарина — с голубым, как небо Кубы, околышем и крылатой эмблемой летчика Военно-воздушных сил СССР. Космонавт подарил ее кубинскому вождю, а тот в знак взаимного уважения отдал ему свою.

Незабываемы встречи Гагарина и Фиделя. Глядя на них — молодых и энергичных, подвижных и в то же время сдержанных, одержимых великой идеей созидания, — я чувствовал непоколебимую силу, которую таит в себе дружба двух наших народов.

Вот они сидят рядом. Вождь кубинской революции в военной рубахе, расстегнутой на широкой груди. Узкие брюки заправлены в высокие со шнуровкой солдатские ботинки. На зеленых погонах черно-красный ромб и белая звезда — знак высшего на Кубе майорского звания.

Два майора... Рука Кастро на плече Гагарина. Он что-то увлеченно говорит. А Юрий слушает и просит глазами переводчика не пропускать ни одного слова, ни одной мысли — переводить все и как можно подробнее.

В переводе «фидель» означает — верный. Для кубинцев Фидель Кастро — верный защитник их интересов.

Он решителен, мудр, смел. Подвижно бородатое лицо, высокий лоб, насмешливые и в то же время добрые глаза. Чувствуется, что это человек кристальной чистоты — чистоты, которая нашла свое отражение в стиле самой кубинской революции.

Карл Марзани (известный американский писатель) в одной из своих бесед с Кастро спросил его, были ли у него моменты растерянности? Фидель не сразу ответил. Помедлив, он угрюмо кивнул:

— Да, в день, когда мы одержали победу. В этот день на наши плечи свалилась ответственность буквально за все. Безработица, дети, учителя, фабрики — до всего этого нам теперь было дело, нам так не хватало специалистов!

Нелегко дались первые дни свободу маленькому зеленому острову в Карибском море. Зловещий пурпур пожаров на плантациях сахарного тростника, диверсии, выстрелы в спину... Но республика была начеку. Народ Кубы был уверен в Кастро, Кастро уверен в народе.

Мы прибыли на Кубу спустя три месяца после того, как силы реакции организовали подлое преступление против свободолюбивого народа. 19 апреля в 5.30 дня пал последний опорный пункт на побережье Хирон, удерживаемый наемный силами империализма. Революция одержала победу, хотя за нее пришлось заплатить высокую цену жизнями революционных бойцов.

На пути в Гавану.

Правительство республики учредило орден «Плейя-Хирон» в честь победы над интервентами. Учреждение состоялось незадолго перед прибытием Гагарина на Кубу. Первым орденом решено было наградить Главнокомандующего революционными вооруженными силами майора Фиделя Кастро. Но он попросил, чтобы орден «Плейя-Хирон» номер один был вручен первому советскому космонавту как признание кубинцами больших заслуг советского народа в деле мирного освоения космоса.

Вечером 5 августа Фидель Кастро устроил прощальный банкет в небольшом ресторане. После ужина и концерта национального танца он предложил Гагарину прокатиться по городу.

Машина помчалась по освещенным разноцветными огнями улицам Гаваны. Фидель сначала молчал, как бы давая нам время привыкнуть к быстрому движению машины и осмотреться вокруг, потом, встрепенувшись, сказал:

— Хочу проверить, узнают ли кубинцы Гагарина, — и предложил Юрию надеть его берет.

Сразу же оговорюсь, что в газетах уже было объявлено, что советский космонавт был пролетом на Кубе и убыл в Канаду, куда он приглашен Сайрусом Итоном на Пагуошский митинг сторонников мира.

Машина выскочила на небольшую площадь и остановилась напротив сквера. Фидель вышел из машины. Около него сразу же собрался народ. Завязалась беседа.

— Ну, что, не остался у нас Гагарин? — спросил он стоящего рядом с ним кубинца.

— Да, улетел... Жаль, что так скоро.

— Ничего, следующий раз побудет дольше, — сказал, улыбаясь в густую бороду, Фидель.

