Аманда Миллер. Новая миссия астронавта Каванди (Amanda Miller, Astronaut Kavandi's new mission) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №1, 2020 г., стр. 12-15 в pdf - 800 кб
Интервью с Джанет Каванди, с "трёхполётным" космонавтом, которая сейчас работает в компании: «Как старший вице-президент по программам, Каванди отчитывается перед Фатих Озменом, исполняющим обязанности исполнительного вице-президента космических систем [Sierra Nevada Corp. (SNC)] ... (...) SNC надеется в сжатые сроки, менее чем за два года, запустить Dream Chaser, грузовой корабль, который выглядит как мини-версия челночных орбитальных аппаратов, на которых летала Каванди, и который приземляется на взлетно-посадочную полосу, как челночные орбитальные аппараты. В частности, ее миссия будет заключаться в выполнении контракта НАСА на пополнение запасов Международной космической станции шесть раз одним или, возможно, обоими транспортными кораблями Dream Chaser, которые НАСА помогает финансировать. Она курирует программы производства космических кораблей и космических технологий SNC, включая Механизм приземления спускаемого тормоза для марсохода Mars 2020, запланированного к запуску в июле [2020]. (...) Несколько месяцев назад SNC начал сборку первого своего орбитального космического корабля Dream Chaser, который будет самостоятельно летать на МКС и планировать назад для посадки на взлетно-посадочную полосу в Центре запуска или на космическом центре им. Кеннеди во Флориде. (...) НАСА отклонило проект Dream Chaser с экипажем для программы Commercial Crew в 2014 году в пользу SpaceX Crew Dragon и Boeing CST-100 Starliner. Ни на одном из этих кораблей еще не было экипажа. Между тем, SNC не отказалась от мечты когда-нибудь сделать это с Dream Chaser. Конечно, безопасность экипажа будет иметь первостепенное значение для НАСА, и это та область, где у Каванди есть личный опыт. (...) Когда космический корабль Колумбия развалился над Техасом в 2003 году на обратном пути во Флориду, Каванди была ведущим офицером по оказанию помощи пострадавшим, отвечавшим за 25 астронавтов, которые уведомили семьи погибших после катастрофы. (...) Даже с такими рисками Каванди остается очарованной космическим полетом [космический полет все еще привлекает её сильно]. (...) Она считает, что полеты астронавтов Артемиды на Луну, предложенные НАСА, откроют новые возможности в области карьеры астронавтов, особенно потому, что НАСА хочет идти «устойчивым путем», а не собирать образцы и затем отказываться от исследований человеком еще на 50 лет. (...) Красная планета выявляет футуриста в Каванди: «Если мы хотим обеспечить выживаемость вида в долгосрочной перспективе, если есть такая комета или метеорит или что-то, чего мы не можем избежать, (...) если мы хотим быть уверенными в том, что человеческий род может выжить в таком состоянии, мы могли бы находиться на двух планетах, тогда у нас больше шансов на это. Но это не будет быстрым и не будет через 10 лет. Мы надеемся, что в течение длительного периода времени мы, в некоторой степени, колонизируем Марс. Но сначала они хотят сыграть роль в Артемиде. (...) [Как она стала астронавтом] Она знала, что НАСА - в то время единственный вариант для американца, который хотел полететь в космос - имело два вида астронавтов: военные летчики-испытатели или ученые с докторскими степенями. (...) Она пошла и получила степень (доктор философии), высшая степень в аспирантуре, по химии в Вашингтонском университете в 1990 году. Она начала подавать заявку на астронавта НАСА, когда она получила докторскую степень и была выбрана в 1994 году. (...) Теперь, когда она была в космосе, это повлияло на ее понимание Земли. Как бы она ни старалась продвинуть человечество в космос, «еще одна страсть помогает сохранить естественную среду обитания, которую мы оставили на планете», - говорит она. (...) В этом году [2019] НАСА осуществило впервые в истории выход в открытый космос двух женщин. «В конце концов, - говорит Каванди, такие вехи» не будут иметь большого значения. Мы должны добиться, чтобы это не имело большого значения». Она видит прогресс. «Как я уже говорила, когда я впервые подумала о том, чтобы стать космонавтом, я должна была подумать об этом со стороны доктора философии, перспективы ученого или инженера. Не было женщин-летчиков-испытателей, «но теперь есть», - отмечает она.

Дебра Вернер. Искра космической экономики (Debra Werner, Sparking the space economy) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №1, 2020 г., стр. 16-24 в pdf - 1,40 Мб
«ZBLAN [фторид циркония-бария лантана-алюминия-алюминия] входит в группу стекол, случайно обнаруженных в 1974 году французскими учеными Марселем и Мишелем Пуленом в Университете Ренна для специализированных оптических применений, таких как лазерные кристаллы и оптические волокна для медицинской эндоскопии и научной спектроскопии. Enter Made In Space [компания в Силиконовой долине, Калифорния] и два ее конкурента в области ZBLAN, FOMS, сокращенно от Fibre Optics Manufacturing in Space, Сан-Диего и Physical Optics Corp. из Торранса, Калифорния. Эти три гонщика стремятся первыми коммерциализировать волокна ZBLAN, выводя их на орбиту, поскольку до сих пор каждая компания делала это небольшими партиями на борту Международной космической станции. Поклонники считают, что космические волокна ZBLAN могут постепенно заменить кремнеземные волокна в качестве продукта выбора для модернизации или расширения миллионов километров волоконно-оптических кабелей на Земле. Это потребует освоения производства длинных волокон на космических объектах, предназначенных для коммерческого производства. (...) Волокно ZBLAN может передавать сигналы в 100 раз более эффективно, чем оптоволокно из кварца (...) Теоретическое превосходство - это одно. Оказывается, ZBLAN нельзя производить в больших объемах на Земле, потому что гравитация затрудняет объединение элементов ZBLAN в единый материал. (...) ни одному из конкурентов не удалось последовательно производить длинные пряди высококачественного ZBLAN. (...) Made In Space четыре раза отправлял на МКС устройство ZBLAN размером с микроволновую печь. Компания планирует отправить обновленную версию на станцию в этом году. (...) Компания все еще пытается доказать, что технология производства на орбите работает, прежде чем постепенно расширять ее для производства более длинных волокон ZBLAN. (...) пионерам ZBLAN понадобится альтернатива невеликому модулю Destiny космической станции, длина которого 8,4 метра, а ширина 4,2 метра примерно равна объему небольшой квартиры. (...) НАСА пытается проложить четкий путь между МКС и коммерческими космическими станциями с помощью программы NextSTEP, сокращенно от Next Space Technologies for Exploration Partnerships. Помимо прочего, NextSTEP предлагает компаниям собрать не менее 20% денег грантов, которые они получают от НАСА, на проектирование и разработку свободно летающих коммерческих космических станций и коммерческой космической станции, которая будет присоединена к модулю ISS Harmony. НАСА планирует потратить около 561 млн. долларов США на эти программы в течение следующих четырех лет. (...) Не ясно, сколько компаний выберет НАСА для создания свободно летающих космических станций. (...) Чтобы любая из этих космических станций смогла создать новую орбитальную инфраструктуру, правительство США должно предоставить значительное финансирование (...) Как бы ни были полны надежды поклонники ZBLAN, они хотели бы подчеркнуть, что построение космической экономики не должно полностью опираться на любой продукт. (...) Компании планируют выпускать несколько классов оптических волокон на орбите, и руководители НАСА по-прежнему оптимистично настроены в отношении потенциала аддитивного производства в качестве плацдарма для зарождающейся космической экономики по одной простой причине. Они видели влияние 3D-печати на фабриках. (...) Made In Space отправил первый 3D-принтер на космическую станцию в 2014 году. Принтер размером с микроволновую печь производит [непрерывно] запасные части и инструменты для космонавтов. Made In Space также зарабатывает деньги, управляя вторым принтером на МКС, производством добавок. НАСА и другие клиенты платят Made In Space за печать объектов на новейшем микроволновом аппарате. Помимо запасных частей и инструментов, НАСА рассматривает аддитивное производство как путь к созданию космических телескопов и антенн связи, слишком больших для размещения ракетных обтекателей. (...) В дополнение к созданию структур на орбите НАСА ожидает, что будущие планетарные жилища будут производиться аддитивно. (...) Является ли катализатор аддитивным производством или ZBLAN, или смесью обоих, истинные поклонники уверены, что космическая экономика наступает".

