Джон Гленн — самый амбициозный из космонавтов 1-го набора. Такое впечатление, что и война в Корее, и авиационные рекорды, и полёт в космос — лишь ступени его карьеры — на самый верх. Гленн стал одним из самых "долгоиграющих" сенаторов и был претендентом на пост президента, но президентом не стал. Но и в 77 он не оставил своего желания быть везде и всюду первым и главным, став самым старым человеком в космосе
Однако я отвлёкся. В 1961 г Гленн очень хотел стать первым американцем в космосе. Вообще и тогда, и сейчас быть первым в Америке более важно, чем быть первым в мире. Поэтому гонка американцев с русскими — это одно, а борьба за звание первого американца в космосе — ничуть не менее значима. Причём акцент не делался на подробностях — вышел ли корабль на орбиту, долго ли там пилот летал. Неважна даже высота полёта! НАСА приняло за границу космоса 100 км, ВВС США объявило границей космоса 50 миль — неважно, главное — чтоб было объявлено о достижении космоса. И Гленн стал образцовым кандидатом на первый полёт. Его показательная приверженность американским идеалам, демонстрация набожности, безукоризненные семейные отношения, педантичное выполнение всех пунктов тренировок — так надоели прочим космонавтам 1-го набора, что при неофициальном опросе — "кому быть первым" они "прокатили" Гленна однозначно. Опрос не был столь важен для руководства, но возымел действие — Гленн был поставлен в очередь третьим. Он сильно переживал, тем более он должен был выполнить всего лишь суборбитальный полёт. Но третий суборбитальный отменили, Гленн стал первым американцем на орбите (третьим в мире), после чего почти немедленно покинул космонавтику и ушёл делать политическую карьеру, не забывая и о финансовой стороне вопроса.
Ничего этого репортёр "Лайфа" еще не предвидел. Интересно, случайно ли Гленн оказался седьмым, последним расказчиком о тренировках 1-го набора? Ведь Гленн считался фаворитом и брокерские конторы принимали ставки. Интересно и вот что: журнал вышел 27-го, а 19-го Гилрут объявил очерёдность космонавтов. Пресса, якобы, об этом решении не узнала. Так ли — неизвестно.
В djvu
1,66 Мб
(лучше смотреть страницы в развороте)