Один из собравшихся вокруг машины в ходе всего разговора нет-нет да и бросит пристальный взгляд на Гагарина (Юрий Алексеевич был в гражданском костюме, без орденов). Чувствовалось, что он усиленно напрягает память и пытается что-то вспомнить. Потом он снова резко повернулся в сторону Юрия и воскликнул:

— Гагарин!

— Нет, он уже улетел, — спокойно, не поворачивая головы, заметил Фидель.

Но выкрики участились. Уже не один, а много голосов наперебой кричали: «Гагарин, Гагарин!»

— Неужели похож? — невозмутимо спросил Фидель, прерывая спор, начатый с кем-то из присутствующих.

— Да, очень похож. Это он, — зашумели вокруг.

— А газетам вы не верите? — вдруг строго спросил Фидель.

Голоса смолкли. Собравшаяся уже большая толпа растерянно молчала. Фидель обвел всех внимательным взглядом, сделал паузу, чтобы слова его прозвучали веско, и, тихо засмеявшись, сказал:

В Бразилии.

— Да, это Гагарин.

Словно взрыв потрясли ночной воздух крики восторга. «Гагарин — Фидель! Гагарин — Фидель!»

Впереди Бразилия. В самолете тихо. Каждый думает о своем. Юрий Гагарин прильнул к иллюминатору и смотрит вниз. Навстречу самолету бегут горы, леса, деревни и города. Они то отчетливы, как на географической карте, то заволакиваются облаками.

А я думаю о другом. Какие глаза встретят нас в крупнейшей стране южноамериканского континента? Открытые и добрые или недоверчиво прищуренные? Наверно, будут и те и другие. А каких больше? За семь часов полета можно передумать многое.

Штурман нашего самолета Алексей Бойко сообщает, что идем на посадку. Это заметно и по тем вздрагиваниям, которые испытывает машина, проходя через облачность.

На аэродроме Гагарина встречали министры правительства и большая группа жителей строящейся новой столицы Бразилии. Обмен приветствиями, короткий отдых, пока самолет дозаправляется, и снова в путь.

Мы в воздухе. Курс на Рио-де-Жанейро.

Опять облака. Они медленно уходят назад, под крылья машины. Быстро наступает вечер, сумерки. Через полчаса полета в иллюминаторах такая темнота, будто стекла снаружи замазаны черной краской.

И вот уже навстречу бегут бусинки ярких огней посадочной полосы. Два небольших толчка — и мы на земле Рио-де-Жанейро. Сколько легенд ходит об этом городе. Сколько раз на открытках и в фильмах видели мы этот славящийся своим живописным расположением и считающийся самым красивым в Южной Америке город.

В аэропорту полно народа. Узкие лучи прожекторов вырывают из темноты слившиеся в один вытянутый блик массы улыбающихся лиц. Люди что-то кричат, машут флажками, цветами, над их головами колышется море рук. Это встречают советского героя космоса. Это ему кричат: «Браво, Юрий!».

Но местные власти, опасаясь беспорядков, немедленно усадили Гагарина и сопровождавших его лиц в машины, чтобы как можно быстрее уехать с аэродрома. На пути в город народу было не меньше. В отдельных местах автомашины вынуждены были останавливаться. Народ приветствовал первого космонавта, представителя великого Советского Союза.

Местная полиция, хотя и ожидала наплыва людей, но явно оказалась в растерянности перед огромной восторженной толпой. Будучи не в состоянии навести порядок, полицейские решили разгонять людей водой из пожарных насосов. На следующий день ряд газет опубликовал протесты рабочих и студенческих организаций против грубых действий полиции. Газеты писали, что она препятствует общению Гагарина с народом.

Но общение было. Приветствия, крепкие рукопожатия и многочисленные подарки, искренние пожелания успехов, стремление выразить теплоту своих чувств — так проходили встречи Юрия Гагарина с бразильскими студентами и рабочими, служащими и учеными, официальными и неофициальными лицами.

Рабочие и студенты требовали немедленного восстановления дипломатических отношений с Советским Союзом, развития и укрепления дружбы между советским и бразильским народами в интересах всеобщего мира.