Дон А. Нельсон. Больше, чем государственная работа (Don A. Nelson, More than government work) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №1, 2020 г., стр. 40-43 в pdf - 815 кб
«[редактор] Потенциал катастрофического воздействия астероидов на нашу родную планету настолько вероятен, что в 2016 году НАСА учредило Координационное бюро по планетарной обороне для координации усилий американских агентств, международных партнеров, а также профессиональных и любительских астрономов по всему миру. ЕКА также создало Координационный центр околоземных объектов, который осуществляет поиск околоземных астероидов. На сегодняшний день обнаружено около 20 000 околоземных астероидов, из которых 800 были классифицированы НАСА как возможные риски воздействия, поскольку они превышают 500 футов (152 метра) в размерах и их орбиты приводят их в область радиусом 4,7 миллиона миль (7,6 миллиона километров) от орбиты Земли. (...) Рассмотрите следующие вопросы: существует ли реальная угроза астероидов, которая требует немедленного развития планетарной обороны? какая система? Можно ли определить требования к системе? Можно ли построить и эксплуатировать эту систему без значительного государственного финансирования? Инженер НАСА считает, что ответ на каждый из этих вопросов - да. [Дон А. Нельсон] Три требования к системе защиты: быстрое развертывание, надежность и доступность. Такая система защиты от астероидов должна быть способна обнаруживать угрозу, обеспечивать быстрый доступ для осмотра объекта и классифицировать степень опасности и способность нейтрализовать его. (...) потребность в планетарной обороне должна быть частью программы развития космической транспортной системы XXI века. (...) Будущие гражданские, военные и коммерческие спутники в дополнение к своей основной функции могут быть оснащены датчиками для выявления угроз астероидам. (...) Быстрое развертывание может быть достигнуто только с помощью многоразовых ракет-носителей. (...) Многоразовые пусковые установки и космические транспортные средства могут достигать частоты отказов, эквивалентной коммерческим самолетам. (...) Существуют две концепции запуска, которые могут удовлетворить требования к стоимости и быстрому развертыванию для коммерческих операций и планетарной защиты: космический корабль SpaceX (ранее ракета "Большой сокол") и концепция грузового корабля, вдохновленного космическим челноком, за которую я и другие выступали. На мой взгляд, обе концепции должны быть разработаны. (...) Есть несколько вариантов спутников обнаружения астероидов. В 2015 году НАСА выбрало для исследования предложенный космический телескоп NEOCam. (...) Другим вариантом будет размещение датчиков обнаружения астероидов на спутниках с несколькими функциями. (...) Gaia [из Европы] также следит за астероидами и обнаружила три ранее неизвестных. Это подтверждает мнение о том, что обнаружение астероидов может быть одной из многих функций спутниковой миссии и не должно приводить к увеличению производственных и эксплуатационных расходов. Gaia также показывает, что обнаружение астероидов может и должно быть международным проектом. (...) Существует технология для разработки системы защиты планет астероидов, поддерживаемой коммерческими космическими программами. Единственный недостающий элемент для планетной системы астероидов - это лидер-шип (ударный корабль)".

Адам Хадхази. Таргетинг метана (Adam Hadhazy, Targeting methane) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №2, 2020 г., стр. 18-26 в pdf - 2,56 Мб
«Бесцветный и без запаха метан знаком многим из нас как основной компонент природного газа. Крупнейшим одноотраслевым источником глобальных выбросов метана от человеческой деятельности является добыча нефтегазового сырья (...) климатологи считают, что метан ответственен за около четверти вызванного человеком глобального повышения температуры на 0,9 градуса по Цельсию (1,6 градуса по Фаренгейту) с конца 19-го века, а оставшиеся 75% приходится на углекислый газ. (...) Шквал новых спутников, специально созданных для обнаружение газа в атмосфере подчеркивает растущий интерес к лучшему пониманию вклада метана (...) Исторически, мониторинг метана с орбиты был сферой деятельности национальных и международных правительственных космических агентств. Теперь впервые частный сектор - а именно Bluefield Technologies, стартап из Силиконовой долины и базирующаяся в Монреале GHGSat, - а также некоммерческий сектор, возглавляемый Фондом защиты окружающей среды в Нью-Йорке, принимает в этом участие. (...) людей считаются ответственными за 60% глобальных выбросов метана, а природные источники, такие как водно-болотные угодья, извергают оставшуюся часть (...) За последние миллионы лет среднее глобальное атмосферное давление концентрация метана колебалась между 400 и 800 частями на миллиард (ppb). Сегодня эта цифра взлетела до примерно 1860 на млрд и продолжает расти примерно на 10 на млрд в год (...) правительства и частные предприятия предпринимают усилия по замедлению или даже обращению вспять тенденции в области метана. Спутники могут существенно помочь в достижении этой цели, обеспечивая глобальный охват метановых шлейфов, охватывая широкомасштабные природные явления, а также точечные (часто созданные человеком) источники. (...) Вместе с тем, при наличии созвездий адекватного размера спутники могут предоставлять ученым, регулирующим органам и клиентам ежедневные отчеты о выбросах метана на заранее выбранных участках, представляющих интерес, помогая всем сторонам определить, где и когда происходят выбросы, и, таким образом, как свернуть их. С этой целью Bluefield разрабатывает микроспутник размером примерно с рюкзак, предназначенный для запуска в 2020 году, с целью дальнейшего развития космического аппарата. (...) Конкурент Bluefield, GHGSat, преследует аналогичные цели. (...) Данные MethaneSAT [от Фонда защиты окружающей среды, которые будут запущены в 2022 году] - и, в конечном итоге, алгоритмы обработки изображений и другие технические детали - будут публично доступны бесплатно. (...) Фонд защиты окружающей среды надеется, что его спутник побудит отрасль сократить глобальное загрязнение метаном от нефтегазовой промышленности на 45% к 2025 году. (...) Компании [Bluefield и GHGSat] объявили о своем намерении улучшить пространственное разрешение до 20 и 20 метров и 25 на 25 метров соответственно. (...) По сути, MethaneSAT будет служить широкоугольным объективом, а космические аппараты Bluefield и GHGSat - объективами с переменным фокусным расстоянием. (...) Три стороны, как и следовало ожидать, молчат об особенностях своих конкретных алгоритмов сортировки метанового сигнала по шуму других атмосферных газов и особенно аэрозолей, частиц, часто связанных с метановыми выбросами при добыче нефти и газа. (...) Цель чувствительности для MethaneSAT - измерить увеличение концентрации метана на уровне земли на 0,1% - эквивалент 2 частей на миллиард. (...) Все три производителя спутников считают, что экономическая мотивация их данных будет высокой. Международное энергетическое агентство, базирующееся в Париже, подсчитало, что нефтегазовая отрасль может сократить глобальные выбросы метана на 75%, причем до двух третей этого снижения можно достичь при нулевых чистых затратах на основе экономии продаваемого газа, теперь бесполезно теряемого в атмосфере. (...) Больше игроков будут стараться войти в процесс. (...) «В конце концов, - говорит [Стефан] Жермен [президент GHGSat], - я думаю, что все стороны, обслуживающие этот рынок, должны будут как конкурировать, так и сотрудничать, чтобы добиться того эффекта, которого мы все хотим: снижения выброса парниковых газов в глобальном масштабе».

