Это картинка не из научно-фантастической книги. Так, по убеждению американского ученого Краффта Эрике, отраженным светом Солнца можно освещать ночью крупные города уже лет через десять-двадцать. Над ними «зависнут» в космосе зеркала из тончайшей фольги, натянутой на металлические конструкции. Площадь зеркал первого поколения — каких-нибудь... 30 квадратных километров. Их свет будет раз в сто ярче лунного — вполне достаточно, чтобы читать газету. Д-р Эрике уже и имя для них придумал — Лунетта-I, II и т. д. Следующий этап, естественно, — Солетта, искусственное светило, в 200 тысяч раз более яркое, чем Луна. А это уже настоящий день, правда пасмурный. Предполагаемая дата рождения — между 1995 и 2005 годом. Площадь зеркала — 2 тысячи квадратных километров. А в перспективе до 2030 года — Солетта-Экология площадью в 44-66 тысяч квадратных километров.

Что эти зеркала сулят человечеству? Сады и поля в арктических районах, два урожая в год в средней полосе, дешевую электроэнергию и свет для городов и строительных объектов. Однако сначала ученым предстоит тщательно продумать, не будет ли неприятных «побочных эффектов», затрагивающих животный и растительный мир, тепловой баланс атмосферы и прочие природные условия.