Об этом искренне и страстно говорил на митинге президент Национального союза студентов Алдо Арантес, когда Гагарин приехал в гости к студентам. Арантес подчеркнул, что в лице советского космонавта бразильские студенты видят представителя самого передового общества, где дерзновеннейшие мечты становятся былью.

Трудно было предположить, что в других местах нашего маршрута возможен более горячий и сердечный прием, чем в столице республики — Рио-де-Жанейро. И все-таки случилось именно так. Когда майор Гагарин по приглашению президента Бразилии прилетел в Сан-Пауло, крупнейший промышленный центр страны был в неописуемом восторге. Правда, полиция не допустила народ на аэродром, но на всем пути следования машин стояла сплошная человеческая стена.

Трудно передать словами, что делалось около отеля, где должен был остановиться советский космонавт, и на прилегающих к нему улицах. Чтобы сдержан натиск желающих увидеть Гагарина с близкого расстояния, пожать ему руку и лично сказать пару теплых слов, полиция забаррикадировала в гостинице все входе и выходы. Иначе, как сказал полицейский комиссар, «ее разнесут по кусочкам и ни чего не останется».

Позже состоялся митинг на городском закрытом стадионе.

Когда Юрий появился у микрофона, его встретил такой взрыв аплодисментов, что стало страшно за сохранность стеклянной крыши, накрывающей огромную чашу. Прошла минута, вторая, третья... шквал дружеских приветствий все не ослабевал.

Юрий Гагарин говорил о своем полете о мире и дружбе между народами, призывал отдать все силы для счастья и прогресса всех народов нашей планеты. Все внимательно слушали героя, не раз прерывая его речь дружными аплодисментами.

Утром 2 августа мы вылетели из Сан-Пауло в Бразилиа. Уже год, как этот город официально объявлен новой столицей, хотя строительство его далеко не завершено.

На 17.30 была назначена встреча с президентом республики.

Во время беседы Юрий Алексеевич Гагарин вручил президенту личное послание Н. С. Хрущева и Л. И. Брежнева. Куадрос быстро прочитал португальский текст послания и сказал, что это очень хорошее, очень теплое письмо и в ближайшее время он направит советским руководителям свой ответ,

На вопрос Гагарина, не будет ли президент против опубликования послания Н. С. Хрущева и Л. И. Брежнева в печати, Куадрос ответил: «Нет, нет, возражений не будет, письмо нужно обязательно опубликовать».

...Прошло немного времени, и в Бразилии создалось напряженное положение Под давлением реакции ушел в отставку Жанио Куадрос, решительно и стойко боровшийся за укрепление экономической и политической независимости своей страны.

Будем надеяться, что Бразилия сможет успешно отразить предательский удар империализма и реакции и победоносно выйдет из тяжелого испытания. Но где бы ни был майор Юрий Гагарин, он всегда будет рассказывать правду о Бразилии, о ее замечательном народе, который назвал советского космонавта послом мира.

Если до этого основным транспортом космонавта был самолет, то после посадки в Галифаксе мы пересели в автомашины и проделали путь в 250 — 280 километров на север полуострова, где родился лауреат Ленинской премии за укрепление мира между народами Сайрус Итон.

Это по его инициативе недалеко от канадского города Пагуоша впервые собрались ученые разных стран для решения самых важных вопросов, волнующих человечество, — вопросов мира. Пагуошское движение пользуется всемирным признанием и высоким авторитетом. Не было ни одного случая, чтобы кто-либо из ученых отказался от участия в Пагуошских форумах по мотивам несогласия с их целями.

На этот раз в Пагуош приглашен первый в мире космонавт Ю. А. Гагарин, чей полет вокруг Земли Коммунистическая партия и Советское правительство ставят на службу миру, научному прогрессу, на благо всех людей нашей планеты.

Интерес к советскому космонавту был огромен. В Канаду прибыла большая армия корреспондентов от различных издательств, представителей многих радио и телевизионных компаний. Нам известно, что Сайрус Итон пригласил посетить его имение близ Пагуоша американского космонавта Шепарда. Однако тот не приехал, ссылаясь на занятость.