Кот Хофакер. Как сделать мегаконстелляцию (Cat Hofacker. How to make a megaconstellation) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №3, 2020 г., стр. 16-237 в pdf - 607 кб
«Я нахожусь здесь в OneWeb Satellites, совместном предприятии Airbus и коммуникационной компании OneWeb, которая конкурирует за распространение широкополосной спутниковой связи для сельского населения (...) OneWeb Satellites массово производит спутники для материнской компании. 240 технических специалистов и инженеров на фабрике во Флориде необходимо производить два 150-килограммовых спутника в день, чтобы достичь амбициозной цели OneWeb по созданию созвездия из 648 спутников на низкой околоземной орбите к 2021 году. Если OneWeb или его спутниковые широкополосные конкуренты преуспеют, то биты и байты в Интернете будут проходить по сети спутников и наземных станций вместо волоконно-оптических и сотовых вышек [для мобильной связи]. Бешеная скорость производства OneWeb обусловлена необходимостью размещения нескольких десятков спутников на орбите, прежде чем на рынке будет доминировать Созвездие StarX от SpaceX или предлагаемое Telesat из Оттавы. (...) По состоянию на февраль [2020], OneWeb запустил 40 из 648 спутников, и SpaceX запустил 300 из его запланированного первоначального созвездия в 12 000. (...) Наземные провайдеры спешат с планами подключения большего количества отдаленных районов через 5G, сети пятого поколения для сотовой мобильной связи. Чтобы OneWeb и другие имели шанс на успех, они должны открыть быстрое, доступное и надежное массовое производство, которое поможет в быстром развертывании их созвездий. (...) Спутники создаются на двух сборочных линиях, хотя это не непрерывно движущиеся конвейерные ленты, как следует из названия. Каждая сборочная линия состоит из «рабочих ячеек», обозначенных желтой лентой: одна для силового модуля, другая для авионики и третья для модуля полезной нагрузки связи. Другая ячейка является общей для обеих линий солнечного модуля. (...) На линии окончательной сборки техники соединяют все панели вместе, кроме панели полезной нагрузки. Затем спутники направляются в одну из 32 испытательных камер. (...) процесс аналогичен автопроизводству в том, что во время сборки техники работают в основном в одном месте. (...) Последний шаг на заводе - загрузка для запуска. (...) На следующий день их погрузили на грузовой самолет «Ан» и отправили в Казахстан к ожидающей ракете «Союз». Они взлетели в космос в начале февраля [2020 года], выброшенные на орбиту прижинами. Выйдя, они полетели, чтобы достичь своих 1200-километровых орбит. (...) Большая высота означает, что OneWeb требуется меньше спутников для глобального охвата (...) Как только начальное созвездие из 648 спутников будет создано, OneWeb, поставщик широкополосного интернета, будет открыт для бизнеса по всему миру. (...) Соревнование включает в себя больше, чем просто создание спутников для космоса. Это битва бизнес-планов тоже. В отличие от OneWeb, SpaceX хочет быть поставщиком интернет-услуг напрямую. Любой может подключиться к спутникам Starlink через пользовательский терминал (...) SpaceX пытается снизить цену терминалов, оценивая их в 200 долларов США. (...) SpaceX продвигается вперед со Starlink, стремясь два раза в месяц запускать по 60 спутников в этом году. Компания отказалась обсуждать, как она поддерживает этот высокий уровень производства спутников (...) Обновленные спутники весят около 227 кг с прямоугольной шиной и одной солнечной панелью, которая разворачивается как бумажная карта при развертывании (...) SpaceX в пресс-кит описал новый внешний вид как «значительно более масштабируемый», необходимый для создания 12 000 спутников, а также дополнительные 30 000. SpaceX попросила Международную телекоммуникационную группу организовать диапазон в октябре [2019]. (...) Компания уже тестирует экспериментальную процедуру затемнения на одном из спутников, запущенном в начале января [2020 г.] после запуска в мае [2019 г.] сообщения о появлении невооруженным глазом мерцающих линий на ночном небе и жалобах от астрономов о полосах света, оставленных на их наземных детекторах телескопа. Полное влияние мегаконстелляций при наблюдении ночного неба пока неизвестно. (...) OneWeb и SpaceX находятся в процессе постоянных дискуссий с астрономами о влиянии их мегаконстелляций. (...) Оператор Telesat из Оттавы планирует передать производство на аутсорсинг. (...) Telesat и команды подрядчиков потратили последние два года на разработку и тестирование «ключевых строительных блоков» спутника (...) Например, апертуры на антеннах с фазированной решеткой, которые отправляют и принимают сигналы между спутниками и пользовательские терминалы будут напечатаны в 3D (...) Роботы помогут людям-специалистам в сборке спутников (...) Amazon в прошлом году объявила о планах создания созвездия из 3236 спутников под названием Project Kuiper (...) Подробности на сегодня о проекте Kuiper не хватает (...) «Цель здесь - широкополосная связь повсюду», - сказал основатель Amazon Джефф Безос в июне прошлого года [2019] (...) Независимо от своих конкретных планов, каждая компания видит большой рынок для своих созвездий. (...) Отраслевые аналитики не столь оптимистичны (...) На вопрос о гонке наземных служб и других LEO [(служб на) низкой околоземной орбите], [Tony] Gingiss [CEO (главный исполнительный директор) OneWeb Satellites сотрудник компании] признает, что «здесь у нас есть проблема», но он уверен в производственной модели, которую построила его компания».

