По сообщению Рона Баалке. 17 сентября специалисты Института космических и астронавтических исследований (ISAS, Япония) попытались провести летные испытания пенетратора лунной станции "Lunar A".
Целью запуска, выполненного на 9-метровой зондирующей ракете с комплекса Кагосима, была проверка систем отделения и управления ориентацией пенетратора. Запуск окончился неудачей: телеметрия с носителя была потеряна через 2.5 сек после старта. Как полагают специалисты ISAS, причиной аварии стала слишком высокая скорость вращения ракеты.
Неудачное испытание не считается серьезным препятствием для запуска станции "Lunar А", который планируется на лето 1997 г. на твердотопливном носителе М-5. Аппарат, оснащенный пенетраторами, предназначен для исследования внутреннего строения Луны.
Новости космонавтики 1998 №14:
Запуск Lunar-А отложен вновь
С.ГОЛОВКОВ. НК.
10 июня представители японского правительства сообщили об отсрочке до лета 1999 г. запуска КА для исследования Луны Lunar-A.
Главная цель проекта - получение сейсмических данных по Луне. В состав КА должны были входить орбитальный аппарат массой 520 кг и три пенетратора массой по 13 кг с сейсмической аппаратурой. «Зарывшись» в грунт в трех точках, одна из которых - на обратной стороне Луны, сейсмометры должны были регистрировать лунотрясения. По их данным ученые планировали определить диаметр ядра Луны.
Запуск планировался на лето 1997 г. Однако при испытаниях пенетраторов, изготавливаемых компанией Nissan Motors, были выявлены утечки из литиевых батарей. Для устранения этого дефекта запуск перенесли на начало 1999 г.
К настоящему времени дефект пенетраторов полностью устранен, но выяснилось довольно конфузное обстоятельство: заложенная в проект емкость двух аккумуляторных батарей орбитального аппарата недостаточна для его питания во время нахождения в течение 5 часов в лунной тени. Разработчики смогли найти только одну возможность для того, чтобы добавить третью батарею массой 15 кг: снять один из трех пенетраторов. Для сохранения балансировки КА потребовалось также изменить конструкцию солнечной батареи.
Чтобы провести эти изменения, запуск был отложен до летнего стартового окна в августе-сентябре 1999 г. Пенетраторы будут направлены в приэкваториальные области Луны - один на видимую, второй - на обратную сторону. Отсутствие третьего значительно снизит ценность получаемой информации, и размер ядра Луны удастся определить лишь с точностью до 50 км. Ученые полагают - этого достаточно для выбора одной из гипотез происхождения Луны.
Институт космических и астронавтических наук (ISAS) Министерства образования, головной по проекту Lunar-A, проинформировал о новой отсрочке правительственную Комиссию по освоению космоса. ISAS заявил, что, несмотря на две крупных доработки и отсрочки, не будет просить дополнительных средств сверх первоначально отведенной на проект суммы - 19.2 млрд иен (около 160 млн $).
По сообщениям Kyodo News, France Presse