Положение Аллана Шепарда можно понять. Ему не хотелось остаться в тени во время встреч в Пагуоше. Ведь его кратковременный полет по баллистической траектории нельзя даже сравнить с первым в мире космическим рейсом Гагарина. Многих корреспондентов интересовало, чем отличается полет Гагарина от полета Шепарда. Об этом шло много разговоров, возникала опоры. Находились и такие, что ставили знак равенства между этими совершенно неравноценными событиями. Нет необходимости еще раз доказывать несостоятельность этих суждений. Достаточно сказать, что период невесомости у Шепарда длился всего около пяти минут, да и весь его полет продолжался 15 минут. Полет Шепарда имел не столько научно-исследовательский характер, сколько преследовал цель дать право американцам сказать: «Наш человек тоже был в космосе».

На митинге в Пагуоше

В Канаде была организована большая пресс-конференция.

Не обошлось и без провокационных вопросов. Американский корреспондент — фамилии его я не помню, но знаю, что это отпрыск одного из белоэмигрантов, — упорно интересовался подробными техническими данными космического корабля-спутника «Восток-1», и особенно стартовым весом ракеты-носителя.

Остроумные ответы Юрия Гагарина приводили в восторг всю аудиторию.

— Господин корреспондент, я надеюсь, что вы достаточно образованный человек и знакомы с физикой и математикой. С помощью элементарных формул, подставив в них суммарную мощность двигателей и скорость космического корабля «Восток», о которых уже сообщалось в печати, вы сможете решить уравнение, в котором из трех параметров два известны.

Незабываемый вечер провели мы на ферме Сайруса Итона в кругу его семьи.

Юрий Гагарин рассказывал, как готовился в полет «Восток», о людях, чьими руками был создан этот замечательный корабль. Сайрус Итон поведал о том, как он, крупный капиталист, глубоко преданный не только своей стране, Соединенным Штатам, но и ее социальной системе, подвергается травле и диким наветам со стороны некоторых американских деятелей.

Беседа не смолкала ни на минуту. Дочь Сайруса Итона выразительно и задушевно читала знакомые нам стихи, а жена спела песню из кинофильма «Матрос с кометы» — «Черное море мое»... Ранним утром следующего дня ко мне пришел один из служащих Итона и, волнуясь, сказал:

— Второй человек из вашей страны в космосе.

Я не удержался и крикнул: «Титов!»

— Да, да, мистер Титов, — закивал он головой.

Разбудили Юрия Гагарина. В доме началось всеобщее ликование. Включили радио. Через многие тысячи километров эфир донес до нас знакомый голос диктора. Левитан читал сообщение ТАСС. По всему миру разносились слова:

«6 августа 1961 года в 9 часов московского времени в Советском Союзе произведен новый запуск на орбиту спутника Земли космического корабля «Восток-2»..

Корабль «Восток-2» пилотируется гражданином Советского Союза летчиком-космонавтом майором товарищем Титовым Германом Степановичем».

Итон и члены его семьи искренне поздравили нас с новой замечательной победой Советского Союза. Мы с Гагариным не отходили от приемника. Ждали, что еще скажет Москва. Было решено ускорить наше возвращение на Родину.

Все готово к отлету. До свидания, Канада! До свидания Пагуош!

Самолет делает посадку в Исландии. Мы торопимся. Нам нужно скорее в Москву, чтобы встретить Космомавта-Два — Германа Степановича Титова. Мы торопимся, но местное начальство препятствует вылету, ссылаясь на то, что разрешение на пролет Норвегии и Швеции у нас на 8 августа — вторник, а сегодня — воскресенье. Что делать? Эта мысль мучает сейчас Юрия Гагарина и меня. Ведь мы не можем ждать.

Решаем действовать не совсем обычным путем. На аэродроме в Кефлавике военная база НАТО. Направляем туда одного нашего представителя. Разрешение на пролет получено. Последние переговоры с диспетчером. На полную мощь работают четыре двигателя нашего «ила». Машина напряженно вздрагивает, потом стремительно устремляется вперед, и вот уже плиты бетонной полосы сливаются в сплошную серую ленту. Самолет быстро набирает высоту и замирает, распластав серебристые крылья. Кажется, что машина неподвижна. Но мы движемся вперед. Курс на Москву.