Адам Хадхази. Мегаконстелляции, мега неприятности (Adam Hadhazy, Megaconstellations, mega trouble) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №3, 2020 г., стр. 26-33 в pdf - 864 кб
«[Клифф] Джонсон [постдокторант в Северо-западном университете] не мог так легко отрицать то, что он видел в первые [ранние утренние] часы 18 ноября 2019 года. В комнате в Фермилаб под Чикаго Джонсон только что получил в режиме реального времени наблюдения с телескопа на вершине горы в Чили, находящемся на расстоянии около 8000 километров. Многочисленные яркие параллельные световые линии запятнали ожидаемые нетронутые [ясные] виды галактик Магелланового Облака. (...) Джонсон описывал свою встречу с партией 60 спутников Starlink, запущенных неделей ранее компанией SpaceX компании Элона Маска. (...) астрономы бросили вызов спутниковым инженерам, чтобы помочь найти технические решения для угрозы их науке. Астрономы рассчитывают на длительное время воздействия, чтобы собрать редкие, ценные фотоны, которые достигли Земли с расстояний в миллионы километров для объектов солнечной системы до квадриллионов [10¹⁵] километров для галактик за пределами нашей собственной. Во время этих воздействий свет отражается от спутников и может насыщать элементы изображения телескопа, делая эти пиксели бесполезными для астрономических наблюдений. (...) Астрономы готовятся к тому, что проблема усугубится, когда SpaceX и её конкуренты стремятся запустить мегаконстелляции сотен или тысяч спутников. (...) Низкая околоземная орбита (LEO) - которая произвольно простирается до 2000 километров (1200 миль) - является привлекательным местом для этих созвездий, поскольку спутники LEO вращаются как минимум в 18 раз ближе к пользователям Интернета, чем геостационарные спутники, в зависимости от точки выбранной орбита. (...) для астрономов малая высота также означает, что значительный солнечный свет может отражаться к Земле от спутникового корпуса, которая обычно изготавливается из металлических сплавов, а также от больших плоских солнечных панелей спутника и напрямую на зеркала телескопов. Световое загрязнение Starlinks застало астрономов врасплох. (...) Масштаб потенциального изменения в ночном небе велик как для астрономов, так и для случайных наблюдателей. До запуска Starlink на орбите Земли было около 200 объектов, видимых невооруженным глазом (...) Видимые спутники могут быть проблемой для астрономов, но длительное время экспозиции означает, что даже объекты, которые не видны невооруженным глазом могут быть проблемой. (...) спутники не видны в ночном небе, если они не находятся на высоте, которая удерживает их вне конуса тени Земли, и они отражаются к Земле. Вот почему спутники ловят много солнечных лучей в течение нескольких часов после захода солнца и до его восхода - настолько, что орбитальные машины могут сиять ярче, чем все звезды, кроме 170 или около того на ночном небе (...) Кстати, астрономы подозревают, что немногие власти предпочли бы ночное небо из-за преимуществ в сфере образования, здравоохранения и экономических возможностей, которые могут появиться в Интернете. (...) Итак, астрономы решили обратиться к операторам мегаконстелляции, чтобы они были хорошими управляющими неба. Стратегия может работать. Начался поиск решений. (...) Технология затемнения SpaceX может резко уменьшить отражательную способность в некоторых обращенных к Земле местах в спутниковом корпусе. (...) Конечно, затемняющие вещества нельзя применять к солнечным батареям. (...) В течение более длительного срока операций мегаконстелляции связанной с этим дополнительной проблемой является судьба спутников, которые работают со сбоями и теряют любую способность регулировать свои собственные орбиты из-за запуска двигателей, или просто стареют и достигают конца своего срока эксплуатации , Такие несуществующие спутники будут представлять риск столкновения для активных спутников, а также друг для друга, а также будут способствовать астрономически затрудненным обзорам, особенно в случае затухания их орбит. (...) Таким образом, единственный путь вперед - сделать так, чтобы спутники как можно больше пребывали в космическом мраке".

Джейсон Форшоу. Подметальная машина (Jason Forshaw, Debris sweeper) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №3, 2020 г., стр. 42-45 в pdf - 453 кб
«Нынешнее и будущие поколения заслуживают орбитальной среды, свободной от опасного мусора. Достижение этой устойчивости потребует множества инноваций в глобальном масштабе, включая надежный метод для безопасной утилизации спутников, которые достигли конца своей жизни. (...) Доказательством возможности их вывода с орбиты с помощью магнитной системы захвата будет задача для нашей предстоящей миссии ELSA-d, сокращенно от End-of-Life Service от Astroscale-демонстрации [Astroscale - это стартап-компания со штаб-квартирой в Токио] Демонстрация ELSA-d будет иметь решающее значение для будущего космического бизнеса, учитывая, что операторы, включая OneWeb из Лондона и SpaceX из Калифорнии, начали запускать большие созвездия для предоставления интернет-услуг, выводя потенциально тысячи спутников на околоземную орбиту для связи (...) В нашей корпоративной штаб-квартире в Токио мы проводим испытания ключевых элементов ELSA-d, нашего вспомогательного спутника размером с стиральную машину и меньшего спутника-партнёра, называемого клиентом. Они будут сблокированы вместе во время запуска, а затем разделены в космосе, чтобы начать серию экспериментов ADR [активного удаления мусора]. (...) Самым амбициозным тестом для ELSA-d будет наша попытка стабилизировать клиента после того, как ему было приказано испортиться, как если бы это был неуправляемый спутник. Полностью неконтролируемый падающий спутник никогда не захватывался и не стабилизировался. (...) техническая литература показывает множество идей - от сетей до гарпунов и роботизированных вооружений. Мы уникальны в выборе использования силы магнетизма. (...) Система магнитного захвата позволяет выполнять стыковку и расстыковку в относительно медленном и безопасном темпе. (...) Служебный спутник оснащен магнитным механизмом захвата, который может выдвигаться и убираться. У клиента есть стыковочная пластина или DP, представляющая собой ферромагнитную пластину, предназначенную для захвата магнитным механизмом. (...) В последнее время крупные операторы созвездия начали интересоваться концепцией DP. OneWeb, который только начал запуск своего первоначального созвездия из 648 спутников, подтверждает, что каждый новый спутник будет иметь приспособление для захвата, которое для наших целей будет функционировать как DP. (...) Как часть демонстрации захвата, обслуживающий сервер закроется на клиенте и выполнит сложную серию маневров для выравнивания и согласования с клиентом. (...) Когда сервисер закрывается на расстояние менее метра, механизм захвата сервисера расширяется и аккуратно стыкуется с клиентом. (...) Эти операции ближайшего сближения невероятно сложны для неработающего спутника. (...) В ELSA-d мы будем проводить демонстрации в течение периода от шести месяцев до года. (...) Для миссии ELSA-d в этом году [2020 г.] мы решили усовершенствовать эти ключевые технологии. Будущие эксплуатационные версии сервисера будут переносить мертвый спутник на более низкую высоту и выпускать его для сжигания в атмосфере. Затем обслуживающий персонал сам направится на встречу со следующим спутником, чтобы доставить его на орбиту захоронения. Эти маневры потребовали бы добавления электрического двигателя, работающего на ксеноне. Такие двигатели имеют высокий удельный импульс, что означает, что они чрезвычайно экономичны. Компромисс в том, что эти двигатели не могут быстро поднимать или опускать высоту. (...) как только такие технологии рандеву повзрослеют, на рынке появятся новые бизнес-сегменты, такие как обслуживание на орбите. Тогда мы будем готовы внести свой вклад в создание устойчивой орбитальной среды для будущих поколений».

