В космическом полёте человек и все живые существа встречаются с необычным и странным явлением — невесомостью.

Что же это такое?

Вспомни, как ты качался на качелях. Когда скамейка уносилась ввысь, у тебя внутри что-то обрывалось и захватывало дух. Это и было твоё первое знакомство с невесомостью.

На земле невесомость возникает на один миг и тут же исчезает. Лётчик, делающий петлю, ощущает её дольше, несколько секунд. А вот в космическом полёте невесомость действует всё время, пока корабль находится на орбите.

Она отбирает вес и у корабля и у космонавтов. Все предметы становятся лёгкими как пушинка. Вода не выливается из кружки, воздух не движется, а зажжённая свеча гаснет. Нельзя и передвигаться, если за что-нибудь не зацепиться или не оттолкнуться. Человек не чувствует, где верх, где низ. Космонавты говорят, что впечатление первое время такое, будто тебя перевернули вверх ногами.

Чтобы космонавты быстрее привыкли к невесомости, их перед полётом тренируют. Тренировки начинаются с обыкновенного велосипеда. Потом идут качели, вращающиеся, как карусель, барабаны, полёты в самолёте и тренировки под водой в специальном бассейне.

Опускают на дно бассейна макеты станции «Салют» и корабля «Союз», и к ним в тех самых скафандрах, которые служат для выхода в космос, спускаются космонавты. У самого дна вес скафандра и сила, с которой вода его выталкивает, выравниваются. Скафандр становится как бы невесомым, и человек не может передвигаться, пока от чего-нибудь не оттолкнётся. Здесь космонавты учатся выходить из станции и работать в открытом космосе.