Целыми днями в Советском посольстве раздавались телефонные звонки. Одни и те же вопросы задавали разные люди: «Когда он прибывает? Где его можно увидеть?»

Встреча с Джавахарлалом Неру.

Энтузиазм и огромная симпатия к майору Гагарину, интерес к его визиту в Индию чувствовались всюду. Даже в самых маленьких городках и деревушках народ говорил только об этом. Ведь первый пилот легендарного «Востока» летел к народам Востока.

Мохан Лэл Тикуу из Сринагара (Сев. Индия), приветствуя Юрия Гагарина, прислал также приветствие майору Титову. А житель Калькутты Бийон Бховмик заявил:

— Это величайшая радость для нас, что сын Советского Союза майор Гагарин, посетит нашу страну. Мы с нетерпение» ждем героя и его жену. Они так близки и дороги нам, что мы говорим о них каждый день. Даже наши маленькие дети знают, кто такой майор Гагарин и какое открытие он совершил. Я не сомневаюсь в том, что где бы он ни был в Индии, его будут приветствовать и встречать как героя. Жители Калькутты в течение нескольких месяцев готовятся к встрече Ю. А. Гагарина, и весь город выйдет на улицы отдать ему свое уважение.

Жители севера и юга Индии высказали чаяния народа всей страны. Сожалели лишь о том, что космонавт пробудет в Индии так недолго.

И вот настало 29 ноября. Перевалив покрытые вечным снегом Гималаи, в 11 час. 30 мин. наш самолет приземлился на аэродроме Палам в Дели. Площадь, прилегающая к аэродрому, напоминала огромный красочный ковер. Тысячи жителей индийской столицы собрались здесь, чтобы приветствовать Юрия Гагарина, отдать дань глубокого уважения непревзойденным достижениям Страны Советов, проложившей человечеству путь в космос.

По прибытии в Дели Юрий Гагарин нанес визит премьер-министру Индии Неру. Неру тепло приветствовал героя космоса, познакомил его с членами своей семьи, расспрашивал о полете, выразил восхищение его подвигом и пожелал новых успехов.

Беседа с президентом Прасадом.

В тот же день летчика-космонавта СССР принял вице-президент Индии доктор Сарвапалли Радхакришнан. В дружеской беседе с космонавтом он сказал, что пробыл в нашей стране два с половиной года, видел проявление изумительного трудолюбия советских людей.

— Я знаю, что советский народ создает историю. Я люблю вашу страну.

Доктор Радхакришнан заметил, что в этой же комнате, где он беседует с Юрием Гагариным, состоялась его встреча с главой Советского правительства Н. С. Хрущевым. «Я с удовольствием вспоминаю это событие», — сказал он.

Очень теплой была встреча в столичном планерном клубе, где по этому случаю устроили показательные выступления планеристов. Двое юношей и две девушки продемонстрировали свое мастерство в воздухе и были очень довольны, когда Юрий Гагарин дал высокую оценку их полетам.

Секретарь клуба преподнес гостю в подарок искусно выполненную модель планера, вручил грамоту почетного члена клуба и попросил его дать название одному из планеров клуба.

— В честь советско-индийской дружбы, во имя того, чтобы она и дальше росла и крепла, — сказал Юрий, — я даю этому планеру имя «Дружба». — Над летным полем клуба раздаются крики восторга. Под возгласы одобрения Юрий Гагарин вывел по-русски на носовой части фюзеляжа планера слово «Дружба».

После возвращения из аэроклуба нам рассказали такую историю. Оказывается, задолго до приезда Гагарина за оградой аэродрома собралось много народа. Люди сидели прямо на траве и молчаливо ждали час, два, три... Они не читали газет, не бывали на пресс-конференциях. До них дошел слух, что утром аэроклуб посетит Гагарин. И они пришли. Когда их убедили, что они пропустили приезд космонавта, что он был, но уже уехал, толпа зашумела, заволновалась. Действительно обидно!