Амир С. Гохардани. Как фильмы вдохновляют на инновации (Amir S. Gohardani, How movies inspire innovation) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №3, 2020 г., стр. 38-40 в pdf - 344 кб
«Добро пожаловать в волшебство фильмов или, если на то пошло, телевидения и литературы. Сила этой истории привлекает нас больше, чем обоснованность изображенных концепций аэрокосмической техники. Даже если технологии не существует или не подчиняется законам физики, она вдохновляет новые ходы мысли, направленные на то, чтобы превратить непрактичное в сферу практического. Объединение воображения с беспрецедентными техническими достижениями не ново. В литературе Жюль Верн, французский романист, чьи многочисленные работы были экранизированы, предполагал космическое путешествие в его романе «С Земли на Луну», опубликованный в 1865 году. Литературные произведения Верна вдохновили меня, когда я рос в Иране, и, как я позже узнал, многим до меня (...) Юрия Гагарина, первого человека, совершившего путешествие в космос; Константина Циолковского, российского и советского ученого-ракетчика; Вернера фон Брауна, немецкого, а затем американского аэрокосмического инженера и космического архитектора (...) Слова и образы служат более важной цели: они поощряют воображение. (...) Разворачивается целостный подход, то есть тот, в котором новатор не соблюдает ни одной из традиционных границ между физикой, химией, материаловедением, аэродинамикой и другими дисциплинами. Результатом является новая норма того, как нужно искать решения технических проблем. (...) книги всегда питали воображение читателей. Фильмы, однако, добавляют немного реализма к этому воображению и изображают оживленный пример предполагаемой концепции. (...) Нет сомнений в том, что фильмы и элементы визуальной среды оказывают общественное влияние. (...) Дискуссии об этой изображенной невозможной сцене или серии событий, которые разворачивались вопреки тому, что произойдет на самолете или на борту космической станции, в воздухе или космосе, все это приводит нас к дальнейшему анализу того, чему мы стали свидетелями. В этом процессе мы делаем запросы и даже учимся выяснять, что на самом деле возможно и насколько далеко разработана конкретная технология. (...) Мы люди, наши пути к нашим желаниям и мечтам формируются нашим воображением, восприятием и впечатлениями. Влияние фильмов на общество, аэрокосмическую индустрию и рабочую силу заметно. В следующий раз, когда одна невозможная техническая сцена предстает перед вашими глазами, стоит принять эти моменты в качестве средства, которое добавляет импульс дискуссиям об альтернативных технологиях или побуждает наш разум определить множество путей, чтобы сделать невозможное возможным».

Кот Хофакер, Маппинг Бенну (Cat Hofacker, Mapping Bennu) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №4, 2020 г., стр. 9 в pdf - 457 кб
«[OSIRIS-REx НАСА будет пытаться забрать небольшие камни и грязь с поверхности астероида Бенну в августе 2020 года для возвращения на Землю в 2023 году.] Одним из ключевых [поддерживающих устройств для этой задачи] оказался OLA, сокращение для лазерного высотомера OSIRIS-REx. «OLA стал намного более значимым, когда мы увидели поверхность Бенну», - говорит Майкл Дейли, ученый из OLA в Йоркском университете в Онтарио, имея в виду скалистые [грубые и неровные] породы и глубокие кратеры. Это удивило ученых, когда OSIRIS-REx начал вращаться вокруг Бенну в декабре 2018 года. Ученые ожидали относительно гладкую поверхность (...) OLA начала свою работу по картированию Бенну, сканируя лазером её поверхность и измеряя, сколько времени понадобилось отражениям, чтобы достичь её приемник. Эти таблицы значений, хранящиеся в электронном блоке прибора, были переданы по линии вниз в Университет Аризоны в Тусоне, где программное обеспечение для обработки изображений превратило их в трехмерные карты с цветовой кодировкой. (...) Как только космический аппарат опустился на 1 километр на поверхностью Бенну в июне прошлого года [2019] применив низкоэнергетический лазерный передатчик OLA LELT и выпустив 10000 импульсов в секунду. В течение следующих двух месяцев LELT произвел приблизительно 3 миллиарда измерений, которые ученые превратили в карту местности Бенну с разрешением около 5 сантиметров. На основании этих сканов НАСА в декабре [2019 г.] выбрало 16-метровую полосу в северной полярной области Бенну, по прозвищу Соловей, для сбора образцов».

Дебра Вернер. Защита внепланетной экономики (Debra Werner, Protecting the off-planet economy) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №4, 2020 г., стр. 18-25 в pdf - 1,53 Мб
«США не описали, как они будут защищать свои спутники, но в декабре [2019 г.] страна указала на усиление внимания к космической обороне, когда президент США Дональд Трамп подписал крупный законопроект об обороне, в котором Космические силы США были стали шестым военным подразделением вооруженных сил страны. (...) легионы предпринимателей в США и за рубежом планируют расширить сегодняшнюю космическую экономику, ориентированную на Землю, в открытый космос, создав фабрики, склады топлива, добычу полезных ископаемых, населенные пункты и т. д. США создали Космические Силы, это связано с коммерцией, хотя, по крайней мере, на данный момент сфера ответственности Космического командования США, которое контролирует новые силы, идет не дальше геосинхронной орбиты. (...) Пока что среди стратегов и предпринимателей нет единого мнения на то, что должны сделать космические силы США или аналогичные организации в других странах для защиты развивающейся космической экономики. (...) Некоторые хотят, чтобы космические силы США выполняли миссию, выходящую за рамки защиты и эксплуатации спутников, вращающихся вокруг Земли. (...) Предприниматели и правительственные учреждения нацелены на лунные ресурсы, начиная с водяного льда в постоянно затененных кратерах южного полюса Луны. (...) Деннис Уинго, исполнительный директор и президент аэрокосмической инженерной фирмы Skycorp (...) говорит, что космические силы должны следить за космической погодой, защищать Землю от астероидов и поддерживать будущие права на коммерческую добычу на Луне или астероиды. (...) Что могут сделать космические силы США в глубоком космосе? (...) Пентагон не планирует отправлять членов космических сил в космос. (...) Если сдерживание становится миссией, вопрос в том, какую форму должно принимать сдерживание, учитывая, что космический мусор, в отличие от остатков мусора в море, не опускается на дно и не может быть легко убран с пути. (...) Космические силы когда-нибудь пойдут в наступление с каким-то кинетическим оружием? (...) Некоторые аналитики надеются, что страны увидят мудрость формирования международного консенсуса в отношении уничтожения техники в космосе, будь то уничтожение с помощью оружия, размещенного в космосе, или с помощью противоспутниковых ракет, запущенных с земли. (...) космические державы взяли на себя задачу доказать свою способность уничтожать спутники на орбите ракетами, запущенными с кораблей или с земли. Самая последняя демонстрация была в Индии [в марте 2019 года]. (...) Если военные спутники США подвергаются нападению, месть не обязательно будет иметь место в космосе. (...) Контратака может произойти на земле, в море, в воздухе или в киберпространстве. Аналитики, которые выступали против создания Космических сил США или были безразличны к ним, говорят, что администрация Трампа должна сосредоточиться на дипломатии. (...) Когда вспыхивают бои, законы и дипломатические каналы уменьшают ущерб войны. (...) Без такой конструкции [например, морского права] некоторые наблюдатели опасаются, что кинетические атаки всегда будут соблазнительными для военных. (...) Это правда, что Договор по космосу 1967 года запрещает странам размещать на орбите ядерное оружие или оружие массового уничтожения. Он также запрещает испытания и развертывание оружия на Луне или других небесных телах. Но нет запрета на обычное космическое оружие. Также страны не договорились о каких-либо правилах сближения спутников друг с другом. (...) Решение этих вопросов и превращение их в международное соглашение потребует дипломатии и переговоров, но этого не происходит (...) Что касается [противоспутниковых] ракетных испытаний АСАТ, мало что было сделано для того, чтобы остановить их, прежде чем чей-то тест не произойдёт. (...) Администрация Трампа признает проблему ASAT. (...) Вместо того, чтобы пытаться выработать договор, Соединенные Штаты хотят сотрудничать с международными организациями в целях поощрения мер по обеспечению прозрачности и укреплению доверия и определения передового опыта (...) Соединенные Штаты не сделали достаточно для ведения переговоров эти меры укрепления доверия и прозрачности. Что касается размещения обычных вооружений в космосе, то, как показывают данные, Конференция по разоружению в течение двух десятилетий не могла прийти к консенсусу относительно того, следует ли им запретить (...) кто бы ни был президентом после января 2021 года, он столкнется со знакомой проблемой создания стабильной, безопасной среды в космосе."

