Введение

4 октября 1957 года произошло событие мирового значения — в Советском Союзе был успешно осуществлен запуск искусственного спутника Земли. Создание спутника является выдающимся достижением творческой мысли советских ученых и конструкторов. Многочисленные коллективы ученых — специалистов в различных отраслях знаний — физики, химии, радио, электроники, металлургии,— инженеры и рабочие проделали длительную исследовательскую и экспериментальную работу, прежде чем из космоса послышались первые радиосигналы спутника.

Вопрос о возможности посылки летательного аппарата за пределы земной атмосферы теоретически был разрешен более 50 лет тому назад нашим замечательным соотечественником Константином Эдуардовичем Циолковским. Труды Циолковского положили начало новой отрасли знаний — космонавтике — науке о полетах в космическом пространстве.

Однако, чтобы реализовать смелые идеи русского ученого» потребовались многие годы упорной работы больших коллективов ученых, инженеров и рабочих. Необходимо было практически создать легкую и прочную конструкцию ракеты, отработать мощные и вместе с тем очень легкие ракетные двигатели, обеспечивающие десятки и сотни тонн тяги на протяжении достаточно продолжительного промежутка времени, создать весьма точную и надежно действующую систему управления полетом ракеты. Надо было, наконец, осуществить малогабаритные и легкие источники энергии и изготовить аппаратуру для связи и передачи по радио результатов измерений на расстояние, а также автоматическое и телеуправляемое научное оборудование, надежно работающее продолжительное время в условиях межпланетного полета.

Советская ракета, с помощью которой был запущен спутник, обладает высоким, непревзойденным нигде в мире, конструктивным совершенством.

Наши специалисты успешно разрешили сложнейший комплекс стоявших перед ними принципиально новых научно-технических проблем. Последнее стало возможным лишь благодаря исключительно высокому уровню советской науки и техники главным образом в области ракетостроения. Создание в столь короткие сроки

3