Горячо и радостно встречали в Индии первого в мире космонавта — посланца великой Страны Советов. Встречали цветами, улыбками, флагами. Индийская республика — десятая страна, гостеприимно принимающая на своей земле майора Гагарина.

Первый советский космонавт продолжает путешествие по нашей планете. Правда, теперь он летит не на космическом, а на обычном воздушном корабле. И миссия у него несколько иная. Пусть космонавт не ведет научных наблюдений, не прокладывает трассу в манящие дали Вселенной, но задача его не менее ответственна. Если в незабываемый день 12 апреля 1961 года люди всей земли приветствовали старт «Востока-1», как блистательный триумф советской науки, то теперь командиру первого космического корабля мир рукоплещет как сыну великой страны, так много делающей для осуществления самой сокровенной мечты — мечты о прочном и добросердечном мире между народами, мечты о дружбе и братстве.

Вот и сейчас, где бы ни появился советский космонавт, всюду слышно крылатое «Гагарин — шанти!» (Гагарин — мир!). Тысячи голосов повторяют известное всему миру имя: Га-га-рин! Это имя с восторгом произносят и волосатые сикхи в пышных тюрбанах, и юноши в белом, и девушки в ярких сари, и сингальцы, всю одежду которых составляют лишь набедренные повязки, и седые старики, и дети.

Десятки тысяч индийцев собирались на площадях различных городов, чтобы приветствовать героя.

На одном из митингов в Дели, решительно расталкивая полицейских, к Гагарину подбежала темноволосая девушка. Она надела ему на руку браслет и смущенно опустила длинные ресницы. Отныне согласно индийскому обычаю Юрий Гагарин и эта девушка стали братом и сестрой.

Без волнения нельзя было смотреть и на седого худощавого старика, который упрямо и долго протискивался к трибуне, где выступал космонавт. Старик прошел пешком около ста километров, чтобы по поручению жителей своей деревни передать советскому человеку — герою космоса — привет и скромный подарок.

1 декабря самолет с нашей делегацией прилетел в Лакнау — промышленный и культурный центр Северной Индии. Здесь, у стен Лакнаунского университета, Юрия Гагарина встречало более 20 тысяч человек.

В Лакнау мы пробыли лишь один день. Но кто-то из местных жителей подсчитал, что за этот день на встречах и выступлениях Гагарина присутствовало более ста тысяч человек. Так было не только в Лакнау. Два дня в Бомбее вылились в подлинный праздник советско-индийской дружбы. На грандиозном митинге, устроенном в честь космонавта, присутствовало около полумиллиона человек.

На одной из пресс-конференций журналисты спросили Юрия Гагарина, кто из советских ученых занимается космическими полетами?

— Да разве их всех перечислишь! Их много, несколько тысяч... — ответил космонавт.

Но журналисты не унимались. Кто же главный, кто руководит запусками космических кораблей? — настойчиво допытывались они.

Улыбнувшись, Гагарин ответил:

— Что же, самого главного я, пожалуй, смогу назвать. Это Никита Сергеевич Хрущев.

Ответ советского космонавта был встречен бурей восторга.

Интересно, что во время пребывания Гагарина в Бомбее шоферы такси не брали с русских плату. Так решил профсоюз.

Гагарин покорил сердца миллионов людей. Индийцы успели полюбить посланца великой страны социализма. Чем это объяснить? Сами они говорили, что Гагарин показал им, «что могут сделать народы Востока. Ведь сорок четыре года назад вы были такими же, как мы».

В Индии много трудностей, вызванных тяжелыми последствиями колониализма. Годовой доход на душу населения здесь в 20 — 25 раз ниже, чем в США. Но страна стала независимой и свободной, ее народ видит светлое будущее родины. Советский Союз для них — живой пример. Вот почему они так интересуются нашими успехами.

— Нам очень нравится ваша замечательная страна, — сказал Юрий Алексеевич на одной из пресс-конференций.

— А вы нравитесь Индии, — ответили ему индийские друзья.

Омываемый водами Индийского океана недалеко от южных берегов Индии лежит остров Цейлон. Мы вылетели сюда из индийского города Хайдарабада.