Аманда Миллер. Отслеживание кубсатов (Amanda Miller, Tracking cubesats) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №5, 2020 г., стр. 14-17 в pdf - 334 кб
«Первые проходы Miniature X-ray Solar Spectrometer 2 (миниатюрного рентгеновского солнечного спектрометра 2) (MinXSS-2) были волнующими для студентов, которые его построили. (...) Сигналы приходили от LASP (Лаборатории атмосферной и космической физики] в Наземную станцию Университета Колорадо в Боулдере о предполагаемой трассе MinXSS-2. Сигналы сообщали о срабатывании MinXSS-2, подтверждая, что он слушал, и отправляет отчет о своем благополучии, включая его температуру, положение относительно солнца и работоспособности его солнечных батарей, АКБ и научного прибора. (...) Затем наступило разочарование. В один проход ответа не последовало. (...) Как оказалось, причина был разочаровывающим побочным эффектом самого доступного способа вывести кубсат на орбиту. MinXSS-2 был освобожден от ракеты-носителя с десятками других кубсатов (...), поскольку спутники разошлись из-за атмосферного сопротивления и различий в их массах, работа по оценке, когда и куда направить сигнал стала более сложной. На данный момент MinXSS-2 еще не было в каталоге спутниковых треков, опубликованном ВВС США путем анализа радаров (работа, выполняемая в настоящее время космическими силами США). (...) коллеги из университетского Центра астродинамических исследований в Колорадо (...) придумали технику, которая может когда-нибудь избавить операторов кубсатов от перспективы временной потери связи со своими спутниками во время мучительных первых недель на орбите. Наша история начинается в 2015 году, когда тогдашний кандидат в доктора Джон Габлер решил взять на себя задачу уничтожения бед, подобных той, что испытывала команда MinXSS-2. (...) Гэблер выиграл исследовательский грант от Федерального управления гражданской авиации (FAA), которому в то время было поручено выяснить, как регулировать космическое движение. Его план состоял в том, чтобы написать программные алгоритмы, которые будут сортировать радиолокационные измерения, собранные ВВС до того, как служба преобразует их в треки известных и неизвестных объектов в своем спутниковом каталоге. Это будет сделано через процесс фильтрации, называемый статистикой конечных множеств. (...) когда только один или два кубсата достигли места, при выводе вместе с большими полезными нагрузками, оценка орбит в соответствии с данными радара была «довольно очевидной», говорит Габлер, который защитил докторскую диссертацию в этом году [2020]. (...) Чтобы проверить свой план быстрой сортировки радиолокационных измерений на спутниковые треки, Габлер сначала построил симуляцию развертывания в 2017 году 104 спутников с ракеты-носителя индийской космической и исследовательской организации Polar Satellite Launch Vehicle. (...) После определения дальних внешних границ возможных треков для любого спутника из развертывания 104 он написал алгоритмы для быстрого объединения всех измерений по одному, вычисления грубых треков и отклонения любых комбинаций, которые превышали ограничения. (...) Процесс доказал, что он мог разобрать орбиты группы из 104 кубсатов с неопределенностью около 50 метров. (...) Геблер считает, что радар может быть не единственным источником полезной информации. (...) Одна из проблем, связанных с кубсатами, заключается в том, что они освобождаются рано от своих носителей. (...) Потребовалась бы более совершенная система камер, которая измеряла бы скорость вылетающих кубсатов. (...) Камера времени полета излучала вспышки инфракрасного света, отражаясь от кубсатов, когда они отправлялись, чтобы рассчитать скорость каждого куба во время развертывания. Другая камера снимала фотографии каждого куба, когда он уходил. (...) Что касается MinXSS-2, команда отслеживала его периодически и, наконец, через месяц орбиту определили. Вскоре компьютерная карта на кубсате вышла из строя. Кубсат теперь считается неудачей, но на тот момент команда оставалась с надеждой. (...) «Мы думаем, что MinXSS-2 действительно медленно работает в необычном программном обеспечении. В какой-то момент батарея вызовет перезагрузку системы, и отметки должны начаться снова».

Адам Хадхази. Космический GPS (Adam Hadhazy, Cosmic GPS) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №5, 2020 г., стр. 18-23 в pdf - 354 кб
«До того, как приемники GPS стали стандартной проблемой на спутниках низкой околоземной орбиты (LEO), космический корабль имел ограниченную информацию о том, где они находятся и куда направляются. Наземным контрольным станциям требовались минуты или даже часы для обработки радиолокационных сигналов, отраженных от них. Спутникам LEO рассчитывают положение и скорость на Земле, а затем отправляют эту информацию обратно на орбиту. Появление GPS изменило игру, сделав точную навигационную и временную информацию на спутниках доступной в режиме реального времени. (...) Двадцать лет назад исследователи доказали, что этот сбор сигналов действительно может быть выполнен от созвездия GPS [на высоте 20 200 километров]. (...) Основной лепесток ширины луча радиосигнала GPS образует V-образную форму, в то время как большая часть главного лепестка попадает на Землю, как и предполагалось, часть этого «V» простирается за пределы горизонта, или кривой планеты, и в пустое пространство. (...) Боковые лепестки довольно слабые - всего около 3% от общей силы сигнала, тогда как основная доля составляет 97%. (. ...) достаточно чувствительный приемник на борту космического корабля на противоположной стороне Земли от передающего GPS спутника может обнаружить сигнал. (...) создание надежного GPS за пределами созвездия потребовало от инженеров последующего устранения слабых сигналов и ситуаций, когда доступно несколько спутников. (...) Таким образом, для тех случаев, когда виден только один спутник GPS, команда [НАСА] Годдарда [Центр космических полетов] разработала пакет программного обеспечения, названный GEONS (усовершенствованная бортовая навигационная система GPS). GEONS принимает один сигнал GPS, объединяя эту информацию с другими бортовыми датчиками, такими как акселерометры и гироскопы в инерциальной навигационной системе, для получения точных решений о времени и местоположении. (...) Миссия «Магнитосферная мультишкала», или MMS, требовала отправки четырех восьмиугольных спутников в космос для измерения переноса энергии между магнитным полем Солнца и Землей для синоптиков. Для измерения структуры этих магнитных полей в трех измерениях спутники MMS должны будут лететь в плотном тетраэдрическом строю. GPS или технология с ее возможностями была критически важной. (...) Кульминацией разработки стало использование GPS-приемника Navigator, который они загружали с помощью программного обеспечения GEONS и выполняли полеты на каждом спутнике MMS размером 3,5 метра, когда они были запущены вместе в 2015 году. Приемники доказали свою высокую производительность даже в апогее на эллиптической орбите, простирающейся до 190 000 км или примерно на полпути к Луне. Сегодня космические аппараты MMS продолжают летать синхронно, их разделяет всего 7,2 км - по данным НАСА, самая тесная формация космических аппаратов, когда-либо продемонстрированная. (...) Спутник (переименованный GOES-16, уже в полёте) стал первым геосинхронным спутником NOAA [Национальное управление по исследованию океанов и атмосферы], оснащенным GPS. (...) несмотря на успех на GOES-16, использование GPS остается скудным среди нескольких сотен спутников на ГЕО [геосинхронная земная орбита] (...) лучшее позиционирование может увеличить количество космических аппаратов, способных безопасно работать на все более перегруженных GEO - точно так же, как GPS позволил коммерческим самолетам сближаться. (...) При относительно скромных модернизациях существующего оборудования GPS после внедрении на созвездии, лунный GPS представляется чрезвычайно возможным. Потребуется более мощная приемная антенна (...) Еще один элемент: в том числе исполнительные механизмы, чтобы держать антенну направленной на Землю, чтобы максимизировать линию обзора, потому что орбитальное созвездие GPS охватывает менее 10 градусов на лунном небе. (...) Один дорогой пункт оборудования будет включать атомные часы, как это установлено на спутниках GPS, на борту космического аппарата, принимающего сигнал GPS и связанного с Луной. (...) сверхточные импульсы от таких часов - например, если они установлены на предложенной НАСА станции Gateway в рамках программы НАСА "Артемида", - могут распространяться и приниматься любыми космическими аппаратами в непосредственной близости от радио (...) лунная поверхность также может рассчитывать на GPS для большей части мест. (...) Первая полная демонстрация лунного GPS может появиться уже в середине-конце 2021 года, когда из Флориды стартует ракета SLS с капсулой "Орион" для миссии "Артемида-1". (...) Orion будет держать свои приемники GPS включенными на всей траектории, чтобы определить, сколько полезного GPS-сигнала доступно. (...) Если самые амбициозные планы в отношении лунной активности в следующем десятилетии осуществятся, прилунное пространство может стать лишь очередным этапом для нашего вида.