Два часа пятнадцать минут — и посадка в Коломбо на аэродроме, окруженном плотной стеной пальм.

Первой на цейлонской земле советского космонавта встречала ее самая храбрая девушка Магелина Нона. Она еще школьница, но это звание было присвоено ей за спасение утопающих детей. Премьер-министр Цейлона Сиримаво Бандаранаике наградила Нону Золотой медалью.

На аэродром Коломбо пришли жители столицы и окрестных деревень. В руках у них плакаты с приветствиями на сингалезском, тамильском, английском и русском языках. Девушки исполнили сингалезскую песню про Юрия Гагарина.

Газеты Коломбо писали: «При встрече Гагарина город становится красным». И действительно, вся столица Цейлона была украшена кумачовыми транспарантами и флагами.

Страной вечного лета называют Цейлон. Гордость и богатство острова — его чайные, каучуковые и кокосовые плантации. Но в привычные картины тропической экзотики властно вторгается новое; растет молодая промышленность Цейлона. Скоро в стране поднимутся корпуса прокатного, шинного, сахарного, станкостроительного заводов, текстильной фабрики. Началась реконструкция старых систем орошения, строительство новых ирригационных сооружений, освоение целинных земель в джунглях. Это стало возможным только после провозглашения независимости, ведь до 1948 года остров был английской колонией.

Подписанное в конце февраля 1958 года Соглашение между Советским Союзом и Цейлоном об экономическом и техническом сотрудничестве послужило началом экономических связей между двумя странами. Оно поможет дружественному государству создать собственную промышленность. Народ Цейлона ценит помощь Советского Союза и с особым радушием встречал дорогого гостя,

Много внимания уделяла визиту космонавта и госпожа Сиримаво Бандаранаике, вдова злодейски убитого реакционерами видного политического деятели Соломона Бандаранаике. Это первая в истории женщина премьер-министр. Вступая на пост главы государства и правительства, она заявила, что будет проводить политику нейтралитета, политику неприсоединения к блокам. Новое правительство намерено национализировать страховые компании, чайные и каучуковые плантации, большая часть которых принадлежит иностранцам.

Два дня спустя после приезда Юрия Гагарина на Цейлон один из сопровождавших нас корреспондентов обратился к премьер-министру с просьбой высказать свое мнение о том, как проходит визит советского космонавта. Госпожа Сиримаво Бандаранаике ответила:

— Я должна еще раз извиниться за то, что программа визита Юрия Гагарина у нас такая напряженная. Но как иначе — ведь у нас на Цейлоне нет ни одного народа, ни одной деревни, жители которых не пригласили бы к себе в гости Гагарина. Вы это видели сами....

Программа была, действительно, очень насыщенной. Встречи и митинги следовали один за другим, их сменяли лекции, приемы. Нещадно палит солнце. Глаза застилает пот. За день ноги наливаются свинцом. Но Гагарин, радостный и взволнованный, стоит среди людского водоворота и отвечает на приветствия. Ну что ж, это его долг. И его счастье.

Гагарину, конечно, хотелось иногда остаться одному, спокойно пройтись по городу, полюбоваться его домами, подышать воздухом океана. Но где взять время? Недостаток его вынудил космонавта отказаться от такого удовольствия, как поездка на слоне. Пришлось отшутиться, что слон медленно ходит и на такую высоту, как ракета, подпрыгнуть не может.

Наше путешествие по Цейлону началось на машинах. После двух дней непрерывных поездок мы пересели на самолет цейлонских военно-воздушных сил и полетели на север, в города Анурадхапура м Джафна. В воздухе некоторое время самолетом управлял Юрий Гагарин.

Последний маршрут. Ветер колышет бархатные пальмы, вдали стена суровых снежных гор. Только что было светло, и уже ночь. Дорога идет недалеко от береговой полосы. Шум моря сливается с рокотом моторов машин и ворчливой трескотней цикад. Свет фар то и дело выхватывает из темноты группы народа. Вот чьи-то сильные руки подняли транспарант с надписью по-русски: «Привет товарищу Гагарину!»