Дебра Вернер. Космический транспортный тупик (Debra Werner, Space traffic impasse) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №5, 2020 г., стр. 32-39 в pdf - 514 кб
«грядет следующее большое столкновение [спутников на околоземной орбите], и оно может быть более катастрофическим, чем что-либо до настоящего времени. (...) На данный момент мало кто может сделать что-то с оставленными спутниками или верхними ступенями ракет, направленными к столкновению мертвых с мертвыми, за исключением предупреждения ближайших спутников о том, что они не должны причинять вреда. В Азии и Европе компании, поддерживаемые космическими агентствами, разрабатывают орбитальные эвакуаторы, чтобы доставлять старые спутники и ракеты обратно в атмосферу. (...) Сегодня никто в правительстве США не занимается защитой расходов на такие будущие мероприятия, как уборка мусора с насыщенных орбит. (...) Владельцы и операторы спутников делают все возможное, чтобы избежать бедствий с помощью комбинации предупреждений о столкновениях от Правительство США и растущее число частных радаров и служб. (...) Администрация Трампа, как и администрация Обамы до этого, призвала министерство обороны продолжить идентификацию и отслеживание объектов на орбите, но выбрать другое агентство - офис Министерства торговли по плану Трампа - обязанность предупреждать операторов спутниковой связи в США и за рубежом о возможных столкновениях. (...) Прежде чем министерство торговли сможет принять предупреждения о столкновениях, ему необходимы полномочия конгресса для сбора и обмена данными о ситуации в космосе, информацией об объектах и действиях на орбите. (...) Пока что Конгресс не предоставил ничего из этого. (...) В то время как администрация Трампа и Конгресс участвуют в перетягивании каната из-за надзора за управлением космическим движением, частный сектор все чаще предупреждает операторов спутников, когда и как маневрировать, чтобы избежать аварий. (...) Хотя эти коммерческие продукты и услуги [созданные ранее] помогают отдельным спутниковым операторам, которые за них платят, эксперты считают, что необходима более комплексная система управления космическим движением. (...) Некоторым нужна сеть управления космическим движением, которая расширяется по модели [некоммерческой организации] Ассоциации космических данных, которая делится своими знаниями о местонахождении своих космических аппаратов. Это потребует объединения данных правительственных и коммерческих спутниковых операторов с наблюдениями наземных и спутниковых телескопов и радаров по всему миру. Для определения точной орбиты одного спутника требуется несколько наблюдений, предпочтительно с помощью разных радаров и телескопов. (...) Операторы часто имеют лучшую информацию о своих спутниках, но они все еще не знают точное местоположение. Они сужают его до эллиптической области, называемой ковариацией. Размер ковариации зависит от многих факторов, например, когда и как объект был обнаружен в последний раз. Новость о том, что два спутника находятся на пути столкновения, действительно означает, что ковариации будут перекрываться. Размер ковариаций имеет значение для выяснения вероятности столкновения. Ложные тревоги заставляют операторов спутников маневрировать и сжигать топливо без необходимости. (...) Что касается масштабов проблемы с трафиком, открытый вопрос заключается в том, действительно ли будет запущено много тысяч новых спутников. SpaceX запускает одновременно 60 спутников в своё глобальное широкополосное созвездие Starlink, которое может включать до 42 000 спутников (...). Конкурент OneWeb, тем временем, отправил 72 спутника в свое созвездие, прежде чем запросить защиту в суде по делу о банкротстве в соответствии с главой 11 в марте [2020 г.] ] [часть законов США о банкротстве, которые разрешают реорганизацию компании] (...) Амазон подал документы для работы с 3236 спутниками в созвездии под названием Койпер. (...) Больше спутников на орбите означает больше потенциальных столкновений с другими спутниками и мусором. Сегодня типичный владелец и оператор спутника могут получать пару предупреждений о соединении каждые несколько дней. (...) Начало ежедневных операций в марте космического забора, радара с приемной антенной решеткой размером с баскетбольную площадку и передающей антенной решеткой размером с теннисный корт на атолле Кваджалейн, одном из Маршалловых островов, добавил к опасениям, что скоро откроются шлюзы предупреждений о соединении. Созданный Lockheed Martin и управляемый космическими силами, радиолокатор S-диапазона Space Fence может обнаруживать в 10 раз больше объектов на низкой околоземной орбите, чем другие радары и телескопы по всему миру, которые составляют сеть космического наблюдения вооруженных сил США. (...) Поскольку национальная безопасность, а не прозрачность, является главной целью Космических сил, она не раскрывает размер спутниковых ковариаций или конкретных наблюдений, которые вызывают оповещения о соединении. Без этой информации спутниковые операторы не могут определить, нужно ли им маневрировать, и если да, то как далеко. В отличие от частного сектора прозрачность. Когда AGI [Analytical Graphics Inc., компания из Пенсильвании, занимающаяся разработкой программного обеспечения для слежения за спутниками], предупреждает операторов о возможных столкновениях, она указывает на обширные данные, лежащие в основе ее выводов (...) Нет космического агентства или компания пока знает, как предотвратить столкновение крупных спутников или обломков "мертвый с мертвым" (...) Благодаря финансированию Европейского космического агентства ClearSpace [швейцарская компания] возглавляет консорциум европейских компаний, готовящихся к отлову и сброса в атмосферу 100-килограммового адаптера полезного груза ракеты Vespa. (...) «Где правительство США в этом? Нигде, потому что это никого не касается », - говорит [Джордж] Нилд, бывший чиновник Федерального управления гражданской авиации. «Никто не несет ответственности за это. Вот почему вам нужно ведущее агентство».