Один из цейлонцев сказал нам:

— Спасибо вашему народу и вашему правительству за то, что они прислали к нам Гагарина. Его приезд не сотрется в нашей памяти. Его будем помнить мы, наши дети и дети наших детей.

Пребывание на Цейлоне подходит к концу. Впереди — Афганистан.

Наш самолет летит на север. Командир корабля К. Ф. Соболев сообщает, что температура в Кабуле +6°. Это много холоднее, чем в Индии, не говоря уже о Цейлоне. Но разве можно говорить о похолодании, когда на аэродроме Гагарину устроили такую горячую встречу! Радио Кабула в связи с его приездом организовало специальные передачи.

В воздухе индийские планеристы.

Первый в мире космонавт был принят королем Афганистана Мухаммедом Захир-Шахом. Король отметил наши успехи во всех областях и подчеркнул, что его страна ощущает их в виде той помощи, которую Советский Союз оказывает Афганистану.

Мухаммед Захир-Шах сказал, что дружба между Афганистаном и Советской страной имеет свою историю, начало которой положил великий друг народов Востока Владимир Ильич Ленин, и что ему приятно видеть в Афганистане героя не только Советского Союза, но и всего мира.

И снова встречи, выступления, лекции. Тысячи кабульцев в парке «Синема», в университете, на площадях города восторженно приветствовали Гагарина и с огромным вниманием слушали его рассказ о полете в космос.

Когда машина с космонавтом проезжала по городу, люди останавливались, приветливо махали руками, кричали «Га-га-рин!» Часто слышалось произносимое по-русски «здравствуйте». Конечно, за три дня мы не многое могли увидеть. Однако с уверенностью можно сказать, что приезд Гагарина в Кабул сыграл большую роль в дальнейшем укреплении советско-афганской дружбы.

...Идет время. Юрий Гагарин по приглашению вице-президента и главнокомандующего вооруженными силами ОАР маршала Абдель Хаким Амера посетил Объединенную Арабскую Республику.

Губернатор Каира в торжественной обстановке вручил первому в мире космонавту ключ порода как символ дружбы между столицей Советского Союза — Москвой и центром Объединенной Арабской Республики. Президент Насер наградил Ю. Гагарина высшим орденом республики — « Ожерелье Нила».

Семь дней знакомился советский космонавт с жизнью и культурой народов ОАР. Он побывал в Луксоре, где сосредоточены прекраснейшие памятники древнеегипетской цивилизации и где ему удалось увидеть далекое прошлое страны; в Каире и других городах он познакомился с ее настоящим, а в ставшем теперь легендарным городе Асуане, где руками египтян с помощью советских специалистов сооружается самая большая в Африке высотная плотина, заглянул в будущее египетского народа.

Никогда и никого еще не встречали в Египте так восторженно, так сердечно, от души, как героя советского народа Гагарина — писали в те дни газеты.

Юрий Гагарин побывал в Либерии, останавливался в Триполи — столице Ливии и Аккре — столице Республики Гана. Был советский космонавт и на земле Икара. Здесь произошла волнующая встреча с женой национального героя Греции Манолиса Глезоса, томящегося в тюремных застенках. Гагарину были вручены памятные подарки, сделанные руками Глезоса и его товарищей.

Восторженный прием был оказан герою космоса и на острове Кипр.

В ряд стран Европы и Азии был приглашен и наш второй космонавт Герман Степанович Титов. А рядом с ним живет, работает и готовится к новому штурму космоса Космонавт-Три. Народы еще не знают его имени. Но о нем думают, его уже ждут. Президент Республики Индонезии обещал жителям острова Целебес пригласить третьего советского космонавта в город Макассар.

На одном из митингов на Цейлоне над многотысячной толпой вдруг появилась ракета. На одном ее борту стояли четыре заветные буквы — СССР, а на другом красовалась надпись «Восток-3». 1962 год». Этим на первый взгляд обычным транспарантом наши зарубежные друзья выразили уверенность в том, что будет такой космический корабль и пилотом его будет гражданин Советского Союза.

Москва, 1961-62 гг.