Дон Кесслер, дословно: Дон Кесслер об орбитальном мусоре и пандемиях (Don Kessler, In his words: Don Kessler on orbital debris and pandemics) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №5, 2020 г., стр. 40 в pdf - 167 кб
«Математика, лежащая в основе предсказаний в пандемии и так называемого синдрома Кесслера, может быть выражена с помощью аналогичных уравнений. В каждой ситуации прогноз зависит от частоты, с которой какой-либо «объект» встречает «жертву». В пандемии Объект - это вирус, а Жертва - это человек. На околоземной орбите Объект - это большой кусок мусора, а Жертва - это структура или другой большой предмет из мусора. Частота, с которой Объект поражает Жертву пропорциональна их скорости относительно друг друга. Если бы это был единственный фактор, то мы бы увидели медленное, линейное увеличение жертв со временем. Однако в каждом случае объект, который попадает в жертву, создает больше объектов, каждый из которых создает даже больше жертв, т. е. каскадность, что приводит к экспоненциальному увеличению числа жертв со временем - с гораздо большей скоростью в пандемии, чем на орбите, конечно, - и будет продолжаться до тех пор, пока на орбите не останется никаких действующих спутников или уязвимых людей в пандемии. (...) Тридцать лет назад НАСА разработало руководящие принципы по смягчению последствий для орбитального мусора, которые были приняты на международном уровне. Другие страны сделали эти руководящие принципы обязательными, но осуществление НАСА отстает. В результате эти меры имеют свои преимущества, это привело к адекватному замедлению роста популяции мусора. Таких результатов можно ожидать, если не будут приняты меры по смягчению последствий вируса." - Расчеты Кесслера, показывающие, что каскадные столкновения могут когда-нибудь сделать бесполезными целые орбиты, стали называться синдромом Кесслера".

Кэт Хофакер. Спутниковый стратег (Cat Hofacker, Satellite strategist) (на англ.) «Aerospace America», том 58, №6, 2020 г., стр. 10-13 в pdf - 648 кб
«Как и большинство компаний, Iridium в значительной степени переключился на телеработу во время пандемии коронавируса, ограничивая персонал в операционном центре Вирджинии теми, кто контролирует NEXT-созвездие Iridium. Пандемия «демонстрирует, насколько важна спутниковая связь», [Мэтт] Деш [главный исполнительный директор Iridium Communications с 2006 года] говорит, но даже в этом случае некоторые спутниковые компании не выживут. Банкротство начинающего оператора мегаконтелляции OneWeb означает неопределенное будущее для оставшихся предприятий широкополосной связи. Пережив очередное банкротство в середине 2000-х Iridium в настоящее время занимает свою нишу на этой все более загруженной низкой околоземной орбите. Я говорил с Дешем (в его домашним офисе в Вирджинии) об этих планах. По его словам: [Секрет успеха Iridium] Есть общность в соответствии с моей стратегией за последние 15 лет - надо «пытаться делать то, что никто другой не может или не хочет делать». Это защитит нас от слишком больших инвестиций или конкуренции. (...) [Минимальное влияние от covid-19] Я бы сказал, что в целом с точки зрения бизнеса, я действительно рад, что если это произойдет, то пусть произойдёт в 2020 году. (...) Когда наше финансирование завершено, мы генерируем денежные средства, и благодаря тому, что сеть очень прочная и работает очень хорошо, мы в целом оказались в очень хорошем месте. (...) Конечно, мы наблюдаем некоторый эффект в части авиационного бизнеса, который является небольшим, но движение снижается, самолеты не летают. Мы не на круизных судах, мы больше на торговых судах. Они по-прежнему мобильны, и людям все еще нужно позвонить домой и подключиться. В целом, мы не видим большого влияния на наш бизнес. (...) [Преимущества автономии] (...) любой, кто посещает нас, будет знать, что нашей отличительной чертой является автоматизация. Мы действительно автоматизируем множество вещей. Это нужно делать, если у вас будет так много спутников одновременно. Удивительно, как мало людей нужно, чтобы действительно быть на месте и делать вещи. (...) [Не шокирован банкротством OneWeb] Всегда было сложно разрабатывать спутниковые системы любого типа. Многие люди не ценят, что крупные прибыльные зрелые компании, такие как Eutelsat, SES и Inmarsat, являются финансово зрелыми. В течение первых 15-20 лет своей жизни, когда они строили свои первоначальные системы и начинали работу, они почти во всех случаях принадлежали правительствам. (...) они были в значительной степени субсидированы правительством. Все они стали достаточно большими, и теперь они могут тщательно финансировать свои текущие капитальные затраты. (...) нам нужно было создать экосистему партнеров и множество различных продуктов, а также глобальную дистрибьюторскую сеть, в нашем случае более 450 партнеров, которые выводят нас на рынок и встраивают нас в тысячи решений. Мы достаточно сильны благодаря тому, насколько мы разнообразны. Нам потребовалось 30 лет, чтобы добраться до этой точки. (...) [Задача для мегаконстелляций] (...) идея создания гораздо большего количества спутников для фотосъёмки с низким разрешением вместо нескольких спутников, которые стоят сотни миллионов долларов, имела для меня смысл, поскольку вы могли бы начать зарабатывать деньги на съемках довольно быстро. (...) Проблема с созданием созвездий в космосе заключается в том, что вам нужно отправить в космос, может быть, сотни, если не тысячи спутников, прежде чем вы сможете начать привлекать клиентов. (...) [Будущее Iridium: интернет вещей] Мы идем в совершенно противоположном направлении, чем все остальные в отрасли, что ставит нас в это уникальное место, идеально подходящее для этой быстро растущей области, где все хотят отслеживаться там, где требуется отправка информации из всех видов мест, устройств, служб приложений - будь то буи в океане или люди в отдаленном месте, или нефте- и газопроводы, или транспортные средства любого типа и формы. Вот где мы видим будущее прямо сейчас, чтобы улучшить и расширить эту область. Мы отправляем только маленькие кусочки данных туда-сюда, возможно, местоположение, температуру, давление, всевозможные кусочки информации. (...) Нет, вы не можете делать видео. Нет, вы не можете иметь потоковую передачу в реальном времени. Это то, что хорошо в других компаниях. Это не то, что мы делаем. Мы считаем, что это уникальный и ценный рынок. (...) [Нет четкого решения проблемы космического мусора] (...) Я вкладываю всю свою энергию в то, чтобы побудить людей не делать больше мусора. Хорошо, что гравитация со временем позаботится об этом в течение многих, многих лет. Но если мы сможем избежать создания большего количества мусора, то в конечном итоге проблема исчезнет. (...) [Планирование будущих провайдеров запуска] Конечно, SpaceX получит первый приз. [...) В конце концов, как оператор, вы хотите попасть в космос максимально безопасно и надежно, как можно дешевле, чем можете. Это твоя цель. Пока они оставались лидерами в этом космосе, не было бы никаких причин, по которым мы не хотели бы их использовать».